大路小學的職員最近都在為即將舉行的畢業典禮，忙著做各種準備工作和排練。除了主角的六年級生以外，當配角的五年級生也一起聚集在禮堂內，整夫練習入場方式、歡呼方式，還要練習〈驪歌〉和〈畢業歌〉。
阿忍也忙得不可開交。這是她第一次帶畢業班，所以渾身好像有用不完的精力。
她正在教師辦公室找東西，學務主任中田從禮堂回來後，收拾東西準備下班了。
「主任，你身體不舒服嗎？」
阿忍問。「不，不是。」中田用手摸著禿頭。
「我等一下要去參加葬禮，我以前的學生死了。」
中田用手掩著嘴告訴她：「我偷偷告訴你，她是被人殺害的。頭部受到重擊，被丟棄在馬路旁，實在太可憐了。」
「喔，就是八尾命案……」
阿忍雖然很少看報紙，但對於兇殺事件特別有興趣。「那個女生以前是主任的學生嗎？」
「今天的早報上不是說，終於查明了死者的身分嗎？我嚇了一跳，立刻打電話去她家，她家人告訴我今天要舉行葬禮。那孩子很乖巧，也很善解人意，真不知道是哪個傢伙做出這種傷天害理的事。」
中田生氣地皺著眉頭。
「你是幾年級的時候帶她的？」
「三年級到六年級。在畢業後，我也見過她幾次。她父親去世時，還去參加了葬禮，後來進高中時，也來向我報告。她的課業成績平平，再加上要幫忙家計，所以高中畢業後就馬上工作了，沒想到會發生這種事。」
中田連續嘆了好幾次氣，走向走廊。
這天放學後，阿忍剛走出學校大門，就聽到有人叫她。回頭一看，田中鐵平一臉賊笑，向她揮著右手。
「看你的臉，一定又在打甚麼壞主意。」
阿忍抱著雙臂，瞪著鐵平。「你是不是想在畢業前干一票壞事？」
「我才沒有這麼想。老師，你真不相信我。」
「相信你的話就完蛋了。」
「你還真敢說。」
鐵平雙手插在長褲口袋裡走了過來，抬頭看著阿忍的臉。
「老師，其實是有一件事想拜託你。」
「不行。」
「我還沒說是甚麼事。」
「因為我不想聽，反正你不會拜託我甚麼好事。不是要求打一整天壘球，就是說營養午餐要吃牛排。」
「唉，」鐵平嘟著嘴。「我就快要是中學生了，真悲哀，我怎麼會拜託老師這種無聊事。」
「但是，應該就是這種事吧？」
「完全猜錯了。我想請老師當偵探。」
「偵探？」阿忍的聲音稍微有了變化。「怎麼回事？」
「嗯，故事很長，我們邊走邊說。」
鐵平在回家的路上，把朝倉町子──也就是奈奈的母親──從陽台跌落的事告訴了阿忍。町子腿傷雖然順利康復中，但至今仍然無法想起當時跌落時的情況，只記得當時感到格外害怕，卻完全想不起來在害怕甚麼。據町子的女兒奈奈說，町子絕對不是那種會從陽台自己跌下去的「笨女人」，所以，鐵平和奈奈猜想町子是被人推下了陽台。
「我把這件事告訴了當時的巡警，但他根本不當一回事。」
「嗯，為甚麼呢？可能因為你是小孩子吧。」
「這也是原因之一。但那個巡警大叔說，奈奈家的門鎖著，鑰匙在家裡，外人不可能進去。」
「喔，所以是密室羅。」
「巡警大叔也這麼說。」
阿忍感到心跳加速，她一直希望有機會遇到密室事件。和新藤有來往後，聽他說了很多命案的事，但每起事件都很普通。
「所以我想拜託老師。希望你動動腦筋，解開這個謎團，如果可以查到兇手，當然就更好了。」
「為甚麼拜託我？」
阿忍興奮地張大鼻孔，鐵平的回答完全符合她的期待。
「因為根據目前的經驗，老師的推理比那個菜鳥刑警大叔更精采。」
「啊哈哈，話是沒錯啦，但其實他也很努力呢。」
阿忍心情大好，鐵平住的綠山公寓剛好出現在眼前。
鐵平回家放好書包後，立刻帶著阿忍來到三樓。三零一室掛著「朝倉」的門牌。鐵平按了電鈴，不一會兒門就打開了，一個感覺像小男生，但長得很可愛的女孩探出頭。
