洪老頭聽完胡淼先的講述，嘆息不已，一臉愧疚道：「你為什麼不早說你的事情呢？如果我知道了，就不會要你去求白毛老鼠了，你兒子也就不會出事。」
胡淼先雙手捂頭痛苦道：「我對不起我兒子，對不起我爹娘啊。」
「我原以為你是真的捉蛇高手，認為白毛老鼠會買你的人情。現在既然不行了，那我另想其他辦法吧。」洪老頭攥緊了拳頭，咬牙切齒。
胡淼先抬起頭來，疑惑道：「你還有其他辦法？」
洪老頭說道：「只怕這個辦法太狠毒，我將來死了也不得安寧。可是目前看來沒有更好的辦法了。」
胡淼先愣愣地看著這個頭髮斑白的老頭。
這個老頭還是沒有告訴他到底用什麼辦法。他只是起身的時候拍了拍胡淼先的肩膀，拍得有點兒重。然後他就離去了。
回去後的洪老頭做了一件奇怪的事。他開始收購村裡的老鼠，不論大小，按只收購。村裡的大人們不相信，罵他也傳染上了外孫的病。可是小孩子們歡呼雀躍，他們可不在乎洪老頭到底是不是發瘋，只要兜里的零花錢多起來就行。小孩子們立即行動起來，家裡的，別人家裡的，田裡的，山上的老鼠洞被他們摸了個遍。
小孩子們提著一隻只掙扎的老鼠找到洪老頭。洪老頭非常爽快地按照之前的約定一一給錢。
嘗到甜頭的小孩子們更加興奮了，一放學就扔掉書包，扔下作業，都跑到山上或者田中掏泥巴，將一隻只深藏在地下的老鼠逼得無路可逃。
大人們想阻擋也阻擋不住。有些人便譏笑洪老頭學從前的人要「除四害」。洪老頭不置可否。
「除四害」的猜想很快被否定了。有人發現，洪老頭收去的老鼠並沒有被處死，而是養了起來。洪老頭家沒有養豬，但是近期常找人借糠，看來老鼠吃得還不少。
與此同時，洪老頭找一個捉蛇的人借了兩個特殊的袋子，咬不爛，鑽不破的袋子。
當小孩子們幾乎找不到新的老鼠洞的時候，洪老頭宣布停止收購老鼠。他將以前收購的所有老鼠都裝進了借來的特殊袋子里，然後挑著去了洪家段。
他的奇怪行為吸引了很多人注意，在從他家去洪家段的路上，背後跟隨的人越來越多，都是看熱鬧的。
洪老頭也不驅趕像蒼蠅一樣跟著他的人群。
他到了洪家段，直接走到老宅子的大門前，將擔子兩頭的袋子小心翼翼地放下。
這時候已經是黃昏了，慵懶的夕陽散發著蛋黃一樣的光。洪老頭的白髮也被塗成了黃色，好像一下子年輕了許多。他也恍惚回到了年輕力壯的時候，底氣比出門前要多了幾分。對面的大宅門被染成了土黃色。他心想，這不過是比一般的要大一點兒的老鼠洞嘛，有什麼好怕的？