阿魯渾汗暴死，宰相撒菲·倒刺又在政變中身亡，伊兒汗國的中樞頓時混亂不已。
混亂的中樞，必然導致汗位的傳承再度晦暗不明。
為了帖必利斯城中的那個寶座，阿魯渾汗的弟弟乞合都、拜都和他的兒子合贊形成三大陣營，再次掀起血風腥雨的鬥爭。
以能力來說，乞合都、拜都二人都是庸懦無能，沉溺酒色之徒，而合贊在父親在位時任呼羅珊總督，治軍嚴謹，為政持重，是個非常有能力的王子。
有能力本是好事，但在爭位上反而成了弊端。那些發動政變的將軍們所希望的，並不是一個有所作為的明君，而是希望一個能讓他們隨心所欲胡作非為得庸主。他們都「畏合贊之性嚴，亦不欲奉之為主。」 。
合贊首先被淘汰出局，剩下便是乞合都和拜都了，而從實力的強弱來看，拜都勢單力弱，乞合都是小亞細亞的總督，相對實力更強。
於是，乞合都便在這種荒唐的競爭下，以他的無能和昏聵獲勝，成為伊兒汗國第五任「伊兒汗」。
這樣獲勝，屬於意外之喜，乞合都汗依俗在宮廷宴樂一月，大發賞賜，以至於宮中府庫「至是因賞賚為之磬。前此諸汗所保存之珍寶，概為乞合都分賜諸可敦妃主。」 。
宴飲之後，乞合都汗便開始了驕奢淫逸的統治。他將一切政務都委託給宰相宰相撒都只罕，自己只顧著尋歡作樂，四處搜尋美女充填後宮，甚至強暴大臣的妻女，以至於貴婦人們噤若寒蟬，都不敢靠近宮殿。
而撒都只罕作為宰相，大權獨攬，賣官鬻爵，收受賄賂，培植私黨。朝堂上一片烏煙瘴氣。
這對君臣各取所需，都很快樂。但這時的伊兒汗國，經濟已經到了崩潰的邊緣。
從旭烈兀建立伊兒汗國開始，所奉行的財政政策只能用四個字來概括，那便是「竭澤而漁」。
在土地稅上，租額為收成的五分之一、四分之一、三分之一、三分之二不等。同時，對游牧民徵收的每年每種牲畜徵收的百分之一稅，也被擴大到伊朗和亞塞拜然定居的農民和市民之中，變為人頭稅。以往阿拔斯王朝規定的僅非穆斯林繳納人頭稅，而伊兒汗國在伊朗和伊拉克所有男丁中一律徵收人頭稅。
正稅已經如此苛刻，其他賦稅也多如牛毛，如非常稅、軍需稅、供養驛使稅、官吏開支稅以及果園稅等等，大大小小竟有45個賦稅名稱。
除稅率高、稅目多之外，更重要的是，伊兒汗國的稅制不穩定。經常一年內幾次強征同一賦稅或者提前預征幾年的賦稅。
再加上伊兒汗國實行原始的「撲買」制即包稅制，它的實行使包稅者肆意課斂、巧立名目、專橫跋扈。很多稅收沒等到到達國庫，便先進入了包稅者的腰包。
阿八哈汗、帖古迭兒汗時內外戰爭頻仍，需要大筆軍費，自然不能改變這種制度。阿魯渾汗時，任用宰相撒菲·倒刺，對此財政制度進行了相當整頓，但撒菲·倒刺並不能真正改變這種境況，只能使之緩解一下而已，隨著他的被殺，一切都回到了原樣。
到了乞合都汗，登基時的濫賞已經把國庫掏空，他自己又揮霍無度，當時國家收入每年為一千六百萬第納爾，日常開銷需要七百萬，剩下的全部歸他使用仍然不夠。國家只能靠舉債度日，宰相撒都只罕一上任，便借債五百萬以度過危機，到後來，已經到了不借債連可汗日常飯食都不能保證的地步。
