唐代宗李豫看著眼前這顆頭顱，感覺自己真是一位幸運的皇帝。
因為這顆頭顱就是一個休止符，它宣告了一個大混亂時代的終結。
起於玄宗天寶十四年（公元755年）十一月、歷時七年多的這場「安史之亂」總算在自己的手上終結了。李豫為此慶幸不已。
李豫還為此深深地感激一個人。
他就是僕固懷恩。
李豫覺得僕固懷恩真不愧是中興李唐的大功臣。當年郭子儀光復長安時，肅宗李亨曾經情不自禁地對郭子儀說：「吾之家國，由卿再造！」此刻的代宗李豫也真想對僕固懷恩說同樣的話。所以，當僕固懷恩奏請將燕朝的那些降將就地任命為唐朝的節度使時，李豫連想都沒想就答應了。
於是燕朝的河北諸藩就這麼搖身一變成了唐朝的河北諸藩。朝廷任命張忠志為成德軍（治所在恆州，今河北正定縣）節度使，仍轄恆、趙、深、定、易五州，並賜名李寶臣；任命薛嵩為相、衛、邢、洺、貝、磁六州節度使（薛嵩還多賺了兩個州）；任命田承嗣為魏、博、德、滄、瀛五州都防禦使，不久擢為節度使；任命李懷仙為幽州、盧龍節度使，仍轄原有六州。
諸藩相視而笑。
星星還是那顆星星，月亮還是那顆月亮；地盤也還是那些地盤，刀槍也還是那些刀槍！
唯一的差別，就是把城頭上的旗子從史燕換成了李唐。
而這樣的差別實在可以忽略不計，所以諸藩都笑得十分愜意。與此同時，僕固懷恩也在一旁笑得意味深長。
此前河北諸藩就已經向他表了忠心，願意投其麾下以效犬馬，如今朝廷既然承認了他們，那就等於是把河北諸鎮劃入了他的勢力範圍。有了這些強藩做黨援，僕固懷恩就無須擔心一件事——那就是天子李豫哪一天突然翻臉，給他這個大功臣來個兔死狗烹、鳥盡弓藏。
李豫還沒有翻臉，另一個平叛功臣就先跟僕固懷恩翻了臉。
他就是河東節度使辛雲京。
辛雲京很早就看僕固懷恩不順眼了。因為他覺得這個番將實在是躥得太快——幾年前不過就是郭子儀手下一個小小的兵馬使，如今倒好，朔方節度使、河北副元帥、單于大都護、鎮北大都護、左僕射、中書令……全讓他一個人兼了！連他那嘴上無毛的兒子仆固瑒都成了朔方行營節度使兼朝中御史大夫。這算什麼事兒？眼下隔壁的河北諸藩又和他眉來眼去、暗通款曲，這就更讓辛雲京坐立難安了——那幫心懷鬼胎的安史降將哪一天要是再反，他河東節度使辛雲京就是頭一個遭殃！更何況，這番將僕固懷恩是仆骨①人，與回紇人同屬敕勒諸部，歷來同穿一條褲子。這幾年朝廷與回紇的往來交涉都是他一手包辦的，前不久他還把女兒嫁給了回紇的登里可汗，更可謂親上加親。而今他僕固懷恩之所以眼高於頂，就是因為上有天子寵信、下有兵權在手，內有諸藩暗附、外有回紇援引，這是什麼性質的問題？這簡直是安祿山第二啊！哪一天他僕固懷恩要是勾結窮凶極惡的回紇人一齊造反，誰能治得了他？
正是出於這樣的一些情緒和想法，使辛雲京多次對僕固懷恩公然採取不合作態度。當初僕固懷恩去回紇搬來救兵經過太原，辛雲京就讓他們吃了閉門羹，既不讓他們進城，也不出城接待；平定史朝義後，僕固懷恩送回紇出塞再次經過，辛雲京依舊城門緊閉、如臨大敵，讓僕固懷恩丟盡了面子。僕固懷恩一氣之下，遞上表文向朝廷告狀，辛雲京也毫不示弱，反咬一口說僕固懷恩意圖謀反。
僕固懷恩大怒，要求天子殺了辛雲京。
天子李豫貌似憨厚地一笑，下詔把兩個人都褒揚了一番，然後勸他們和好。
這道和稀泥的詔書一下，僕固懷恩頓時一跳三丈高。
天子怎麼能如此是非不分？僕固懷恩憤怒地想，自從安祿山起兵以來，自己始終奮戰在平叛的第一線，整個家族為國戰死的有四十六人，女兒為了國事又遠嫁異域；每逢戰爭的關鍵時刻，都是自己出面向回紇求援，才得以先後收復兩京、平定河南河北。要說平叛的第一功臣，自己絕對是當之無愧！可一個小小的河東節度使辛雲京不但絲毫不把他放在眼裡，而且還信口雌黃、肆意誣陷，而天子居然在這種情況下和起了稀泥，這意味著什麼？
這難道不意味著，天子是想借辛雲京牽制自己嗎？
這難道不意味著，兔死狗烹的大戲已經無聲地開鑼了嗎？
