這個天下第一不識抬舉之人叫段干木，戰國初期魏國名士，德才兼備，名頭與聲望很高，藏身小巷裡，就是不做官。但他就偏偏碰見了魏文侯魏斯，這是一個賢明的領導，禮賢下士，知人善任，口碑很好。尤其他的好學，他的謙虛，在歷史上是出了名的。好學、謙虛的魏文侯先後正式拜有三位老師，一位是孔子的弟子卜子夏，一位就是子貢的弟子田子方，還有一位就是子夏的弟子段干木。三位皆出儒門，後人稱他們為「河東三賢」。（河東，即山西運城一帶，位於黃河之東，故名）對此，中國現代著名歷史學家錢穆指出，魏文侯以大夫僭國，禮賢下士，以收人望，邀譽於諸侯，游士依以發跡，實開戰國養士之風；同時於先秦學術興衰關係極大。魏文侯實為借國力以推行儒教的第一人，為儒學發展史上的第一大功臣。
細節是一個人不戴面具的文化表情，是一個人最細膩生動的部分，所以在這裡，我還是來先敘述幾則魏文侯的極具生趣的小故事，再來說我們要說的段干木。
田子方在魏文侯面前多次情不自禁地讚美一個叫溪工的人。
魏文侯說，這個叫溪工的人是你的老師么？
田子方說，不是，是鄰居。
魏文侯說，那你沒有老師么？
田子方說，有啊，東郭順子。
魏文侯說，這就奇了，你這麼不厭其煩地誇讚一個鄰居，而你的老師卻隻字不提。
田子方說，我的老師，我不能提，因為他太完美，太朴真。相貌普通，內心自然；順應外在事物，又能保持固有真性；心境清虛寧寂，又能包容世俗清濁；外界事物不能合道，便嚴肅指出使之醒悟，從而使人的邪惡之念自然消除。我做學生的，不知怎麼去稱讚他，他高拔的人生境界，令我嘆為觀止，沒有言辭……
田子方說完就走開了，魏文侯坐在那裡卻傻了，神情恍惚，若有所失，整天不說話。身邊的大臣可嚇壞了，不知該如何是好。最後還是魏文侯自己開口了，像是自言自語，又像是自我感嘆，對大臣們說，高深不可測啊，實在是高深不可測啊，德行完備的君子啊！起初我總認為智者的思想言論和聖人的仁義品行算是最為高尚的了，如今我聽說了子方老師的情況，我真是淺薄無知而不知道該做什麼了，嘴巴也像被鉗住了一樣而不知說些什麼了。我過去所學到的不過都是些死搬硬套、毫無生氣與價值的東西，至於魏國我也只是它的拖累罷了，我是怎樣也達不到那種崇高的人生境界了啊！
——這個魏文侯，謙虛好學且能立志高拔。
魏文侯有藝術天賦，酷愛音樂，請了樂師來演奏古琴，樂師的名字叫經。音樂一響，就撩撥得藝術的魏文侯不能自制了，隨著美妙的音樂手舞足蹈起來，並伴隨著旋律唱和道，讓我的話啊……沒有人……能違背啊……
樂師經聽了先是彆扭，再是噁心，繼而憤怒，他突然停下不彈了。想這麼好的音樂怎麼能和上這麼無恥的話啊，這是對藝術的褻瀆，對審美的調戲，對神聖的玩弄。經熱血沖頂，一躍而起，憤然舉起琴來砸向文侯。但情緒過激，動作過猛，竟沒砸到，把文侯的帽子砸破了。文侯大驚，說：你、你、你一個樂師，一個臣子，敢砸你的國君，該當何罪！
左右馬上附和說，烹刑！
遂就有衛兵上來抓捕了樂師，樂師說，我想說一句話再死。
文侯說，可以。
樂師說，從前堯舜為王時，唯恐自己的話別人不反對；桀紂為王時，唯恐自己的話別人會違抗。我砸的正是桀紂，不是我的國君！
文王笑了說，放了他，是我錯了，我該砸。將琴懸掛在城門上，用作我犯過錯誤的憑證；砸破的帽子也不要補，警示我，讓我改正錯誤。
——這個魏文侯，謙虛好學而又頭腦清醒。
還是與音樂有關。
那天，魏文侯與田子方一起逍遙飲酒，快樂清談，酷愛音樂的魏文侯是不能沒有音樂的，於是叫了樂人來演奏。文侯剛飲罷一杯，就停在那了，用耳朵辨別了一下，說：不對，鐘的聲音不和諧；再聽了聽，說，左邊的聲音高了。
田子方笑了，笑得很誇張，差點噴出飯來，文侯不解，問他笑啥。田子方答曰，我聽說君王賢明就關心政事，墮落就偏愛音樂，你對音樂已經十分醉心而沉迷了。而我覺得好笑的是你竟還能聽出來左邊的聲音高了。文侯騰地一下就臉紅了，說，你提醒得好，我當引以為戒。
