秦統一前後，有一個十分敏感的問題突出出來，那就是南北邊緣地區的統治與統一。秦始皇敏感地覺察到了，他開始用心解決這個問題。那麼如何解決，秦始皇一定是反覆回顧和總結了歷史，決定採取強勢態度，徹底征服他們！秦始皇這個原用以政權統治和國家統一的決定，竟創造了中國著稱於世的兩個偉大歷史建築：南靈渠與北長城。
我們知道，當時居住在珠江流域一帶的越人叫南越，因地屬天下九州中的揚州（今江蘇、安徽、上海、浙江、江西和福建等地），也叫揚越；居住在閩江流域一帶的是閩越；居住浙江甌江流域一帶的是東越，也叫甌越、東甌，總稱百越。越，又作粵。公元前二二三年，老將王翦二次被秦始皇從老家請了回來，率六十萬秦軍滅楚，秦始皇沒有讓他停下來，命令他繼續向南挺進，奪得了越人一部分土地，置會稽郡。公元前二二一年，秦始皇滅六國之後，越族地區的統一與統治問題仍然十分突出，秦始皇痛下決心，要一次性乾淨利落對其進行完全的征服，不留後患。遂派了屠雎率領五十萬大軍分五路向嶺南進兵。一軍從越城嶺突進，直下今桂林；一軍從萌諸嶺南下廣西賀縣；一軍越騎田嶺直下番禺廣州；一軍從大庾嶺進入粵北；一軍集結今江西余干。秦軍的進攻，遭到了當地越人尤其是西甌人頑強的反抗。據說秦軍三年不解甲，不弛弩，戰爭在山高林密潮濕多雨的南方打得很艱苦。
在相持狀態下，最棘手的問題就是要解決這五十萬秦軍後勤供應的困難，秦派監御史祿率卒在湘水、灕水間（今廣西興安境內）開鑿靈渠，溝通了長江和珠江水系的交通。在秦軍和西甌人的戰鬥中，西甌君譯吁宋和秦軍統帥屠雎相繼戰死。公元前二一四年，秦始皇又謫發內郡曾經逃亡的人、贅婿、商人等增援，征服了西甌；在南越、西甌故地及其相鄰地區建置了南海郡、象郡和桂林郡，並繼續徵發兵民前往戍守，並全部留在那裡與越人雜居，促進了中原和嶺南經濟文化的交流以及中國歷史上第一次南北民族的大融合，並在一種新生的社會秩序與文化磨合下共同開發富饒的珠江流域。
靈渠，初名秦鑿渠，或僅稱渠，後因灕水上游為零水，又稱零渠，唐以後始稱靈渠。也有稱湘桂運河或興安運河的。這個本來用于軍事的工程，客觀上卻溝通了湘、漓，聯結長江與珠江兩大水系，成為聯絡中原與嶺南地區的水路通道。即使到了今天，靈渠在航運與農田灌溉等方面，仍然起著重要的作用。
靈渠設計科學靈巧，工藝十分完美，與都江堰、鄭國渠被譽為「秦代三個偉大水利工程」，有「世界奇觀」之稱。
靈渠全長三十三公里，其中有四點五公里為人工開鑿，由鏵嘴、大小天平、泄水天平、陡門、南北渠、秦堤等主要工程組成，其工程艱巨而複雜。靈渠渠道穿行於丘陵地帶，坡度大，水流急，行船困難，當時為了解決這個問題，有意將河道開鑿得迂迴曲折，以便延伸流程，緩解流速，利於平穩行船。同時，每隔一段路程，設置一個「陡門」，又稱「斗門」，就是簡單的船閘，可以啟閉，以便分段攔蓄渠流，使水位逐段抬升或降下，船隻節節前進，安然過山，這實際上就是現代梯級船閘的設計方法。我國用這個方法開鑿靈渠，比美國所修的巴拿馬梯級運河早兩千多年，一定程度上反映了靈渠設計者的匠心和我國勞動人民的偉大創造才能。因此不能不設問，那設計者，那諸多的能工巧匠，他們是誰？我們已經不太可能知道他們是誰了，但我們還是記住了一個人的名字：監祿。但十分可笑的是我們的許多歷史書籍甚至中學課本竟把「監祿」錯成了「史祿」，百思不得其解時，有細心的人們還是發現了錯誤的緣由。《淮南子·人間訓》載：秦始皇二十八年（公元前二一九年）秦進擊嶺南，「使監祿無以轉餉，又以卒鑿渠而通糧道。」《史記》載「又使尉佗屠雎將樓船之士南攻百越，使監祿鑿渠運糧。」據三國東吳大史學家韋昭考證，「監祿」乃「監御史名祿也。」於是我們明白了，原來這個靈渠建設工程總指揮的「監御史」名字叫「祿」的，被我們錯成秦的「監御」官，名字叫「史祿」了，錯得真有趣味。
在北方，匈奴對中原的侵擾長期以來一直是沒有誰能解決好的一個問題。匈奴，這個落後苦難的部落民族，這個堅韌剽悍的游牧民族，這個血性驍勇的馬背民族，除去其生存環境生成的文化背景不說，那麼在先秦，之於中原華夏漢人，只有對他們驅逐以至征服，否則，統一的中國仍將永無寧日。由於秦國千百年來都與西戎和匈奴比鄰接壤，秦始皇太了解這個民族了，因此他用了名震天下的大將蒙恬率領三十萬大軍去抵禦對付他們。
