黃蓋作戰歷來的作風便是身臨前敵，帶頭衝鋒。
實際上這種習慣並不是一個合格的戰場指揮員，不利於綜觀全局，隨機應變；唯一的好處便是可以激勵將士，提高部隊士氣。而今天的水戰，卻是非黃蓋帶頭不可。
黃蓋不是擔心戰船沖不上去，而是顧慮衝上去不能及時脫身，前面的戰舟需要衝入敵人戰陣核心，在被圍狀態下，能果斷衝出才是最難的，他需要臨場指揮員的絕對冷靜，尤其不能貪功戀戰，所以黃蓋決定由自己親自頂上去。
在生牛皮掩體的防護下，黃蓋所率的戰船幾乎船速未減便接近了敵陣，等進入了敵人弓弩射程以內，黃蓋突然發覺敵人的箭矢並不猛烈，好像有點等待黃蓋戰船接近拼殺的意味。
黃蓋突然警覺：不對勁！荊州水軍從不是這種作戰作風，難道剛改掛了曹軍旗號就能改變基本戰法不成？在以往，荊州戰船是竭力阻止江東戰船接近的，怎麼突然膽子大了起來？
落帆減速已經不及，黃蓋緊急傳令：右滿舵轉向，與敵游斗，不再沖入敵陣。——其實也根本沖不進去：曹軍各艦之間就沒有留出能容一蒙沖鬥艦沖入的距離。
這是要與黃蓋戰船糾纏相鬥，黃蓋率船隊掠過曹軍船陣，雙方互射了一陣弓弩，卻是都無損傷。
再率艦繞回重新衝殺？黃蓋正在猶豫之時，忽然隱隱聽到周瑜帥艦樓船的鳴金之聲：怎麼？現在便罷戰撤軍？肯定是來路出現了情況，周瑜的指揮樓船高大，發現了什麼，黃蓋當即立斷，就勢回師，貼南岸火速向主力船隊靠攏。
船至中流，黃蓋極目東望，不由大驚：原來那曹操水軍的巨無霸，已經在東部水寨出動，而且數量眾多，首個大傢伙已經越過長江中線，自己的艦隊即便高速，也會與對方撞個正著！
也就是說，自己的艦隊已經被這東西與江東主力隔離了。
回頭望去，只見那原來駛出曹軍的水道，竟又接二連三駛出了那水上怪物，自己的後路也已經被斷了。
黃蓋決定，與這東西交一交手，看清它是如何造得，俗話說：不入虎穴，焉得虎子？
根據距離與個頭估計，這東西——黃蓋突然醒悟：與這傢伙無法交手，自己的蒙沖鬥艦與這傢伙相比，還不如一隻小舢板，一旦接近，撞擊之下，必然船毀人亡！可是，怎樣脫身呢？
黃蓋幾乎是憑本能命令各船保持貼近南岸航向，滿帆高速，隨時準備轉向北駛，不能真的與這傢伙硬撞吧？
雙方又接近了些，黃蓋已經看出了這東西的構成：是由十幾艘自己這樣的蒙沖鬥艦拼接而成，這仗打不得，單船靠近，與送死無疑！
黃蓋緊張的估算著雙方的航速與航向，突然緊急掛起信號旗，全體左轉，航向直衝北岸！
現在是雙方比速度的時刻，黃蓋的意圖已經攤明，全速北繞，從敵方艦隊後面繞過去，以求生路；那連環戰船上的張允卻也極為明白，怎能容你就這樣輕鬆逃脫？
二十排連環船分頭向上下游開始轉向，開始圍向黃蓋的艦隊。
黃蓋的二十艘蒙沖鬥艦上的槳手們現在是拼上了全力，且喜順風順水，船速快得已經令人瞠目結舌，就在水寨中的蔡瑁發覺了黃蓋軍的動向，又派出的連環船駛出水寨的幾乎同時，黃蓋的艦隊也幾乎沿著曹軍水寨的寨邊，竄出了曹軍的包圍圈。
不是全部，最後兩艘戰船沒能躲過向下游轉向的曹軍的圍捕，被輕鬆的撞了個船身散架，士兵們落入大江，而黃蓋卻眼睜睜看著不能回救，這首戰看來是敗定了。
幸虧江東水軍自小與長江廝磨長大，個個水性極佳，落水後卻知脫光衣物，順流直下，被陸續救上船來不少，只是江水寒冷，被凍斃於江中的也屬不少。
曹軍的作戰平台轉向卻不那麼靈活，所以並未集結前來追趕，黃蓋才得以率餘下的十八艘鬥艦向周瑜交令，一路回思，直冒冷汗：此次能逃脫全軍覆沒實屬僥倖！
周瑜細聽黃蓋講述戰況，口中安慰黃蓋：能探知曹賊連環戰船一事，老將軍已立首功！臉上卻不禁愁眉緊鎖：這戰事如何再打下去？
而黃蓋卻語露興奮，低聲斷言：「都督莫憂，那曹操違天意而行，敗亡不遠也！」
凱旋而歸的張允卻興奮不起來，本該大勝，卻讓那狡猾的黃蓋只給丟下了一條小尾巴，這連環戰船作戰威力雖大，駕駛操作也太不易了呀！
這一點蔡瑁也有些作難，十舟十舵，稍微轉向便必須同一動作，即使派一令官統一指揮，各舟還是難以把握各自的力度大小，轉彎時從內到外，各舵角度逐大，怎能恰如其分的同時動作？
事情彙報到了連環戰舟的發明人曹操那兒，曹操大樂，一口酒差點噴出：「十舵不能一統，一舵如何？」
一語提醒夢中人：是啊，各艦已成一體，要那麼多舵手幹嗎？安一巨舵足矣。
只是連環戰船之舵手尚需訓練，各排之間的配合更需操練，欲用其最後決戰，估計還需月余。
曹操大方：就給你一月時間，到日必破周郎水軍！
可是，那周郎給荊州水軍們這一月時間否？