在戰國時代，除了稱雄的七個大國外，宋、衛兩個在夾縫中求生存的國家讓人忽略它們的存在。其中的宋國，其始祖是煊赫有名的微子，為殷商時代的貴族，帝乙的長子，商紂王的同胞兄弟。
我們知道，商紂王是中國歷史上著名昏君，窮奢極欲，暴虐無道，導致眾叛親離，國勢江河日下，叔父箕子勸諫，紂王不聽，箕子無奈裝瘋賣傻去當奴隸；王子比干勸諫，紂王發怒，殺了比干，還剖開比乾的胸膛，驗證聖人的心是不是有七個孔；王子微子也屢屢勸諫，同樣不被採納，微子就絕望了，逃亡出國。不久，周武王姬發滅商，微子自縛銜璧乞降，周武王親自上前為他鬆綁，恢複其爵位，後封於朝鮮。至周公旦平定管叔、蔡叔武庚叛亂後，周成王封微子於商族發祥地商丘（今河南商丘），以示不絕殷商之祀，國號為宋，爵位為公。
作為周初重要的封國之一，自始至終，宋國就沒有興旺過，顛簸坎坷，內患外亂，一路走向衰弱。一個原因是，宋國地處中原，強鄰環繞，豫東平原，無險可守，頻繁的戰爭給宋國帶來了無窮的災難；另一個原因是宋國彷彿沒出現過一位有王者氣象或傑出才能的執政者，故而因循守舊，不思進取，以致衰敗到為一個時代甚至忽略不計的地步。
也有曇花一現的時候，譬如現在要說的宋康王時期。
宋康王，宋辟公之子，他母親懷他的時候，夢見一個叫徐偃生的人來投胎托生，便給他取名叫偃。偃生得殊異、怪異、奇異、特異，與一般人不同，其身高九尺四寸，臉寬一尺三寸，眼睛像一對五百瓦的白熾燈泡，滿面放射萬丈神光，手指伸屈如鐵鉤一般。如此大的身高體積，他看一般人都若螻蟻，彷彿他的鐵鉤大手對他們只須輕輕一捻，便無不粉身碎骨。
其兄剔成為宋國太子，偃高大的身軀往他跟前一站，說：你是讓我攆走你，還是讓我捻死你。當然最後是既不用攆，也不用捻，剔成知趣，自己走人。攆走剔成，偃就用袖子撲了那座位上面的灰塵，一屁股坐了上去，壓得椅子吱吱亂響。之後，有人去掏一小雀鳥的窩，窩裡竟是蟒蛇的卵，而卵中是一兇悍的鷂雛。這是一個奇怪的事件，那人便把它獻給了宋王偃，偃召太史來布卦占卜，太史說，小而生巨，必霸天下，就是說小雀而生大卵，顯而易見，這是反弱為強，它預示著大王有帝王之業霸王之象。宋王偃被太史說得熱血沸騰，心想這正合我意，現在這諸侯中沒有比宋更弱的了，和人家一比，我這個王當得真丟人。而振興宋國，捨我其誰！
這一枚奇異的鳥蛋，無疑是為偃的精神下了一副猛葯，偃大受鼓舞。於是躊躇滿志，大顯身手，盡招國內壯丁，親自指揮訓練，不日，竟得精兵十萬！
要軍隊就是要打仗，於是，東伐齊，取五城；南敗楚，拓地三百里；西戰魏國，又取二城；其間還滅了一個小國滕（今山東滕縣西南）。秦是打不過的了，便派使者與秦友好往來。這一折騰，宋國迅速強大，竟與齊、楚、韓、魏、趙幾個大國不分高下了，一躍跨入戰國先進行列。這時，偃的那張大臉更是神光煥發，自謂天下英雄，無人與之匹敵，遂深有感觸，說果如太史所言耳，我有帝王之業霸王之象也。於是，在上朝的時候，就讓文武百官叩頭而拜，山呼萬歲萬歲萬萬歲。堂上一呼，堂下齊應，門外列隊排如長陣的兵卒侍衛也一起跟著喊，十幾里地之外都能聽到，整個宋國每天都在萬歲萬歲萬萬歲的喧囂澎湃聲中，排山倒海，天地回蕩。
要說，這之前，偃還是有所作為的；而這之後，他就野心膨脹患了精神狂妄症，不知道自己是誰了。偃讓人做了個皮囊，盛滿牛血，懸於高桿上，偃挽弓用箭射之。箭鏃連發，穿透牛皮血囊，血雨滿天飛灑，地上一片血腥。偃藉此讓人對外散布流言蜚語，說可不得了了，我們大王射天而勝，射得老天血雨橫飛。
偃人高馬大，身寬體胖，酒量驚人，打遍天下無敵手，他讓大臣們整夜整夜地陪他一起狂吃海喝，尋歡作樂。大臣們想不想喝，會不會喝，能不能喝，你都要喝，不喝就命人拿酒灌他。以致到後來，那些酒量小的酒量大的，一聽偃要他去陪酒，都腿肚抽筋，渾身篩糠，五臟俱焚。大臣中也有好酒量同時也有好膽量的，拼了性命紅著眼睛公牛似的，要與偃輪番斗酒，大戰五百回合，拼它個你死我活魚死網破！偃無賴得很，就暗地裡安排親信把他喝的酒換成白開水，這樣，他自然是怎麼喝也喝不醉的，而不知內情的那些莽漢還在那裡天地浩然氣沖斗牛一碗碗地齜牙咧嘴把那辣水往自己肚子里灌，最後一個個匍然倒地呼爹喊娘哇哇大吐表情獃痴還在傻乎乎地想，咳，這就怪了，大王咋就喝不醉呢？偃藉此讓人對外散布流言蜚語，說可不得了了，我們大王飲酒神仙量哩，飲百天不暈，喝千石不醉。
