周瑜、劉備水陸兩軍勝利會師於烏林。
曹操十餘萬大軍半數以上不是喪命於火海，便是溺斃於寒江，其餘大部潰散，一部僥倖乘舟逃出重圍，順長江逃往江陵。
周瑜的目光盯住了江陵：江陵乃南郡郡治，為連接荊州江南各州之水陸樞紐，拿下江陵，北攻可以威脅荊州州治襄陽，南掠可以平定荊州江南四州，將來進則西收巴蜀入己囊，退則東據夏口守江東，這是個非拿下不可的地方。
劉備異常配合周瑜的軍事部署，把部隊分為江北江南兩路，拱衛著長江中的周瑜水師，沿江而上，直逼江陵！當然，現在大軍糧草是由江東的水軍保證的，至於烏林之戰中的繳獲，那當然早就運回夏口了，那裡還有劉琦的五千部隊么，關羽的漢水水師也是需要加強的。
像夏口、樊口這種對於江東來說猶如前哨陣地的江岸城市，諸葛亮心裡最明白了：劉備是總歸保不住的。此地處於兩強之間，弱勢的佔據此地，等於兩頭受擠挨打，最好的處境也就是幫助孫權把守門戶，劉備必須另覓安身發展之地。
赤壁大戰的準確戰報一傳來，諸葛亮便依照當初與劉備商定的方案，與公子劉琦提軍向江南出動了，此時出師有名：劉備軍的後援部隊，一切為了江陵前線！
但對荊州的江南諸郡的傳檄可不是這麼說的，那是新任荊州刺史劉琦在向自己的江南下屬發布指示：快棄暗投明！左將軍劉備是我們的唯一領導！
周瑜、劉備、諸葛亮，各盯各的目標，各有各的眼光，目的不同，措施當然不一樣，付出的代價天差地遠，最後的各自收穫更令後人不由嘆息！
孫、劉聯軍在周瑜的統一指揮下進展神速，一路尾追曹軍殘兵敗將到了南郡，在江陵對岸紮下了大營，估計對面的曹仁在兵威之下，風聲鶴唳，必然膽喪，狹赤壁大勝之餘威，一鼓而下江陵應該是水到渠成的事情。
現在最擔心的是劉備處於江北的部隊，是擔心他們的安危？非也！是擔心他們近水樓台先得月，趁曹仁退兵搶佔了江陵去，那樣一來，豈不成了為劉備火中取栗？
對劉備，周瑜現在看重多了，這是個永不會屈居人下的梟雄之輩，不束住他的手腳，將來必受其害！現在周瑜內心多了一個不得不佩服人，這人長著一對比別人大的耳朵！
左將軍啊，江北部隊身處強敵之側，危地也！最好集結於江南，與我江東大軍共同進退，方為萬安。
劉備感激公瑾照應，當即照尊不誤，並且主動屏障周瑜後方，兵指江南四郡，要知道，那也是曹操的地盤呀。
周瑜現在顧不上劉備軍在江南的動向，對面的曹仁不但沒有退軍的跡象，而反擺出了一副要與周瑜決戰於江陵城下的架勢，周瑜卻不敢貿然渡江攻城：雖然周瑜知道曹操本人已經從江陵北返許都，但是背水屯兵于堅城之下？還是令周瑜大為躊躇。
對於劉備的兵鋒南指？周瑜還沒當多大事對待，一個江陵城就讓周大都督如此頭疼，那江南數十城，你劉備還不得打上個猴年馬月？只要不與江東爭功於江陵，奪利於南郡，暫時的聯盟便可以暫時維持下去。
部將甘寧建議：溯江而上，徑直先取江陵上游西北方向的夷陵，從而威脅江陵側後，曹仁如分兵相救，則江陵其兵勢必減弱，公瑾率主力必能易下江陵。
周瑜雖然採納了甘寧的建議，但卻只讓甘寧率其本部數百部隊前去奪取夷陵，主要是怕還沒分了曹仁的兵勢，先分散了自己部隊的兵力，如此便事與願違了。
那甘寧卻不怯戰，慨然率部前往，駐守夷陵的乃是益州將領襲肅，對曹操本來早就不滿，甘寧數百軍一到城下，便舉軍投降甘寧。這樣一來，甘寧所部兵力已經超過千人了。
周瑜這時卻不知怎麼想得，擔心的是什麼？反而上表給孫權，要求將襲肅的三百益州兵調出夷陵，撥給橫野中郎將呂蒙。
呂蒙其人目光高遠，智勇雙全，見周瑜之令味道不對，趕緊直接越級上報孫權：「肅有膽用，且慕化遠來，於義宜益，不宜奪也。」權善其言，還肅兵。（《三國志·呂蒙傳》）
周瑜欲弱夷陵甘寧兵勢，江陵曹仁卻更視甘寧為身後大患，盡遣所能機動的六千步騎圍攻甘寧於夷陵，此時甘寧部僅滿千人，受攻累日，據城死守，曹軍架設木質高樓，箭矢如雨，盡射城中守城士卒，城中部隊惶恐皆懼，惟甘寧談笑自若，方使軍心未亂。
但如此艱難困守，豈能持久？無奈遣使求救於周瑜。
周瑜卻召集諸將商議，開會討論救不救甘寧？諸將誰不心神領會領導意圖之所在？紛紛發言認為兵少不足分，看來甘寧註定要被困死在夷陵了！
只有呂蒙看出了勢頭不對，當眾對周瑜、程普說：「留凌公績於江陵，蒙與君行，解圍釋急，勢亦不久。蒙保公績能十日守也。」（《資治通鑒》）
——救自己的部隊反而要呂蒙作保，這周公瑾實在是開了一軍統帥之先河！
周瑜再不從其言估計就難以向孫權交代了，於是留凌統暫守江南大營，與程普、呂蒙等率主力救援夷陵的甘寧，大軍開始沿江西上。
夷陵城下，即將再顯周郎風采；
長江北岸，且待續寫赤壁輝煌！