命案發生在東成區大今里，從地圖上來看，就在地鐵千日前線的今里車站往東北方向走數百公尺的地方，但路很複雜，時而通往橫向、縱向、斜向，有時候還遇到死巷子，遲遲無法到達目的地。終於找到時，已經是三更半夜，但那棟房子前擠滿了人。那棟房子位在這片兩層樓房子的角落。
「新藤，只有當長官的才會姍姍來遲。」
新藤好不容易撥開看熱鬧的人群，一踏進房子，就有人對他說話。前輩漆崎就在左手邊的廚房內，正對著排氣扇抽煙。
「三更半夜出任務太辛苦了，光攔計程車就花了大半時間，而且這一帶的路也太複雜了吧。」
新藤也走進廚房，來到漆崎身旁。一坪多大的廚房無法兼作飯廳使用，房子的中央是一間三坪大的和室，後方應該是廁所或浴室。一進門，就可以看到通往二樓的樓梯。
「現場在哪裡？」
新藤問，漆崎用大拇指指了指樓上。
「要不要去看一下？」
新藤跟在漆崎的身後，走上木製的陡峭樓梯，轄區的偵查員向他們打招呼。
二樓有兩間和室，分別是三坪和兩坪多大。三坪大的和室內鋪了一床被子，被子被深紅色的鮮血染紅了。嗚啊。新藤在嘴裡輕聲叫道。
「在新藤長官姍姍來遲前，」漆崎說：「屍體已經搬走了。」
「你又在挖苦我。」
「死者是男人，年齡大約四十齣頭，長相不算是和藹可親。至於服裝，穿了一件臟褲子和一件很髒的夾克，身分不明。」
「身分不明？」
新藤嘟著嘴問道，「怎麼回事？被害人不是這個家裡的人嗎？」
「不是。」漆崎打著呵欠，搖著腦袋。
「這個家的人在哪裡？怎麼一個人都見不到？」新藤左顧右盼。
「這裡只有一個人住，獨居，目前被帶去東成警署了，因為她是加害人。」
「加害人？」
新藤訝異地問，然後才點點頭，「喔，原來是這麼一回事，那被害人的身分應該很快就會查出來，只要問兇手就好。」
「但當事人說她不認識這個男人。」
「甚麼？」新藤張大了嘴，「竟然殺了不認識的人嗎？太荒唐了。」
「當事人說，那個男人在半夜突然闖進她家，因為不認識對方，以為有危險，就忍不住反擊，結果對方就倒下了。」
「啊，該不會是……」
「沒錯，」漆崎噘著下唇點了點頭，「是否適用竊盜防治法可能成為討論的重點，只要繼續調查，應該就可以知道真相了。」
竊盜防治法中有關於正當防衛的特別條款。當有人非法入侵民宅竊盜時，即使因為恐懼或驚訝而致對方於死地，也不會追究刑責。
「住在這裡的人是女人嗎？」
「沒錯。」
「所以，可能不光是為了錢財，肉體也可能遭到威脅。」新藤說話時，強調了「肉體」這兩個字。「看來正當防衛成立的可能性相當高，當然，也要考慮防衛過當的可能性。」
「當事人當然主張無意殺死對方。她在半夜起床上廁所後，想要回二樓睡覺，走上樓梯時，卻聽到二樓有動靜，聽到窸窸窣窣的聲音，於是，她拿起放在玄關的槌球球杆──」
「等、等一下。」漆崎還沒有說完，新藤伸出手打斷了他，「槌球？住在這裡的人幾歲了？」
「今年六十二歲的老婦人。當然，也不能因為這樣就說她不可能有肉體面臨威脅的危險，不然恐怕會被婦女團體抗議。」
「六十二歲……槌球的球杆……」
新藤覺得被打死的那個男人一定死不瞑目。
漆崎和新藤在東成警署見到了那位六十二歲的老婦人，名叫松岡稻子的她穿了一件明亮的草綠色開襟衫，但因為極瘦，所以看起來比實際年齡更加蒼老，而且，臉上的氣色很差。
「我拿著槌球的球杆悄悄上了二樓，發現兩坪多大的房間內有動靜，仔細一看，是一個人影。我就問，你是誰？一個男人突然起身朝我撲來，我嚇壞了，嚇死了。被他追著跑到鋪了被子的房間時，心想他一定會殺了我，所以，我就不顧一切地揮動球杆，完全不知道有沒有打到人，當我回過神時，發現那個男人倒在地上。被子上也都沾滿了血，之後，我茫然地看著他五分鐘，不，應該有十分鐘。我癱坐在地上無法走路，但最後還是設法爬下樓梯，走到電話旁。人真的很沒用，在關鍵時刻完全都嚇傻了，我想不起來報警要打一一零。我還在暗想，是一零一，還是零一一。花了好長時間想起來後，終於撥通了電話，請警方上門了解情況。」
松岡稻子淡淡地向新藤他們說明情況，不知道是否已經向轄區刑警說過一次的關係，她說的內容井然有序，完全沒有矛盾之處。
「你有沒有看到那個男人的臉？」漆崎問。
松岡稻子皺了皺眉頭後點頭。
「雖然很噁心，但我還是看了，因為我擔心會不會是我認識的人。」
「你認識嗎？」
新藤問，稻子用力搖頭。
「我從來沒有見過他，但我並沒有因為沒見過他，就覺得他死了也無所謂。」
說著說著，她深深垂下頭，不一會兒，開始流淚。
「你最近有沒有告訴別人，家裡有放甚麼財物？」
漆崎看到稻子的眼淚，語氣變得更加平靜了。
「我沒有四處宣揚，但昨天白天去銀行領了四百萬，準備付老人院的訂金，我放在二樓的衣櫃里。」
「四百萬……你有沒有向別人提過這件事？」
「我不記得曾經告訴別人，但可能我在銀行領錢時被人看到了，我是在三協銀行的森之宮分行領的錢。」
漆崎交叉抱起雙臂。
命案發生的第三天，終於查到了死亡男子的身分。有一個男人看了報紙上的人像畫，說很像自己的熟人。這個名叫江島的男人借了十萬圓給被打死的男子，正在四處找男子還錢。
接到通知後，新藤也去了東成警署。
據江島說，死去的男子名叫永山和雄，因為他有前科，經過比對指紋，證實的確是他。
江島還提供了永山目前居住的公寓，一看到地址，正在辦公室的新藤忍不住叫了起來。
「怎麼了？」東成警署的刑警問。
「不，沒事，對了，」新藤壓低嗓門說：「我可以去那棟公寓打聽情況。」