偃更厲害的事情是其性功能強大超越，又喜與女人為淫樂，據說一夜能御數十女而不疲軟，似乎已經不是人了。偃藉此讓人對外散布流言蜚語，說可不得了了，我們大王身強力壯幹勁沖天，精神非常人能比，且從不倦怠。
射天而勝，千石不醉，百戰不殆，只這麼一散布，一謠傳，一神話，偃就完成了天下人對他的個人崇拜。這興許是一個國家的心理戰術，讓世人知道對付偃這樣殊異、怪異、奇異、特異之人，你恐怕要認真考慮考慮了。
三月小陽春，偃這種精力過剩的人，是不會讓自己老老實實待在暗無天日的王宮裡的。於是叫了幾個走卒，懷著他似乎永遠都不衰減的好興緻，去野外踏青郊遊。不著意間，他看到了一片風景——青青桑園間有一美麗少婦在燦爛春陽下採摘桑葉，纖纖素手如鳥雀翅羽在綠葉上翻飛。偃看得熱血沸騰驚心動魄，就痴呆在了那裡。回去後就大興土木，在離桑園不遠的地方，修建了一座青陵台，他就滿懷一腔痴情，每天在青陵台上遙望那桑園間的青青少婦。像偃這樣的人，一旦沉迷於眼前的這個採桑的女子，他就會像當初訓練軍隊一樣，全力以赴，死去活來，十頭牛也拉他不回。
偃知道他這樣天天看，只能使心靈的痛苦與日俱增，而於事無補，他便突然像一個普通人那樣前去那婦人家拜訪，才知道那婦人原是宮內勤雜工韓憑的妻子息氏。偃知道只這樣暗戀、追慕和遙望終還是不能解決問題，乾脆把事情攤開了說，成就成，不成也就罷了，省得這樣牽腸掛肚肝腸寸斷的，我本來就不是這種性格！於是他就派了人去直接給韓憑說去，讓他考慮國家和領袖的利益，把妻子獻給大王。韓憑回家後吭吭哧哧了半天，終還是向妻子說了，息氏涌了一股眼淚，口中吐出一首詩來：南山有鳥，北山張羅；鳥自高飛，羅當奈何。
偃聽了韓憑的複述，知道這隻美麗小鳥樣的少婦要遠走高飛了，不行，不能讓她飛走了。她若飛走了，我的一生將暗無天日，宋國將暗無天日。立即派了一隊人馬去，硬是把息氏從家裡搶奪到宮中。韓憑這個時候才感到自己人格徹底被羞辱毀滅，眼睜睜看著自己的妻子從跟前被人擄走，遂急火攻心，猛轉身朝妻子遠去的方向望去，然後吐血而死。
偃沐浴更衣，春風滿面，攜息氏共登青陵台。偃一臉歉意，解釋說沒想到你夫韓憑會是這種結果，而我對你追慕已久，搶你來宮，也是不得已而為之。我是一國之王，萬民之尊，我能讓人富貴，也能讓人滅亡。說實話，讓我這樣低三下四用了如此長久的耐心去追求一個人，你是第一個，也是唯一一個，但願你能理解我的一番良苦用心。如今你夫已死，你也無所依靠，若能屈就於我，我立即立你為王后。息氏涌了一股眼淚，口中吐出一首詩來：鳥有雌雄，不逐鳳凰；妾是庶人，不樂宋王。
息氏吟罷，飛身一躍，在空中划了一道美麗的弧線，如一片青青的桑葉，從高高的青陵台上落了下去。之後，在她身上找到一封遺書，云：死後，乞王能賜妾骨與丈夫合葬，黃泉感德，若有來世，妾當以身相報。
偃痛失息氏，欲哭無淚，遂命手下把息氏單葬，與韓墳相望，偏讓他們不能相親。數日後，夜間兩墳竟各生一棵桑梓樹來；又過了一些時日，樹高至三丈許，其枝自相攀連相纏成連理，有鴛鴦一對，棲於枝上，交頸悲鳴，日日不息。——這當然都是傳達善良民意的百姓傳說，不是史實。而一向驕縱狂妄的偃，突然覺得自己什麼都不是了，什麼都不能了，萬里江山有什麼用，萬丈豪情有什麼用，萬歲萬歲有什麼用，無奈連一民間弱小女子苦苦相思苦苦追求都終不能得手。偃就變得十分暴虐，放縱情緒，失去控制，沒了人性。每天上朝，備弓箭藏於王座，只要看著有誰不順眼、聽著有誰說話讓他感覺不舒服的，就取出箭來，當朝射殺。曾一日之內，射殺景成、戴烏、公子勃三人。大家都噤若寒蟬，不再說話。
這邊偃正為情所困，為情所怨，為情所瘋，那邊卻打得正熱鬧。
公元前二九三年，魏、韓奉周王之命，合縱伐秦，秦使大將白起迎之，大戰於伊闕（今洛陽龍門附近），全殲魏、韓精銳二十四萬，俘虜韓將公孫喜，得武遂地（今山西臨汾西南）二百里；乘勝追擊，又取河東魏