蒙氏是秦國將帥世家，蒙恬祖父蒙驁，當年名震三晉。蒙恬父親蒙武，隨王翦伐楚，先殺死項燕，再俘虜楚王。蒙恬的弟弟蒙毅，官至上卿，在朝為臣，得始皇寵信，出外常與皇帝同車，稱為忠信大臣。蒙恬本人，由於秦始皇的這一任用，使他一生做了最為輝煌的兩件事情，一件事情是率三十萬大軍一路北上抗擊匈奴，並於公元前二一五年收復內蒙古河套以南地區，即當時所謂的「河南地」；第二年再進，逐退匈奴，使秦自甘肅榆中向北，在黃河以東、陰山以南的地區內設置三十四縣。蒙恬率部駐守十多年，聲威震懾遼遠塞外。再一件事情就是修築中國萬里長城。
需要明確的是，蒙恬當時是將戰國時期秦、趙、燕三國北方的長城，加以修繕和連接，建成了一條西起隴西郡臨洮，東至遼東郡的長城，長五千多公里，現只有遺迹殘存，被稱之為秦長城。秦以後的一些朝代對長城屢加修建，最大規模的一次修築始於明代建國之初的一三六八年，全部工程歷時二百餘年才完成。這時的長城西至甘肅嘉峪關，東至遼寧鴨綠江口，全長六千多公里，今天我們經常看到的最具代表性的北京八達嶺的長城就是它的一段，被稱之為明長城。
長城是中國古代最偉大的防禦工程，也是世界建築史的一大奇觀，它自東向西跨群山，越峻岭，經絕壁，穿草地，過沙漠，兩千年風雨滄桑，巨龍般頑強逶迤橫亘於中國北方大地之上。其工程之宏偉，修築之艱巨，歷時之長久，氣勢之磅礴，中外罕見。幾百年前，長城就與埃及的金字塔、古羅馬科洛姆斗獸場、印度的泰姬·瑪哈爾陵、伊斯坦布爾的聖·索非亞大教堂等一起被列為世界七大奇蹟。一九八七年，中國的長城被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
關於長城，我真的什麼也不想說了，它的一磚一石確實浸滿了無數將士與民眾還有傳說中的那個哭長城的孟姜女們的血淚苦難凄婉哀傷，但它之於一個朝代一個統一國家的安全和穩定，秦始皇們當然知道哪個更重要。當然，這一切都隨著時間早已過去了，我們在陽光下的長城上思緒萬千但興高采烈。
我的詩人朋友范源先生寫下了這樣的句子：你是一條長長的青藤／時刻纏繞著我民族的情緒……
我的詩人朋友田君先生寫下了這樣的句子：長城再長也掙不開始／脫不開終／我願你是永遠的前題、標題和舊題／在你的理解和注釋里／應該沒有自豪、驕傲和感激／在一個城垛內／世紀末的陽光溫暖著我小小的三口之家／我年幼的兒子正踮著腳在高高的垛口望遠……
最重要的概念是，秦兵馬俑被譽為世界第八大奇蹟，二十世紀考古史上的偉大發現之一。公元一九八七年十二月，聯合國教科文組織將秦始皇陵包括秦兵馬俑坑列入《世界遺產名錄》，世界遺產委員會的評價是：毫無疑問，如果不是一九七四年被發現，這座考古遺址上的成千件陶俑將依舊沉睡於地下。秦始皇，這個第一個統一中國的皇帝，歿於公元前二一〇年，葬於陵墓的中心，在他陵墓的周圍環繞著那些著名的陶俑。結構複雜的秦始皇陵是仿照其生前的都城——咸陽的格局而設計建造的；那些略小於人形的陶俑形態各異，連同他們的戰馬、戰車和武器，成為現實主義的完美傑作，同時也保留了極高的歷史價值。
恢宏奇觀，當驚世界殊
三十多年前，準確說，就是公元一九七四年那個乾旱的春天，陝西省臨潼縣西楊村的幾個村民選擇了一片石榴樹林邊，在那裡打井取水，灌溉他們有點枯黃了的莊稼。井水尚未打出，倒是從那五六米深的地下打出了一個真人一樣的陶土人頭。消息迅速傳開，有著高度職業敏感的考古工作者及時趕來，取代了那幾個打井的農民，當然他們已經不是來打井，而是專業發掘。那時連他們也不知道，二十世紀最壯觀的一樁考古發現就此拉開了序幕。
小小的井口被挖成了巨大的土坑，真人一般的陶俑在土層中顯現出來，現場的考古學家斷定這是一個古代的陪葬坑，然而完全出乎所有人預料的是，他們細緻輕柔挖掘的手，一點點地、一寸寸地，將漸次呈現出的是震驚世界的中華歷史奇蹟與奇觀！挖掘探測的結果我們現在知道了，就是秦兵馬俑一號坑。後來，秦兵馬俑按照它們被發現的時間又發掘出了二、三號坑，以及馬廄陪葬坑、珍禽異獸陪葬坑、鎧甲坑、百戲俑坑和大型彩繪銅車馬、木車