普天成一點都沒有亂，天天堅持上班，該批閱文件照常批閱文件，該接待貴賓照樣接待貴賓，該開會時，照樣在會議室穩坐泰山。似乎喬若瑄雙規，跟他沒一點關係。省委秘書長李源耐不住了，跑來問他：「您還能沉得住氣啊？」普天成呵呵一笑道：「我為什麼沉不住氣？」李源情急地說：「這分明是報復，是借刀殺人嘛。」普天成再次一笑，說：「別說得那麼陰暗，該誰承擔的責任遲早會由誰承擔。你也甭只顧著替我操心，你那邊呢，工作還順頭吧？」李源本來想說不順頭，他也的確不順頭，最近海東形勢變化很大，於川慶幾乎要越過他這個省委秘書長，代理行使他的職權了。越俎代皰的事在政界絕不是新聞，尤其秘書長這個角色，就跟手機打火機一樣，誰用慣哪個就覺得哪個順手可靠，不順手不可靠的只能扔一邊。可一看到普天成的表現，有些話李源就說不出口，只能點頭道：「順頭，都順頭啊。」出門又恨恨道：「順個烏龜王八蛋！」
李源走後，普天成一屁股坐在了椅子上。此刻他內心的焦慮還有恐慌怕是沒有一個人能了解，也不能讓別人了解，不論結局怎樣，他都要一個人扛起來，死扛到底。坐在椅子上發了會兒呆，他拿起電話，打給大華北京辦事處一位朋友，他現在必須搞清秋燕妮去了哪，什麼原因突然離開大華。電話響半天，對方不接，再打，居然關了機！
關機？普天成整個人都愣住了，傻住了。昨晚對方還主動打電話，說一定要幫他打聽清秋燕妮的下落，還有大華總部此刻的態度。怎麼會突然關機呢？看來利益場上真是無朋友啊。普天成嘆氣一聲，握著電話的手狠狠抖了幾下，最後竟心平氣和將電話放下了。
生氣管什麼用呢，什麼用也不管。他點上一支煙，騰雲駕霧地抽起來，煙在這時候成了最貼心的夥伴。看著從自己嘴裡吐出的串串青煙，普天成忽然想到自己的人生還有愛情，不正如這煙圈，蕩蕩悠悠中看不清最真實的一面，也永遠落不到地上。他起身，死死地盯住那尊陶，心裡止不住地喊：陶啊，請告訴我，這迷宮一般的局，我該怎樣去破？
電話猛地叫響，普天成被驚著了，最近神經越來越弱，一聲電話鈴能讓他打出好幾個哆嗦。拿起桌上手機一看，電話是北京那邊的，還以為是剛才那位朋友，心裡不想接。見手機頑固地叫著，慢騰騰抓起喂了一聲。
電話那頭傳來宋瀚林老婆劉建英的聲音：「是天成嗎，我是你大姐。」
普天成嗯了一聲，心裡納悶，劉建英幹嗎不用手機給他打？
「天成你跟我說，那個姓秋的究竟怎麼回事？」劉建英的聲音又急又惱。
「哪個姓秋的？」普天成略有不快地問過去一句。
「秋燕妮啊，大華那個妖精。天成你跟我說實話，老宋在那邊的時候，是不是跟她明鋪暗蓋？」
「大姐這都什麼時候了，你咋還有興趣問這些？」
「我不管，天成你必須告訴我實話，如果宋瀚林真跟姓秋的有亂七八糟的事，我饒不了他倆。」
「大姐……」普天成忽然有些悲哀，感覺心的某個地方被人狠狠抓了一下。劉建英又在電話里說了一大堆，都是關於宋瀚林跟外面女人的，說她以前睜一眼閉一眼，現在絕不受這個氣。末了才說：「對了，天成，若瑄的事我剛剛聽到，怎麼這樣啊，要是我家瀚林還在海東，他們誰敢？」
普天成掛了電話。這樣做很不禮貌，但他必須掛。他沒有時間也沒有心情聽這些。
晚上，普天成獨自來到位於城西的一家賓館，自從喬若瑄被雙規，普天成晚上幾乎不回家，也不去光明大廈，就連白玉雙那兒，也很少去了。這麼說吧，他現在完全像個脫離了以前的人，不能說是行蹤詭秘，至少，讓很多人看不清他的行跡。
秦懷舟等在那裡，這家賓館是秦懷舟替普天成找的，房間還有房間里的一應設施也是秦懷舟精心準備的。喬若瑄被雙規，普天成身邊一系列人暗中都忙活起來，包括吉東市長黃勇，包括廣懷市委書記馬效林。副秘書長曹小安已經有些日子沒上班了，於川慶也不知道他去了哪，只見辦公桌上留著一張請假條。白日里方南川試探著問了一句：「怎麼這幾天不見小安秘書長的面？」普天成像是忽然記起什麼似的說：「你看我這腦子，一忙就把這事給忘了。小安秘書長去北京了，他老父親突然中風，老人家精神了一輩子，忽然癱了，孩子們都受不了。」方南川看了會兒他，平靜道：「是這樣啊，那就該抓緊治療。」