——這個魏文侯，謙虛好學還能收放自如。
魏文侯問先秦大醫學家扁鵲說，你們弟兄三人都精於醫學，誰的醫術最高呢？
扁鵲回答說，是我的兩個兄長。
魏文侯大惑，說這就奇了，你的兩個兄長醫術最高，那麼為什麼他們都沒你的名氣大？
扁鵲說，這你就不知道了吧，我大哥能從病人的神情中一眼看出徵兆，未有形即治之，故名不出家；我二哥能從病人的毛髮中一眼看出症象，故名不出鄉；我呢，是在病人病重了，才來下重葯，動大手術，救病人於垂危，挽生命於死亡，反而聞名天下了。
魏文侯聽了扁鵲的解釋，立即想到了人才的名與實。
——這個魏文侯，謙虛好學而能舉一反三。
那天，魏文侯與掌管山澤園圃和田獵的官員——虞人約定同去附近的一個山上打獵，魏文侯也有疏忽的時候，竟把與虞人的約定給忘了，快樂地在宮裡與幾個大臣聊天飲酒，欣賞樂舞。文侯興緻極好，大臣們更是歡悅暢飲，正在這時，天突然下起雨來。文侯朝窗外的雨望去，一下就記起來今天是他與虞人約定打獵的日子，慌忙放下酒杯，站起身來，令人備馬，去取弓箭。正高興的臣僚們懵了，問下這麼大的雨，主公急著要到哪裡去？
文侯說，不下雨我還記不起，一下雨才想起來今兒個我和虞人約定了去打獵。
大臣們說，酒正飲得酣暢，天又下著大雨，打獵可以改天再去無妨。
文侯說，固然酒飲得快樂，但君子一諾千金，故我不能失約。於是魏文侯冒雨出宮與虞人一同打獵去了，歷史也為我們留下了一個「冒雨期獵」的好典故。
——這個魏文侯，謙虛好學而且誠信守用。
一個叫宋陵子的人，家貧如洗，卻十分快樂，魏文侯有點鄙視他，說：你難道要這樣窮一輩子么。
宋陵子白了他一眼，說：你操的哪門子心。前幾天，我做了一個夢，夢見一個養了九十九隻羊的富翁，就是有了這九十九頭羊，鬧得他一天到晚就盼望著去哪再弄一隻羊來，好讓自己的羊變成一百隻。想來想去，就想到隔壁那個貧窮的老人，他家不是有一隻羊嗎，於是就興沖沖地跑去找那窮人，請求他把那隻羊給他。你聽明白這個夢沒有啊。
魏文侯搖了搖頭，說：不明白。
宋陵子說：這麼簡單的道理你都想不明白，還來教訓我。如果富翁還有求於別人的話，那你就很難說這世界上到底誰富誰窮了。這就是說，富有的人並非真正的富有，貧窮的人也並非真正的貧窮。
魏文侯沉思了一會，說：你說的道理未免偏頗，但你教會了我應該怎樣辯證地看待問題。
——這個魏文侯，謙虛好學更能抓住本質。
魏文侯見箕季家的牆壞了卻不修補，很是困惑，問其故，箕季說沒到時候。說完，又把一個葫蘆瓢作為贈禮送給了魏文侯。魏文侯再次困惑，回去後拿著葫蘆瓢翻過來看，轉過去瞧，突然就明白了，說了一句深刻無比的話來：牆壞不築，教我無奪民功；貽我瓠羹，教我無多斂百姓。原來一堵破牆、一個普通人家的葫蘆瓢竟是暗示我應該儉樸廉政，切勿奢侈浮華，時刻想到百姓，才能管理好國家哩。好個不修牆還有理的懶人箕季！
——這個魏文侯，謙虛好學還能將理論升華。
魏文侯那天在路上看見了一個背柴禾的人反穿著皮襖，那會兒他是百思不得其解，他要問問這個奇怪的傢伙的奇怪的穿著。那人解釋說，你沒長眼睛啊，你沒看見我背著柴呢。我把有毛的一面穿在裡邊，這樣毛毛就不會被柴禾劃掉了。
魏文侯明白了，覺得這是一個有思想的人，過了一會他覺得又不對了，說：問題是你把有皮子的一面露在外邊，一旦被柴禾刮破了，剩下的那毛毛長在哪上面呢（成語「皮之不存，毛將焉附」的出處）。
背柴的人被問住了，他覺得眼前這個莫名其妙的傢伙才是個有思想的人。
是的，眼前這個莫名其妙的傢伙是個有思想的人。有一回一個地方超額完成了國家的稅收指標，當地官員趾高氣揚，朝中大臣紛紛稱賀，魏文侯靜下來想了想，他想到了那個背柴禾的人，有了憂慮，說：國家就是毛毛，老百姓就是皮子；收了太多的稅，皮子損傷了，那就是「民之不存，國將焉附；國之不存，王將焉附？」
——這個魏文侯，謙虛好學並能用於實際。
孔子的孫子子思見魏文侯說，大王廣招人才，何必捨近求遠，魏國的苟變就是一個難得的