曹操是何等人物？既然得隴，焉能不望得蜀？但是，想得是一回事，能否得到又是另一回事。
主簿司馬懿現在還遠沒有鍛鍊出後來的戰略眼光，給曹操的建議全憑臆斷想像，分析別人不利時卻疏忽了別人的優勢所在，尤其對自己部隊的硬傷，更是視而不見。
勸曹操出兵益州實際上是只看一點，不及其餘：「劉備以詐力戰勝劉璋，巴蜀人心並未歸附，而現在劉備本人遠征江陵，此戰機不應該放過。我軍今克漢中，益州震動，趁勝勢進兵益州，大軍指處，蜀兵必然瓦解。聖人也不可違背天意，更不應該放棄時機。」
應該說司馬懿所述之蜀軍這些弱點都是事實，可是他卻疏忽了現在益州的主人已經不是懦弱的劉璋，而已經換成了被曹操稱為「英雄」、「吾所儔也」的劉備，就算劉備本人暫時不在益州，但留守的諸葛亮又豈是容易欺負的庸才？
還有那尚守益州的、黃權、法正、張飛、馬超、吳懿、黃忠、魏延、李嚴等，哪一個是張衛所能比得？不用說別的，就是現在把守葭萌關的守將霍峻就夠曹軍頭疼的，霍峻就是一位擅長伏路把關的將領，曾以八百餘人擊敗了張魯數萬「鬼卒」的來犯大軍，名傳四方，曹操不會沒有聽說。
再看曹軍自己：曹操是3月出兵，四月軍到陳倉，五月方佔領武都河池，又兩月才抵達平陽關，苦戰十餘天，月底才僥倖破關，輾轉數千里，八月才算驅走了南鄭的張魯。注意：現在是八月，張魯並未投降，合肥前線的戰事還危險萬分，張遼大勝孫權戰事曹操不可能知道，而曹軍士兵已經肯定疲弱到了極點，決不是曹操如魏書所說：「軍自武都山行千里，升降險阻，軍人勞苦；公於是大饗，莫不忘其勞。」
大吃一頓就能恢複戰力？那酒肉里你就是兌上大煙膏也絕不會這麼神奇！
何況逃亡巴中的張魯並未實際歸降，與益州的戰事一啟，張魯的態度可就不好估計了，那張天師在漢中也是三十多年的老教主了，民心未喪，焉知會不會趁火打劫，以圖重收他的漢中？
善於冒險的曹操也不會冒這形同自殺的大險，所以才近乎痛斥般回答司馬懿的建議：「人苦無足，既得隴右，復欲得蜀邪！」
至於劉曄說的：「劉備，人傑也，有度而遲；得蜀日淺，蜀人未恃也。今破漢中，蜀人震恐，其勢自傾。以公之神明，因其傾而壓之，無不克也。若小緩之，諸葛亮明於治國而為相，關羽、張飛勇冠三軍而為將，蜀民既定，據險守要，則不可犯矣。今不取，必為後憂。」
這劉曄看來也是屬於不當家不知柴米貴的那類智士：蜀軍的各種優勢他也都清楚的很，單憑「以公之神明，因其傾而壓之，無不克也。」卻是拍馬不嫌手疼，吹牛不顧牛的個頭大小，尤其是：一旦不克呢？曹軍的安危卻成了曹操一個人的事了。
據史載：劉曄還用曹操以往的戰例來說服——或者是吹捧鼓勵曹操，可惜所選的戰例都提醒了曹操不能冒險：
——最後的推理簡直是在忽悠曹操，既然「蜀可傳檄而定」，那就不用出兵，傳個檄好了，且看蜀可定否？
估計曹操心裡雪亮：別丟那個人了！這檄終於沒傳。
據史載：曹操不從。僅隔了七天，有西蜀降者說：「蜀中一日數十驚，守將雖斬之而不能安也。」曹操問劉曄：「現在還能出擊嗎？」劉曄回答：「今已小定，未可擊也。」——區區七天敵人就已「小定」，可見劉備、諸葛厲害！大概是劉曄經這七天琢磨明白了倒有可能：這益州現在打不得！
再有就是地形問題，唐人有句：蜀道難，難於上青天！從漢中入蜀，其道路絕對險於出散關至平陽之山路數倍，遠於數倍，剛吃夠了山路苦頭的曹操哪能會再蹈覆轍？
更重要的是曹軍根本沒有這個時間：現在是張魯已逃，八月的劉備已經回到了益州，孫權也在合肥動了手，根本不是勸戰的兩位所說的情景：劉備尚在江陵！
曹軍的情報也太滯後了？要麼就是史書妄載。
駐軍漢中休整的曹軍現在起的是威懾作用，效果頗佳：九月，張魯準備聯合依賴的朴胡、杜濩、任約，各自提前靠攏政府，舉眾來附。曹操於是分割了反正不是自己的益州三郡，朴胡為巴東太守，杜濩為巴西太守，任約為巴郡太守，並皆封列侯。
沒有徵求現在益州的主人劉備的意見，要想穩任實職？那就各自儘力去打劉備呀，一切要等消滅了劉備才能實現。
張魯現在真是沒有任何指望了，連投降也被別人搶了先手，就盼曹操能明白「革命不分早晚，覺悟不論先後」的大道理，能優待政策照常不變——張天師被迫向曹操投降了。
十一月，張魯率部及全家出降。魏公曹操格外看重這位當代天師，竟拜張魯為鎮南將軍，待以客禮，封閬中侯，邑萬戶。封魯五子及閻圃等皆為列侯。
張魯在這之前是啥級別？漢寧太守而已，不過五品地方小官，現在的鎮南將軍可了不得，地位僅次於三公！投降反升大官，令人仰慕啊！比辛苦修仙近便多了。
益州暫時不能打，曹軍主力不能長期耗在漢中，合肥前線才是眉睫之患，曹操要勝利回師江淮了，但靠近漢中的三巴卻不能便宜劉備，曹操留夏侯淵總領漢中軍政，臨行囑咐：一旦劉備來犯三巴，則由張郃督諸軍出三巴，盡遷其民於漢中，如此弱巴郡之力，增漢中之勢，劉備則無能為也。
這次出兵的收穫還是巨大的：經曹操部隊動員，漢中百姓八萬餘戶隨曹操東下，「自願」移居河洛，二世紀啥最寶貴？人財呀！中國這時候的百姓太稀少了，物以稀為貴么。
那夏侯淵這漢中總管怎麼辦？從三巴再移民就是了，這就是曹操臨行囑咐張郃去三巴搶人的主要因素。
其實這點劉備新收的西蜀將領黃權也早看到了，就在張魯逃亡巴中之時，江陵前線的劉備也趕回了益州備戰防務，黃權上言劉備：「若失漢中，則三巴不振，此為割蜀之股臂也。」
劉備深然，便以黃權為護軍率諸將出擊巴中；也就是在曹軍主力東歸的同時，劉備軍也出兵東向，殺向了巴郡。
這裡就看出了劉備的過人之處，初伏西蜀，卻對原益州將領無比信任，大膽用之為對外征討的統兵護軍，此舉不論出兵勝負如何，都將對穩定益州起到無法估量的作用。
急於東歸的曹操對劉備不是不了解，只是由於江淮那邊有公事，朝堂之上有私事，公私兩事都是大事，只能顧東不顧西了。
再就是對夏侯淵、張郃能力的無比信任，有此兩員虎將，應付劉備應該沒有問題！