普天成的判斷沒有錯，路波的確是在生他的氣。
路波去北京，一半是為自己的仕途奔波，沒有哪個人會安於現狀，在官場，安於現狀就是退步，就是主動放棄機會。官場最大的特色就是不停地跑，不停地動，動才有機會，動才有可能。眼下海東班子雖然極其穩定，路波跟宋瀚林也沒鬧出不和諧的聲音，馬超然表現也相當安靜，但這並不表明，海東班子就牢固可靠，不具備變的可能。可能是創造的，未來是籌劃的，要在不變中尋找變的動因，要在不變中為將來的變打好基礎。當然，就算海東變不了，路波也要尋找別的機會，從海東跳出去，跳到別的省擔任事實上的一把手，也不是沒有可能。總體說來，路波的努力是有效果的，他在這一半上給自己打滿分。另一半是為了海東幾個大項目，其中就有明年開工建設的兩條高速公路。作為一省之長，心裡必須裝著項目，有人說，這長那長，說穿了就是項目之長。這話有一定道理。如果說黨委的主要工作是管好思想管好人，政府的主要工作就是在「增長」兩個字上下工夫，要讓gdp上去，要讓政績上去。眼下增長最有效的方式還在項目，在投資，在不斷地擴大內需，拉動各項建設，尤其基礎設施建設。路波懷著滿腔熱情到交通部，原想跟部里再告點艱難，把幾個該敲定還未徹底敲定的過境項目敲定下來，哪知反讓部領導上了一課。
這課就是普天成提出的那個方案，部領導表現出很大興趣。
他到底要幹什麼啊。在北京的時候，路波就發出這樣的感嘆。已經把駱谷城排擠了，廳長換成了普的人，普天成怎麼還不甘心，怎麼還要折騰？宋瀚林可以擠兌他，難道普天成也要擠兌他？
路波不能對此毫無反應，該給普天成臉色的時候，不妨也適當給一下。但路波絕不想跟普天成對立起來，那樣不明智。省長跟常務副省長說穿了是戰略合作夥伴關係，這裡面肯定有鬥爭，但更多的卻是合作，是讓步或者妥協，就跟他和宋瀚林之間一樣。一切事物行進的過程都是在讓步或妥協中迂迴前行的過程，針鋒相對只能導致分崩離析。政治講究藝術，打個嘴巴喂塊糖是最最實用的藝術，用腳暗踢用手明拉是官場上最常見的合作方式。於是這一天，路波將普天成叫去，先是圍繞目前海東經濟建設若干問題討論了一陣，討論的目的並不是真想拿出什麼方案來，方案倒是其次，關鍵是緩和氣氛，將氣氛拉到他需要的那個溫度。普天成表現得很配合，沒費多大力，氣氛就融洽了，十分融洽，看上去政府一、二把手一點裂隙也沒，都在殫精竭慮鞠躬盡瘁為海東勞神勞心。覺得時機差不多了，路波起身，在屋子裡來回走了一陣，像在思考一個重大問題，又像是在運籌什麼。走著走著，路波忽然停下，好像突然記起一件事，道：「對了天成，有件事差點忘了。最近我怎麼聽說吉東那邊有點亂，特別是龜山，相信你也聽到了吧？」
普天成不能迴避，一迴避反而顯得自己不真誠。他點頭道：「聽說了一些，還是老問題，下面的人不得力，有矛盾不及時解決，非要等激化了。」
「是啊，遇事推諉扯皮，矛盾上繳，不以身作則，這些頑症到現在也解決不了。」路波順著普天成的話又發了一陣牢騷。忽然像是來了興趣：「要不你辛苦一趟，龜山雖然小，但矛盾擱那裡不解決也不行，再者弄出上訪的事來咱們臉上都不好看。龜山是你的根據地，群眾基礎深厚，那裡的老百姓對你有感情，你去了，對下面同志也是個促進。」
「我……」普天成非常意外地站起身，路波這話顯然超過了他的想像，宋瀚林讓他去龜山，路波也讓他去龜山，他們兩人怎麼會想到一塊？
路波倒是不驚不怪，他把目光避開，沒跟普天成對視，也沒在這事上多說，而是話頭一轉，突然問：「若瑄最近情緒怎麼樣，前陣子她找過我，談過些想法，真是不好意思，讓她虛度了這麼長日子。」
普天成又是一怔，知道這是路波的策略，但仍然抵擋不住地說：「讓省長費心了，她這人就是死要面子，老是給你們添麻煩。」
「怎麼能說麻煩呢，她本來就是無辜的，應該儘快回到崗位上，上次我還跟書記談過一個想法，等書記回來，我再替她喊喊冤。」
路波這樣一說，普天成就一點退路也沒了，官場上最怕的就是交換，人家把繡球拋過來，你不能不接。接了，就得有所回報。
