外部的事情處理完畢，也先準備完成自己最迫切的心愿了，而且必須儘快下手。
在他送還英宗的時候，脫脫不花汗征服了海西女真，斬殺其首領不剌吹、剌塔、別里格等人，將嫩江、松花江廣大地區納入自己控制，實力大為增強。也先再不動手，脫脫不花汗也要來剷除他這個路人皆知其心的司馬昭了。
畢竟有多年君臣之義，如果毫無由頭便起兵交戰，有違常理。也先很容易便找了一個很好的借口：請大汗更換太子。
脫脫不花汗的正室是也先的姐姐，而他所立的太子卻並非正室所生。也先名正言順的要求脫脫不花汗將正室所生之子，也就是自己的外甥立為太子。
插手汗室的立儲，這是明顯的挑釁，脫脫不花汗當然知道，自己如果示弱，也先便會得寸進尺。既然早晚都要翻臉，還不如趁早動手。
1451年冬，「岱總汗」脫脫不花集合汗廷人馬，並傳諭各部共同討伐也先。
大汗討伐太師，北元頓時大亂，阿剌知院等衛拉特貴族自然支持也先，而阿哈剌忽知院、孛羅平章等黃金家族貴族站在可汗一邊。
由於事發突然，也先初戰不利，折了大將圭林奇，阿剌知院也受傷，只得退到杭愛山南麓休整，脫脫不花汗率軍進逼，決心一舉將之殲滅。
情勢對也先不利，但他並不驚慌。他很清楚，能夠致人於死地的，不僅僅是鋼刀弓箭，還有陰謀。而脫脫不花汗身邊，有人可以讓他盡情施展陰謀。
也先派遣部下趁夜色潛入可汗大營，見到脫脫不花汗的二弟阿巴噶爾濟，提出如果只要其臨陣倒戈，殺死脫脫不花後便擁立其為汗。阿巴噶爾濟利令智昏，不顧兒子哈剌苦出的勸誡，決定背叛大哥。
弟弟的背叛，脫脫不花汗毫不知情。他已經準備在1452年之前解決戰爭，用也先的人頭作為對祖先的新春獻祭貢品。那個時候，他就可以驕傲地對祖先們宣布，自己終於讓黃金家族重新復興，以後再沒有權臣。他將獨自率領蒙古鐵騎南征北戰，重現大元榮光。
他決不會想到，自己的夢想，結束在1451年12月28日這一天。
天剛剛放亮，也先的大軍在阿巴噶爾濟的配合下突襲可汗大營，脫脫不花汗大敗，人馬損失殆盡，妻子兒子全被也先俘虜。自己僅帶10人逃走。
被弟弟出賣的脫脫不花汗無處可逃，只能前去投奔岳父郭爾羅斯部首領沙布丹。
被親人出賣一次已經很可悲，脫脫不花汗卻一下經歷了兩次。岳父沙布丹並不想為了這個已經失勢的女婿得罪也先，不顧女兒的哀求，將脫脫不花汗殺害。為了不讓女兒太傷心，他收養了脫脫不花的兩個幼子馬爾古爾吉斯、脫古斯蒙克，這兩個孩子日後都被權臣擁立為可汗，但結局比父親還要悲慘。
脫脫不花既死，那個愚蠢的阿巴噶爾濟便沒有了用途。也先請其赴宴商討擁立其為汗事宜，阿巴噶爾濟欣然前往，結果剛入席就掉入事先挖好的深坑當中，與護衛一起全部被殺。其子哈剌苦出雖是也先女婿，但也沒能倖免，隨即在逃亡路上遇害。
緊接著，也先開始政治大清洗，「凡故元頭目苗裔無不見殺」 ，幾乎將忽必烈直系子孫斬殺殆盡。除了上文所說的沙布丹保護的兩個外孫之外，只有脫脫不花的三弟滿都古勒因逃到合赤溫後裔領地得以活命。
一切的障礙都已經排除，1453年夏，也先宰殺五頭黑牛，九匹白馬祭天，自立為汗，稱為「大元天聖可汗」，年號「天元」 。他終於完成了祖父和父親都沒能完成的心愿，成為蒙古歷史上第一位非黃金家族的可汗。
當然，他不會想到，自己也是最後一位。