朴胡、杜濩、任約三人的所謂三巴太守做的很狼狽，其實是都擠在益州巴西郡的一角做三個郡的太守，而且這個巴西郡還另外有一個太守，這就是被劉備任命的巴西太守張飛。
三人的官尤其是杜濩的官與張飛的官做重了，這不是什麼好事，誰都知道這張飛單人獨騎一聲暴喝驚退虎豹騎的雄威一幕，不過，三人目前面對的倒不是可怖的張飛，而是比張飛更煩人的自己的直接上司——督軍張郃。
自從劉備出兵巴西的消息傳來，張郃便依照曹操軍令，來到三巴監督遷民去漢中的大事，這對於朴胡、杜濩、任約三人來說，卻是地道的拆廟驅佛行為：老百姓都遷走了，咱們去給誰當官？
雖然不高興，但還不得不從命，已經投降曹軍了，人在屋檐下不得不低頭！這還不算，還要奉命親臨前敵，去抵抗劉備大軍，幸喜確報蜀軍前鋒不是張飛，而是護軍黃權，雖也是蜀中名將，但總好過與那狠人張飛對陣過招。
誰料那黃權也不是什麼省油的燈，率蜀軍初與新主效命，竟然格外賣力，兩軍見面，那蜀軍竟然一改往日弱旅形象，長矛短刀帶強弩，一擁而上，自己的這新編曹軍實在沒有還手之力——主要是膽力。都只怪自己的部隊沒了士氣，大家誰不這樣想啊：駐地的老百姓都被趕往漢中，這巴西的仗還打個球呀！
黃權率部戰三太守，竟如摧枯拉朽一般，沒有戰心的朴胡、杜濩、任約部哄然而散，劉備的蜀軍趁勢席捲巴西，後方漢中的張郃坐不住了，終於親臨前敵，指揮步騎數萬，一路耀武揚威殺到了宕渠。
張郃自從棄袁歸曹之後，一直被曹操所看重，被拜偏將軍，封都亭侯，並被授以兵權，與張遼同為曹軍之鋒銳。
十餘年來，張郃率部東殺西討，南征北戰，屢建奇功，歷次征戰，鮮遇對手；此次西征，又是曹軍前鋒主將，一路逢山開路，遇水搭橋，曾於河池關擊斬氐王竇茂。這次督軍巴西，目標是盡遷三巴百姓赴漢中，張郃當然不能辜負魏公厚望。
鑒於張郃在曹軍中的名氣非同小可，劉備給他派來了一個堪稱匹敵的對手：張飛。
這兩位張將軍，都堪稱世之名將，不過名將與名將碰了面，總會有一個身敗名裂的，一般不會相互商量好了：「哥們兒，都穩住點神，成名不易，損了可惜，咱就僵持著保住大名就算了。」
兩位張將軍開始還真僵持住了，張飛率精卒萬餘人開到宕渠前線以後，由於地勢關係，兩人的力氣都有點使不開，蜀地多山，騎兵幾乎派不上用場，戰陣無法按常規排列，真能實際接觸廝殺的將士也就靠前的幾十個，張郃的兵多也只能在後面助威。
形勢一下變得極為簡單：誰佔據了高處，誰就能占點上風，隨著接觸戰的來回拉鋸，雙方的地利也就不斷交換，勝負的天平也就自然來回搖擺，誰也一時無法奈何對方，好像都穩住神了。
兩員名將就這樣頂上了牛，從宕渠頂到了蒙頭，又從蒙頭頂到了盪石，馬拉松的戰事一直膩歪了五十多天，但總的形勢是張飛畢竟兵少，一直在緩慢的步步退守，但張郃的步步進逼也不易，傷亡明顯要大於張飛軍許多。
張飛退到了險關瓦口，卻一步也不肯再退了，張郃的戰場經驗也極為老道，眼見地勢對己甚為不利，也就佔據了瓦口對山，輕易不敢攻關，兩人也就算像有了默契一般，僵持在了瓦口。
現在兩個人都不願主動攻擊對方，放棄地勢不是名將的為將之道，但如果就這樣僵持下去，兩軍其實都是利弊各半：後方的軍資供應兩軍距離差不多遠；從瓦口算起，整個巴西郡大半已經控制在張郃手裡，只不過有張飛軍的牽制，張郃遷民的計畫卻也不能實施；而張飛若不能驅逐張郃出境，自己這個巴西太守就等於既沒保住境，也未安了民，實在有虧職守。