路波抓起電話，打給於川慶，不大工夫，於川慶進來了。路波說：「川慶你準備一下，陪天成省長下去一趟，具體時間我想就明天吧，拖久了影響其他工作。」然後轉向普天成，「這麼安排不急吧？」
普天成連考慮的機會都沒了，更別說拒絕，只能道：「按省長說的辦。」
往龜山去的路上，普天成就想，是什麼讓路波低下姿態來讓他去龜山？還有，路波為什麼要讓於川慶陪著他，副省長下基層，陪同的應該是自己的專職副秘書長，路波刻意點名讓於川慶陪著，有文章啊。
車子駛在奔往龜山的路上，普天成的心，卻讓很多細微的東西攪亂了。
剛進吉東地界，普天成就看見密密麻麻的車子停在界碑那邊，心想定是吉東四大班子恭迎了，心裡不由得就動了怒。這個楊馥嘉，玩形式玩上了癮！坐在前排的秘書聞捷回身輕問：「省長，要停車嗎？」普天成戧道：「往前開，停下做什麼？！」聞捷討了沒趣，跟司機對望一眼，車子稍一減速，緊跟著就像箭一般沖了出去。透過車窗，普天成看見走在前面的於川慶已經下車，在跟楊馥嘉親切握手。普天成的車子不留情面地掠過，讓後面一片驚慌。普天成能想像出楊馥嘉此刻臉色變成了什麼，但在心裡還是對這個女人搖了搖頭。忽然間，他又想起宋瀚林給他的那張名單。那是一張即將調整的幹部列表，普天成雖不明白宋瀚林為什麼又要調整幹部，但對名單上幾個人，還是頗有想法。奇怪的是名單上居然沒有楊馥嘉，也就是說，宋瀚林還想讓她繼續在吉東幹下去。普天成卻忍不住有了一個想法，要設法建言，讓楊馥嘉離開吉東！
不能讓她再這麼誇張下去，這人的浮誇遠在喬若瑄之上，喬若瑄至少還有一種精神，敢碰硬的精神，楊馥嘉沒，楊馥嘉太知道怎麼討好上級了。想到這，普天成忽然對妻子喬若瑄仕途上的不如意生出同情，甚至多了一份內疚。
是啊，他從沒在仕途上為她說過話，喬若瑄政治上所有成就，都是她自己打拚的結果。
在後面車子戰戰兢兢的追趕中，普天成率先進入龜山縣，沒想到的是，龜山界碑前也排了長隊，縣裡領導正翹首相望呢。普天成哭笑不得，上行下效，很多風氣就是這麼形成的。他沖司機嘆了一聲，說停下吧。
等下了車，龜山縣委新上任的書記楊明高和縣長岳正基帶眾人迎過來，普天成看到了上次去海東向他反映情況的縣長秘書小高，小夥子正拿著相機，抓拍鏡頭呢。普天成跟縣裡四大班子領導一一握過手，書記楊明高將一大個子男人介紹給他，說是礦業集團老總秦大沖。秦大沖的大名普天成早已不陌生，兩人見面這還是第一次。秦大沖顯得很低調，謙卑地躬著身子，連著問了幾聲首長好。普天成不露聲色地看著路波這個大舅子，末了淡淡說了聲，是大沖啊。
這時候楊馥嘉他們趕來了，車子還未停穩，楊馥嘉就跳下來，氣喘吁吁奔到普天成面前，紅著臉道：「我來晚了，請省長批評。」普天成沒給楊馥嘉好臉色，也沒接她的話，目光徐徐掃過眾人，看楊馥嘉到底帶了哪些人。發現吉東政法委書記林國鋒也在人群中，臉上表情多少緩和了些。林國鋒是龜山前任縣委書記，周國平一事，林國鋒功不可沒，他幫普天成圓了一個常人無法圓得了的場。不久後林國鋒升為吉東常委、市政法委書記，原來的縣長楊明高接任縣委書記，常務副縣長岳正基升任縣長。要說這一撥人的陞官，都是得益於國平副省長，就連當時的公安局馬局長，現在也是吉東市公安局副局長了。
廖昌平也湊過來，想跟普天成說什麼，普天成看也沒看他，沖林國鋒道：「國鋒坐我的車，現在就去龜山。」
一輛警車呼嘯著走在前面，楊馥嘉的車子排第二，接下來是普天成，其他依次而排，車隊蔚為壯觀。有人說在中國做官，獲得的快感是全世界任何一個國家不能比的，普天成今天的陣勢，怕是美國總統也不能比，大小二十六輛車，七八十號人，這樣的場面，心裡沒有自豪感才怪。普天成瞥一眼窗外，嚴冬已將綠色一掃而盡，枯敗的大地呈現出一種蒼涼的壯美。林國鋒不安地望住普天成，想主動說話，心裡又很沒底氣，那份尷尬勁能把人難受死。
普天成也不說話，他叫了林國鋒，卻突然又不知說什麼。是啊，說什麼好呢。問題還是在林國鋒擔任縣委書記時積攢下來的，當然這也怪不了林國鋒，換上誰，這問題都棘手，都不好解決，誰讓採礦者是省里二號人物的大舅哥呢。但是真的就沒有辦法把這根骨頭啃掉嗎？
怔半天，普天成忽然問出一句莫名其妙的話：「我記得三真師父當