王維，字摩詰，太原祁人。父處廉，終汾州司馬，徙家於蒲，遂為河東人。維開元九年進士擢第。事母崔氏以孝聞。與弟縉俱有俊才，博學多藝亦齊名，閨門友悌，多士推之。歷右拾遺、監察御史、左補闕、庫部郎中。居母喪，柴毀骨立，殆不勝喪。服闋，拜吏部郎中。天寶末，為給事中。
祿山陷兩都，玄宗出幸。維扈從不及，為賊所得。維服藥取痢，偽稱喑病。祿山素憐之，遣人迎置洛陽，拘於普施寺，迫以偽署。祿山宴其徒於凝碧宮，其樂工皆梨園弟子、教坊工人。維聞之悲惻，潛為詩曰：「萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天？秋槐花落空宮裡，凝碧池頭奏管弦。」賊平，陷賊官三等定罪。維以《凝碧詩》聞於行在，肅宗嘉之。會縉請削己刑部侍郎，以贖兄罪。特宥之，責授太子中允。乾元中，遷太子中庶子、中書舍人，復拜給事中，轉尚書右丞。
維以詩名盛於開元、天寶間。昆仲宦遊兩都，凡諸王、駙馬、豪右、貴勢之門，無不拂席迎之。寧王、薛王，待之如師友。維尤長五言詩。書畫特臻其妙，筆蹤措思，參於造化。而創意經圖，即有所缺。如山水平遠，雲峰石色，絕跡天機，非繪者之所及也。人有得《奏樂圖》，不知其名。維視之曰：「《霓裳》第三疊第一拍也。」好事者集樂工按之，一無差，咸服其精思。
維弟兄俱奉佛，居常蔬食，不茹葷血。晚年長齋，不衣文彩。得宋之問藍田別墅，在輞口。輞水周於舍下，別漲竹洲花塢。與道友裴迪，浮舟往來，彈琴賦詩，嘯詠終日。嘗聚其田園所為詩，號《輞川集》。在京師，日飯十數名僧，以玄談為樂。齋中無所有，唯茶鐺、葯臼、經案、繩床而已。退朝之後，焚香獨坐，以禪誦為事。妻亡不再娶，三十年孤居一室，屏絕塵累。乾元二年七月卒。臨終之際，以縉在鳳翔，忽索筆作別縉書。又與平生親故作別書數幅，多敦厲朋友奉佛修心之旨，舍筆而絕。
代宗時，縉為宰相。代宗好文，常謂縉曰：「卿之伯氏，天寶中詩名冠代，朕嘗於諸王座聞其樂章。今有多少文集，卿可進來。」縉曰：「臣兄開元中詩百千餘篇。天寶事後，十不存一。比於中外親故間，相與編綴，都得四百餘篇。」翌日上之，帝優詔褒賞。縉自有傳。
（錄自《舊唐書·列傳第一百四十》）