這幾天張郃覺得不大對勁：瓦口關上的張飛突然下關挑戰，卻不來攻山，只在張郃佔據的山下謾罵求戰，張郃開始沒有放棄地利去山下硬拼，而是靜觀這張飛在耍些什麼把戲；幾天過去，發現張飛本人竟穩坐在瓦口關上飲酒取樂，山下罵戰的顯然都是些老兵弱卒，這張飛欺人太甚！
經過仔細偵察，顯然並無什麼埋伏，張郃決定親自下山出擊，老是不廝殺，自己的士卒也會厭倦疲憊的。
誰知這張飛竟然拿作戰當兒戲，根本沒有迎戰的意思，罵戰的士兵聞聲即走，退到關上不再出來了。自己難道要跟這無賴張飛學，也來瓦口關下罵戰不成？
張郃退回自己佔據的馬緣山上，心中那個氣呀！可是沒等把氣消掉，後方一個緊急軍報傳來，幾乎使張郃心裡變得拔涼：張飛不知何時，已經繞過馬緣山，佔據了張郃後方的要道山口，地勢雖不險要，但卻無疑切斷了張郃大軍的輜重供應之路，張郃全軍處境立時尷尬！
最令張郃尷尬的是，自己廝殺半生，竟沒有想到眼中看到的一切都是張飛預置的假象：張飛飲酒作樂也好、部卒罵戰也好、僵持不退也好，都是為了一個目的——實現暗掐糧道的怠軍之計！
張郃羞愧之餘，也不無慶幸：幸好軍報來得不算太遲，自己全軍糧還未盡，還算不上處於險境。
為什麼不是險境？還沒到那一步，全軍打回去就是，若能堵住了張飛的回軍之路，弄不好還能反佔先機。不能猶豫了，全力回殺，那張飛軍是抵擋不住的！
張郃指揮全軍步騎，回頭猛撲向了張飛佔據的山口。
一路山道狹窄，崎嶇蜿蜒，張郃全軍被迫拖成了一字長蛇的隊列，每排不過雙人，前後遙遙數里，首尾難見，張郃此時處於隊列的中部。
張郃隱隱感到不安，如此陣勢，一旦遇襲，豈不是要束手挨打？此念頭剛起，就像應驗的自己的預測一般，一聲號角凄厲，回蕩於林梢山坳，直令人毛髮聳立，張郃心裡雪亮：完了！上了那張飛的大當！
近乎四面吶喊傳來，戰鼓也不知驟響於何處，伴隨著谷間回聲，更是不絕於耳，夾雜著山風呼嘯，直覺得動人魂魄！曹軍倉皇之間，無數蜀兵已不知從何處鑽出，曹軍長列瞬間被分割為無數零碎小段，眼見得張郃的軍令已只能頒發給身邊的十數人了。
張郃判斷戰場態勢極為精熟，自己的部隊已經失控，下面也就只有待宰的資格了，大將軍臨戰再怎麼冷靜，也就是能冷靜的思索自己怎樣有效的脫身，抵抗是沒有絲毫希望的，稍微遲疑，自己便是俘虜或殘屍一具！
地理不熟，只能靠運氣了，張郃果斷的丟棄了戰馬，與身邊的十餘親隨順坡滑下山溝，顧不得荊棘雜草扎手刺面，靈敏如猿，攀緣山壁藤葛，堅決脫離戰場。
幸賴蒼天照顧名將，張郃竟得全身而歸南鄭，不過全軍卻是無奈的覆滅了。
張郃未脫險境之時，曾苦澀的回頭遙望這令人恐怖又傷心的戰場，舉目之間，霧靄朦朧，山青松蒼……不過張郃好像看到了張飛在得意的嘲笑自己，或許張飛正惡煞般屠殺自己的潰兵……
張飛在幹嗎？張郃是做夢也不會想到的！
張飛根本就沒有關注必勝的戰局，正悠閑的手持一畫有絕美仕女圖的摺扇——那是張飛以自己娘子作的模特畫在扇面上的，在興緻盎然的瀏覽險峻山景，口中自語：「這山勢溪澗不錯，轉日偷上半天清閑，在石壁之上題上一副俺老張的名字……」
《方輿紀要》與明代文史學家曹學佺的《蜀中名勝記》以及清代趙一清所寫的《稿本三國志注補》都記載：「八山山下有勒石云：『漢將張飛率精卒萬人，大破賊首張於八，立馬勒石。』蓋張飛所親書也」。
瓦口關一戰，張飛名聲更甚，三巴曹軍，聞張飛軍到無不披靡，不久巴境已盡屬劉備，曹軍看來短期不敢越境再犯，劉備凱旋迴到成都。
同樣凱旋迴到鄴城的曹操卻顧不上這點邊境上的小事了，不就是幾萬人嗎？曹操現在面臨著一個關乎子孫萬代的大事：馬上要進爵為王了。