曹小安老父親有病不假，也確實是中風，但不是最近。不過這些話，普天成不會跟別人往清楚里解釋，養兵千日，用兵一時，這個時候不靠他們，還待何時？他看了眼滿臉不安的秦懷舟，說：「坐吧，別慌，現在我們是死馬當活馬醫，能做到哪一步就做哪一步，實在做不了，也只能聽其自然。」
「省長……」秦懷舟那張臉又往憂愁里去了一些，雙手顫顫地為普天成遞上水杯。
普天成接過水杯，喝了一口，道：「搞清楚沒，集資案到底怎麼回事？」
讓高層雙規喬若瑄的導火索是永定區烏柚山油桐樹項目非法集資案。這個項目最早聽到耳朵里，還是鄧雅蘭和張華華妹妹謝薔薇到他家說的，普天成以為是笑談，並沒當回事，後來也沒再過問，心想喬若瑄再傻，也不會糊塗到這地步。沒想喬若瑄真還受了蠱惑，跟鄧雅蘭幾個聯手導演了這場鬧劇。據目前報道出的情況看，項目是以電投集團名義申報的，項目負責人是喬若瑄，真正的實施者卻是謝薔薇，至於鄧雅蘭從中扮演什麼角色，普天成還沒來得及問，也沒這個心情。現在他急於要知道的，這起集資案一共集了多少資，錢去了哪。喬若瑄被雙規後，所有的消息都對他這個常務副省長封鎖起來，礙於組織紀律，普天成又不好四處過問，目前只能依靠秦懷舟他們。
當然，這件事找秦懷舟也是有原因的。秦懷舟目前是永定區委副書記、區長。按他的說法，當初鄧雅蘭和謝薔薇是找過他的，因為適宜種油桐樹的烏柚山在永定區，要想立項，必須得有永定區關於山地承包或轉讓的批文。當時一聽是集資，秦懷舟沒敢答應，後來謝薔薇又找到區委書記那裡，土地承包書就拿到了，一次性簽了五十年。之後，該項目便以新能源工程的幌子在四下傳播開來。謝薔薇們這次是劍走偏鋒，沒在正規媒體上做一次廣告，同時也沒通過任何部門發布權威消息，完全走民間路線，走得既神秘又「科學」。她們用傳銷的方式，先在朋友圈悄悄傳播該項目的巨額回報，目標多盯著一些女老闆或官太太，這樣的女人鄧雅蘭手中有一大把，謝薔薇手裡也不缺。各位一聽項目負責人是常務副省長普天成的老婆、電投集團老總，自然深信無疑，而且第一筆錢交到謝薔薇手裡，不出兩個月，就拿到百分之十的分紅，誘惑力越來越大，參與者更是爭破了頭，有人因為集不了資，還四處託人向謝薔薇她們求情呢。短短几個月，她們像滾雪球一樣成功地打了一場瘋狂斂財戰，目前透露出來的集資款高達二十三億！
其中有一大半，是省直機關財務人員挪用的公款！
集資案之所以引起如此大震動，以至於高層不得不對喬若瑄緊急採取措施，真實原因怕在這裡。而且據可靠消息說，大華秋燕妮分兩次拿出一千八百多萬，向油桐樹項目集了資。
這個秋燕妮，她居然也摻和進來湊熱鬧！普天成雖然搞不清秋燕妮集資的真實動因，但他有種預感，秋燕妮此舉，怕是跟大華海東的巨額虧損有關。沒準秋燕妮是想借這個機會，為大華彌補一點損失。但他決然不會想到，秋燕妮集出去的這一千八百多萬，跟劉建英有關。或者說，是宋瀚林夫婦企圖從大華掠的最後一筆！
這些都不重要了，重要的是現在必須搞清集資款的去向！
「省長，集資案是張華華捅出去的，這個可以確定了。」秦懷舟說。
「什麼？！」
天色再次透亮時，普天成從沙發上醒來了。昨夜沒睡，秦懷舟走後，他就把自己交給了沙發，一支接一支抽煙，抽得胃內翻江倒海，跑衛生間吐了幾次，出來還抽。
張華華向上級舉報，這事聽起來很荒誕，幾乎就跟笑談一樣，細細琢磨，卻能琢磨出很多東西。按秦懷舟的說法，是張華華鼓動老公妹妹謝薔薇去集資，自己也出不少力，目的是想賺錢，誰知巨額資金到手後，鄧雅蘭跟謝薔薇甩了她，兩人拿著錢不知去向。張華華這才意識到被耍，一怒之下就向有關部門檢舉了。
普天成卻感覺這裡面有很大文章，他用一夜時間，細細地將張華華這個女人想了一遍，不，絕不止一遍。個別地方他想了好幾遍，其中就有那次集中到賓館弄材料，以及後來張華華婉轉地表達出其他一些意思。再後來他想到了於川慶，張華華一開始還是川慶秘書長帶到他身邊的。想到這，普天成就清清楚楚看到一個陷阱，一個利用張華華向他和喬若瑄挖出的陷阱。他把自己嚇了一跳。
緊跟著他又想到秘書聞捷。秘書聞捷是張華華推