凡當權者，一旦登上了絕頂高位，大多都要暈乎一陣，一覽眾山小之時，自己不免感覺高大全了，在成為孤家寡人的過程中，所有老帥、功臣，不免要無辜的成為其墊腳石，這是獨裁者的宿命，能避開者甚少。
尤其人到老年，不免思路怪僻，異想天開，自己也知道時日無多，又怎會關注黎民窮困潦倒、流離失所？豐功偉業之幻想，要趁還有口氣時實現，做事也就不免荒唐激進：四海蜃樓俱現日，九州赤子浩劫時！
肯定會不時回憶創業時的同伴，不過大多不是翻弄將帥們的功勞簿，而是重提舊怨，以便將其踐踏於今日，老傢伙們都留不得，是新長征路上的絆腳石。
曹操終於稱孤道寡了，更關注路線鬥爭的大問題了，王冠下面如不填進去幾具戰友的屍體，又怎能顯示出血染的風采？曹操登上王位後首先是對老班底開的刀。
崔琰，字季珪。其人幼習武略，博覽群書，聲姿高暢，眉目疏朗，須長四尺，甚有威重，時任魏國尚書，後遷中尉，尤因其性格剛直，秉公忘私，在朝堂士民中甚有威望。
論說崔琰與曹操還是特近的親家，曹操三子曹植便是崔琰的親侄女婿，但對曹操密函諮詢崔琰接班人問題上，崔琰並沒有因私親支持曹植，而是根據政治能力與長幼關係堅定的站到了曹丕一邊，被曹操升遷中尉就是因為此事。
崔琰的耿直其實曹操以前也挺佩服的，早在初定冀州時，曹操翻看冀州的戶口明冊得意的讚歎：「不愧大州啊，竟能集丁三十萬眾！」崔琰當場反駁：「現在天下大亂，冀州庶民暴骨原野，沒聽說過仁義之師不關心百姓，而先注意能得多少甲兵的，這樣的話，本州的百姓怎能寄希望於明公？」
當時滿座賓客皆驚失色，唯有曹操改容離座謝崔琰。
現在不同了，曹操已經是魏王了，優良作風開始改進了，公僕開始改變角色為主人了，這崔琰竟因為意思含糊的一句話倒了大霉！
巨鹿楊訓是崔琰推薦給曹操的，曹操進爵魏王，楊訓發表文拍馬稱頌功德，有人笑話崔琰所舉失當。崔琰看了楊訓的表章後修書給楊訓：「省表，事佳耳。時乎，時乎！會當有變時。」
這意思其實很簡單：文章看過，還算不錯，交稿時機引起的爭議，等時過境遷就沒什麼了。
有人舉報給曹操說，這崔琰是在誹謗魏王您呢！曹操怎麼解釋的崔琰這句話呢：「諺語中有句：『生女耳』，『耳』字不是好話；『會當有變時』，意指不遜——這不是預言變天嗎？」
罪名：腹誹心謗！——你心裡誹謗我曹操！這叫什麼事兒呀？
還不如後世秦檜發明的「莫須有」呢！最後先罰後殺，莫名其妙的要了崔琰的性命！尤其是殺人的理由更是荒唐：嫌崔琰服刑勞改時「對賓客虯須直視，若有所瞋。」
看來崔琰是因為沒長斜眼、沒刮鬍子丟命的。
想殺你的時候，你就是打報告想上天轉轉，也絕對不是南逃，就是北竄，死是早就肯定的。
崔琰還連累了一個大人物倒霉：為曹操初草「建國大綱」的毛階。
毛階之功不可謂不高，地位不可謂不顯，已經身居尚書僕射高位，也就是相當於中央的組織部長，擔當為朝廷選材的重任，可是就是因為崔琰被捕後有些默默不樂，被早就瞄著他的政敵瞅准了空子，趁勢舉報毛階，說毛階見到黥面的罪犯，其妻子被沒為官府奴婢，毛玠說「天旱不雨就是因為這種現象」。
這還了得？曹操又是大怒！——現在曹操易怒的多了——毛階立刻被捕入獄。毛階不承認說過此話，要求與舉報人對質，曹操借口保護當事人予與拒絕，乾脆還說是為了保護毛階，致使毛階有冤也只能認命了。
其實，就是毛階真的說過此話又能如何？無非是私下埋怨刑法過嚴而已，也算不上什麼大罪呀！說到底還是曹操本人慾除掉他，估計還免不了有二位欲競爭上崗為接班人曹丕、曹植對其厭惡的作用。
曹操寵愛曹植並不掩飾，曹丕當然著急，曾求教於毛階，怎樣能討得老爸的歡心呢？毛階卻一本正經的叫他只要盡到做兒子的本分即可，曹丕當然不悅；而曹植的死黨丁儀其實就是這次毛階案件的舉報人，曹植對取得毛階的支持顯然也不報希望，這下兩位接班候選都會視毛階為「外人」了，親人的閑言對曹操卻能起著巨大的影響。
幸虧曹操信任的侍中桓階、和洽極力勸解相救，曹操總算繞了毛階一命，但還是把他開除了公職，回原籍務農吧！——這農民的命運真是胎裡帶的罪犯命運，別人犯了罪或錯誤，命運就和農民一樣了。
官大殺人就是隨便多了，不過殺人也像吸食「搖頭丸」，既能使人興奮，又極易成癮，最後也保證被此癮連累，總有一天會醒悟：擅殺無辜其實等於殺自己！
都說人老必糊塗，是曹操開始糊塗了嗎？實際情況好像也不是如此，尤其是到了戰場上，曹操還是那個曹操，還是那麼深思熟慮、卓絕果毅，尤其是：還是那麼有運氣！
實際上根本原因就一個：制約機制的問題！
當一個人失去了任何制約時是可怕的——一群人就可以稱為恐怖了——尤其是當他把自己制定的法律、制度、遊戲規則踩在腳下的時候，所有的生命就必然不值得尊重了，這時候砍掉一個人的腦袋，與在實驗室里解剖一隻小白鼠沒有什麼區別。
不受監督和制約的絕對權力，是不加任何防護的核裂變強輻射物資，在無辜者深受其害的同時，玩家自己也必然灰飛煙滅！不受制約的權力能染指到的地方，一切都會隨它同於歸盡！萬物皆成空到來的那一刻，我們才會真正體會到佛家妙語：色即是空……
現代社會主義民主的真諦，具體到制度上無非就是對公僕權力進行有效的制約和監督，這不僅是對普通公民合法權益的保護，也起著對領導們實施真正保護的作用。當你看著貪官們走向刑場時，你沒有感悟到是什麼使他們丟命的嗎？是失去了監督的權力把他們拉入了深淵！
但就戰場能力來說，坐在皇帝頭上屈居魏王的曹操還是能深謀遠慮的，這點不久就會通過實踐檢驗出來，曹操準備對江東孫權先動手了，這次還是舉的大漢的旗幟，是征討不服從大漢中央管理的叛賊孫權，奉皇命以討不臣，永遠名正言順。
江淮大地，重燃戰火，濡須口外，刀兵雲集，孫權剛面對曹軍七千弱旅而慘敗，有怎生從容應付曹操親率之數十萬雄兵？