財政即將崩潰，外患又接踵而至。馬木留克王朝蘇丹阿失剌甫於1291年攻克十字軍在西亞的最後一個據點，將敘利亞的西歐人完全驅逐出境，並引兵進攻蒙古軍在亞美尼亞據守的哈剌特羅堡，駐守在這裡的蒙古軍全部戰死。
與此同時，察合台汗國也攻入呼羅珊地區，伊兒汗國軍只能駐守城池，聽任敵人在鄉間燒殺搶掠。
面對如此局面，必須緩解財政危機，才能整軍備戰，禦敵於外。宰相撒都只罕想出了一條妙計：效法元朝，發行紙幣——也就是「鈔」。
這個想法告知了乞合都汗，這位可汗也拿不準是否可行。便向此時留駐伊兒汗國的元朝丞相孛羅諮詢，孛羅如實相告，說「鈔」就是蓋著皇帝大印的紙，可以用來做貨幣使用，而將金銀收歸國庫作為「鈔本」，只要鈔本保持不動，「鈔」就相當堅挺，和金銀一樣。
乞合都汗和撒都只罕並沒聽懂「鈔」的運作流程，但聽說可以拿紙當錢用，又可以把大量金銀收歸國庫，便大喜過望，決定發行紙幣。
1294年7月23日，乞合都汗宣布詔令，印造紙鈔。9月12日在帖必利斯城發行紙鈔，同時頒布詔令：凡拒絕紙鈔者立即處死。
伊朗的人們本就習慣了用銀幣，從來沒見過「鈔」，但因為害怕被處死只好接受。
發行紙幣，本應以社會經濟發展的需要為前提。乞合都汗因財政枯竭，強制推行紙幣，只是為了聚斂金銀。這種飲鴆止渴的財政新法，純屬超經濟強制的財經掠奪。因而新幣甫行，國內市場即現亂局：紙幣泛濫、通貨膨脹、商業蕭條、物價飛漲、市民騷動。
市場上，人們拿著紙幣，什麼也買不到。為了生存，暗地裡仍用銀幣購物，但一旦被發現便會被處死，市場貿易又退回到原始的物物交換狀態。為了逃避使用紙幣，首都帖必利斯的居民大量逃亡，城市幾乎荒廢。
看到這種情況，乞合都汗無奈，只好停止了發行紙幣，新鈔法僅僅施行兩個月便以失敗而告終。
經過這場鬧劇，乞合都汗的聲望更下一層樓，原本支持他的將軍們也希望這位庸君早日下台了。
1295年4月21日，乞合都汗在木甘草原「巡幸」時，被將領脫合察兒所殺，在位不到4年。他的弟弟拜都在部分將領的擁戴下於同月即位。
拜都汗只是一個傀儡，根本穩定不了哥哥留下的亂局，伊兒汗國更加衰亂。
在乞合都汗胡作非為而拜都汗無所作為的時候，他們的侄子，阿魯渾汗之子合贊一直在積蓄力量，並著手鎮壓河中地區行政長官阿兒渾之子捏兀魯思的叛亂。
當乞合都汗被殺拜都汗繼位的動亂時刻，合贊已經平定了捏兀魯思之亂。捏兀魯思甘心為他服務，幫他奪取汗位。呼羅珊、河中、小亞細亞等地都已經為合贊所控制，作為阿魯渾汗之子，他已經沒有理由再讓汗國的動亂和衰落繼續下去而坐視不管。
拜都汗的寶座還沒有坐熱，合贊便兵進伊拉克和亞塞拜然，10月攻克帖必利斯城，拜都汗在逃亡路上被殺，只做了不到6個月可汗。
踏著叔叔的屍體，合贊成為伊兒汗國第七任「伊兒汗」。這樣的景象，伊兒汗國的臣民早就習以為常。他們並不在乎可汗是如何登基的，他們只關心，新可汗會給他們帶來什麼？