老人的話音剛落，就聽得「吱吱」的老鼠叫聲。那聲音不是來自洪老頭的袋子，而是來自大宅子里。
天邊的夕陽完全被大山吞沒。
那隻老鼠似乎正在等待這一刻的到來，一根筷子那麼長的鬍鬚先露出來，銀燦燦的。
不知誰低聲說：「白毛老鼠要出來了。」
人群一陣騷動。
它從大宅門的門檻上探出頭，灰色的。
眾人失望。
它明顯不是白毛老鼠。但是它嘴裡叼著一根銀白如老人頭髮的老鼠鬍鬚。它不緊不慢地躍上高高的門檻，對著人群張望了一番，似乎這才辨認出哪個人是洪老頭。它輕盈地躍下門檻，來到洪老頭跟前，然後張開嘴放下了那根鬍鬚。
一老人怯怯說道：「這是白毛老鼠給你的許諾呢。」
那隻灰老鼠仰起頭來，眼睛亮得發光，似乎對洪老頭有所祈求。
洪老頭慌亂地點點頭。
老鼠見他點頭，這才低下頭去，繞著袋子走了一圈，似乎在安撫袋子裡面的同類。袋子里的老鼠「吱吱」叫喚了一陣，彷彿在竊竊私語，然後安靜了下來。
爺爺曾說，老鼠不但靈性高，還敢於認錯。清朝康熙十三年至二十一年間，福建發生了「耿藩之變」。廈門司馬林西仲不肯向叛亂勢力投降，於是被關入牢獄之中。林西仲以前叫畫師給他畫過一張像，就在他被抓起來的時間裡，那張畫像忽然被老鼠咬壞，剛好將他的頭咬掉，特別是脖子那塊，咬得整整齊齊，如同被刀截斷一般。
林司馬的家人哭號不已，以為這是不祥的預兆。
沒過多久，王朝的軍隊打敗了叛亂軍，將林西仲從牢獄中救了出來，不但恢複了他的官位，還連升三級。
林西仲回到家裡。家裡人大宴賓客，為他慶祝獲得重生。
當天晚上，賓客們聽到大群大群老鼠的「啾啾」叫聲，似乎它們好忙。人們循著老鼠的聲音看去，果然有一大群老鼠扛著一個什麼東西，從老鼠洞中出來，順著房梁走到林司馬的房間，將扛著的東西放在房間的茶几上，然後各自散去。
眾人驚奇不已，見老鼠散去，便走近茶几查看。那東西正是前些日子被咬去的畫像的頭。原來老鼠們來這裡是為了將頭像還給林西仲。
所以，這隻灰老鼠送來白毛老鼠的鬍鬚，也算是認錯的一種信號。
在鄉下，或者說在以前，老鼠跟人的關係實際上比狗跟人的更緊密。雖然狗是唯一一種完全被人馴化的動物，但是狗在代代相傳的過程中頻繁更換主人，甚至成為流浪狗。而老鼠在一戶人家住下後，世世代代就在這裡生存，幾乎跟人一樣。因此很多時候老鼠更懂人性，更具有人的靈性。
白毛老鼠知道，雖然自己跟洪老頭無怨無仇，但是如果此時不伸手幫忙，洪老頭或許真的會將袋子里的老鼠盡數殺死。洪老頭救外孫的心思，就跟它救同類的心思一樣。