僕固懷恩忍無可忍，立刻給天子上了一道滿腹冤屈的奏書：「臣靜而思之，自己有六大罪過：當初同羅部落叛亂，臣為先帝掃平河曲（今山西西北部），此罪一；臣之子仆固玢，為同羅所俘，伺機逃回，臣將其斬首，藉以激勵部眾，此罪二；臣有女兒，遠嫁外夷，為國和親，蕩平寇敵，此罪三；臣與子仆固瑒不顧死亡，為國效命，此罪四；河北新附，節度使皆握強兵，臣竭力安撫，消除其之疑懼，此罪五；臣說服回紇，使赴急難，天下既平，送之歸國，此罪六。臣既有此六大罪過，合當萬死！縱然含恨九泉、銜冤千古，又有什麼可以抱怨？古人說『高鳥盡，良弓藏』，信非虛言！」
代宗李豫看著這道怨氣衝天的奏書，心裡老大不痛快。
是，你僕固懷恩是有功！可該給你的，朕不是全給你了嗎？你如今功蓋天下、榮寵備至，遭人眼紅實在是情理中事。他辛雲京的肚量固然是小了些，可無非也就發發牢騷、造造謠而已，又沒什麼真憑實據，還能拿你怎樣？你何須如此老虎屁股摸不得，非要朕殺了他不可？再怎麼說他也是一個堂堂的節度使、一個跟你一樣的有功之臣，豈能讓你說殺就殺？朕要是依了你，豈不是讓天下人心寒？朕豈不成了你的傀儡？那乾脆把屁股下面這張龍椅也給你好了。再說了，你對「造反」一說反應如此強烈，要說心裡沒鬼，朕還就不大敢信！瞧瞧你這話怎麼說的——「高鳥盡，良弓藏，信非虛言！」你這啥意思？朕怎麼覺著有點此地無銀三百兩的味道呢？
一道奏書看完，代宗李豫對僕固懷恩的信任和感激之情就全部轉化成了懷疑和警惕。他隨即做了一件事——命宰相裴遵慶前往僕固懷恩的大營，表面上宣旨慰問，事實上刺探虛實。
臨行前李豫叮囑裴遵慶，讓他以個人名義向僕固懷恩暗示，要他入朝面聖，看他作何反應。
要是他敢來，就表明他心裡頭沒鬼；就算有鬼，朕也能趁機把他收拾了。
要是他不敢來……李豫皺著眉頭想，那問題就大了。
問題的確不小，因為僕固懷恩不肯入朝。
更有甚者，御史大夫王翊剛剛出使回紇回來，半道上忽然被僕固懷恩扣留了。
這唱的是哪一齣戲？李豫火了，你僕固懷恩到底在害怕什麼？你和回紇人之間到底有什麼不可告人的東西？
李豫覺得僕固懷恩這麼做已經不是此地無銀了。
這麼做叫圖窮匕見！
可是，還沒等代宗李豫動手收拾僕固懷恩，背後就有人差點把他給收拾了。
那就是吐蕃人。
唐代宗廣德元年冬，吐蕃向唐王朝發起大規模進攻。邊境守將頻頻告急，可其時正得寵擅權的宦官程元振卻置若罔聞，只將其視為一般性的襲擾，既不上奏天子，也不發兵禦敵。吐蕃軍隊長驅直入，迅速攻至涇州（今甘肅涇川縣），唐朝守將高暉不僅放棄抵抗、舉城而降，而且替吐蕃當嚮導，引領敵軍深入關中。一直到十月初二，吐蕃大軍越過邠州（治所在新平，今陝西彬縣），兵鋒直指奉天（今陝西乾縣）和武功時，李豫才驚聞吐蕃入寇的消息。一時京師震恐，李豫急命雍王李適為關內元帥，同時起用郭子儀為副元帥，命其火速進駐咸陽組織防禦。
社稷有難了，已經被晾了不少日子的郭子儀才重新回到了人們的視線中。
可此時的郭子儀卻只是一個光桿司令。
他招募了一整天，只來了二十個人。
郭子儀就這麼帶著他的「二十人兵團」開赴前線。臨近咸陽，郭子儀登上山頭一看，頓時有點絕望。
眼前不光有吐蕃人，還有谷渾人、党項人、氐人、羌人。
這是一支多國聯軍，足足有二十多萬人，密密麻麻、浩浩蕩蕩、綿延數十里，正向東方進發，目標直指長安。
絕望的郭子儀急命部將王延昌火速回朝請求增援。王延昌十萬火急地趕回長安，而帝國大佬程元振正一心想看名將郭子儀的笑話，就把王延昌晾在一邊，連皇帝的面都不讓他見。
十月初四，吐蕃大軍遭遇了此次入侵唯一一次有效的抵抗——渭北行營兵馬使呂月將在周至（今陝西周至縣）擊退了吐蕃的先頭部隊。
然而，這註定只能是一次微弱的抵抗，因為呂月將所部也不過區區兩千人。
十月初六，吐蕃主力進抵周至，呂月將竭力死戰，最後全軍覆沒，兵敗被俘。
十月初七，吐蕃大軍渡過西渭橋，大唐帝京完全暴露在他們面前。
警報傳來，代宗李豫如遭雷擊