「這位是阿忍老師，我把老師帶來了，我說到做到吧。」
鐵平得意地說。奈奈恭敬地向阿忍鞠了一躬，「麻煩老師了。」
「啊喲啊喲，不必這麼客套啦。」
阿忍站在玄關環顧室內。一進門就是一個開放式廚房，裡面有兩個房間，屬於很常見的兩房一廳格局，散發出淡淡的咖哩味。阿忍每次去家庭訪問時都覺得，有孩子的家庭通常都有咖哩味。
阿忍在奈奈的邀請下進了屋，首先查看了陽台。金屬制的陽台大約有八十公分寬，晒衣竿上晾了一件小孩的襯衫和裙子，應該是奈奈自己洗的。阿忍不由地佩服這個孩子的懂事乖巧。
「你媽媽是幾點曬被子的？」阿忍問。
「媽媽說，大約十點左右。」
「幾點摔下去的？」
「快十二點的時候。」
鐵平回答，奈奈也點著頭。「媽媽也說是這個時候。她說，覺得差不多該把被子收進來了，就走去陽台。」
「之後的情況就不記得了嗎？」
「對……」奈奈垂下了頭。
阿忍站在陽台上往下看。下面有一個狹小的庭院，町子就是跌落在那裡。
「田中，」她叫著鐵平，「你有沒有聽到奈奈的母親拍被子的聲音。」
「很可惜，那時候我睡著了。那天我不是因為感冒請假嗎？我是聽到阿姨摔下去的聲音才醒過來。」
「但是，拍被子的拍子掉在媽媽旁邊，」奈奈說：「所以，應該是拍被子的時候摔下去的。」
「是喔。」
阿忍想像著從陽台探出身體拍被子的情況，的確可能會不小心跌下去，但一個成年人會這麼不小心嗎？
「阿姨不可能自己掉下去，」鐵平把身體壓在欄杆上，兩隻腳懸空著。「如果是我媽還有可能，奈奈的媽媽才不會那麼冒失。」
「沒有人看對奈奈媽媽跌下去嗎？」
「好像沒有，那天對面的工廠剛好放假。」
這棟公寓對面有一棟兩層樓的印刷工廠，還有一整排發黑的窗戶，即使工廠沒有休息，恐怕也看不到。
「其他住戶呢？」
「沒有人看到，大家都是聽到阿姨跌下去的聲音嚇了一跳，才跑出來看發生了甚麼事。」
「真可惜，如果有目擊者，事情就很簡單了。」
「如果有人看到，我們也不會找老師來幫忙了。」
「嗯，也對啦……」
阿忍離開陽台，走向玄關。大門上裝的是普通的圓筒鎖，看起來沒有異狀。
「發生意外時這裡是鎖住的，對嗎？」
「對啊。」
鐵平回答。那天的意外發生後，奈奈才從學校回來，所以鐵平更了解當時的狀況。
「這代表兇手也有可能躲在室內。」
「不可能。因為巡警大叔向房東借了備用鑰匙後，就開門進來了。」
「果然是這樣……我就猜到是這樣。」
阿忍看著奈奈的臉問：「鑰匙放在哪裡？」
「一把放在廚房的抽屜里。」
奈奈打開流理台下方的抽屜，從裡面拿出鑰匙。「另一把在我身上。」說著，她從褲裙的口袋裡拿出一把形狀相同的鑰匙。
「唯一的方法，就是另外打一把備用鑰匙……」
阿忍嘀咕著，鐵平在一旁扯她的衣服。
「我忘了說一件事，當時還掛著門鏈，進來的時候，是用油壓剪剪開的。」
阿忍嘟著嘴，再度巡視了室內。這裡其他並沒有可以藏身的地方。
「怎麼樣？」鐵平問，「有沒有想到甚麼可能性？」
「你不要催嘛。已經了解大致的情況了，我會認真思考的。」
「老師，我們就指望你了。」
「我想請教奈奈，如果你媽媽是被人推下陽台，你知道可能會是誰嗎？」
奈奈一臉錯愕地回答：「我當然不知道。」可能她根本不曾想過這件事。
「意外發生的那天早晨，或是前一天，有沒有發生甚麼異常的狀況？」
「甚麼異常的狀況？」
「比方說，有奇怪的男人來家裡。」
奈奈搖著頭。「只有郵差叔叔和宅配的人來我家。」
「是喔……」
阿忍聽了心想，如果真的要調查這件事，也許最好問町子本人。
離開朝倉母女的家，阿忍對鐵平咬耳朵說：「會不會真的是意外？兇手根本不可