曹操奇襲樊口的命令沒有得到執行，是曹操自己取消的這個軍令，原因很簡單：虎豹騎沒騎了。
北方的戰馬到了南方，別說虎豹了，簡直連條黔驢都不如，尤其是長江南岸的部隊，就是專給這些嬌慣的傢伙喂那從遙遠的北方運來的飼料也不起作用，一匹匹先後爬不起來了。
據隨軍的醫官說，牲口不服南方的水土，是飲這長江里的江水飲的——簡直是屁話！還能從許都運過清水來飲馬？
再後來連飼料也沒有隨軍帶來的了，荊州地區的乾草，這些戰馬連理都不理，那就只喂精料吧，反正按原馬匹數量配給的精料也用不了——戰馬三成已經送命了一成——誰知這傢伙天生就是吃草倒料的玩意，全喂精料倒下的更快！
荊州部隊很快成了曹軍的主力，人家的戰馬偏沒這麼嬌貴，生龍活虎的照樣「咴咴」的，問題是上面的人沒有馬精神，荊州軍人還是忘不了自己的「解放戰士」身份，這樣子上了戰場，玄！
很快，別說虎豹騎了，就是虎豹戰士也開始接二連三的開始病倒，看樣子人也開始走起了戰馬的老路，也是什麼水土不服起來了，這下荊州部隊趾高氣揚起來了，大概他們也知道了：下面的戰事要指望他們了。
曹軍的「畜流感」不光是引起了曹操一幫高層領導的關注，連一千八百年後的諸多傳染病、地方病、流行病、精神病專家也開始關心起了曹軍戰士的身體健康！
怎麼還有精神病專家？一些歷史學家、文學家被這個謎弄得神魂顛倒，精神狀態極其嚴重，他們的確屬於專家級別的，現在好像得了精神病——這不是精神病專家嗎？
說曹軍得了啥病的都有，爭論的各方几乎要從罵戰升格到了請本拉登們幫忙解決，例如：霍亂、出血熱、菲疔、禽流感？非典？更有位姓李的教授斷言是曹軍感染了血吸蟲病。
其實大家都是在扯皮，就憑魏書上那幾句「……於是大疫，吏士多死者」，就斷定曹軍中瘟疫或血吸蟲病爆發？如果是這樣，那麼赤壁之戰後怎麼突然就疫情消失了？中層以上的曹軍將領及參謀又因疫情死了幾人？
莫非血吸蟲還認得曹軍旗號？專揀曹軍欺負？怎麼沒有孫劉兩家的部隊感染血吸蟲病或瘟疫的記載？據教授解釋：這是因為當地的部隊有了抵抗力。——純忽悠大家不懂醫學了！荊州和江東人對它還能有免疫力？假如有這種現象出現，用於臨床的疫苗還不早就問世了！
實際上用不著什麼瘟疫、血吸蟲之類的玩意，你讓個北方人在南方潮濕環境里待上百日、再連續吃上三個月的大米，然後再請教他，就一切都明白了。
再說，就是有疫情也是打了頭一仗之後的事，這點魏書上是載明了的。
不光如此，就是普通行軍也與江北大不一樣：江南河網密布，水岔眾多，江北的旱鴨子哪見過這等水鄉風貌？十幾萬人行軍，那專為遊玩賞景用的江南小橋怎能敷用？曹操這個北方人的作戰計畫里，估計考慮不到這些客觀因素的嚴重性。
不要緊，曹軍的病號可以隨時上船，穩步推進還是沒問題的，畢竟還有當地的荊州士兵，至於原計畫的奇襲樊口？不急著去不就是了？這樣慢慢來也不錯，這叫：扳倒樹摸老鴰！既沒風險又手到擒來。
就在曹操一帆風順、水順、人畜稍不順之時，樊口的劉備正是處于山雨欲來風滿樓之日。
夏口即將成為前線，關羽僅憑一萬水軍西上抗擊趙儼、程昱的北路曹兵，尤其是另外還有大將文聘的荊州軍，那可是在人家自己的地盤上打仗，地理透熟，欲沾什麼便宜極難。
幸虧前出魯山的張飛、趙雲部不斷出擊騷擾，那趙儼、程昱不時要分兵照顧長江北岸的曹軍，趙儼自己的右翼也不時受到威脅，所以沒有全力進軍夏口，駐守夏口的劉琦才得以保證各軍的後勤必需。
但西南沿長江而來的曹軍主力卻是在一天天逼近，劉備手上現在掌握的實際一半是劉琦的荊州部隊，戰力如何劉備心中無數，而且總數量僅有六千餘，一旦在陸上臨敵，那曹操的水軍焉會坐視？只要在劉軍的背後一登陸，那這仗就不用打了，劉軍想跑掉都難。
惶恐中的劉備現在是盼星星，盼月亮，只盼著東方出太陽！每日翹足東望，關注那太陽升起的地方，希望的是那裡出現心中的白帆，那不光是救命的江東水軍，還有自己心理的靠山：諸葛亮！
孔明乍到時，關、張極為不服，怎麼拜起一個後生小子當起了老師？莫非他比我們這些在戰場廝殺數十年的人都會打仗不成？劉備向二位解釋：「孤之有孔明，猶魚之有水也。願諸君勿復言。」羽、飛乃止。（《三國志·諸葛亮傳》）
終於，探舟來報：江東水軍已經離此不遠，舟船一望無際，旌旗蔽日翩躚，大軍不知多少，聲勢動地驚天！
劉備心花怒放，急急下船，一是迎接盟友，二是關心孔明，最主要的是關心江東軍的主帥周瑜乃何等高人，與之聯手，能與曹操抗衡否？
這是兩軍主帥的第一次會面，以劉備的身份，論理應當像江東的孫權一樣，坐鎮暫時的後方，調度全軍，與江東軍的聯絡有諸葛亮即可，雙方商討戰事由關、張之輩出面才算與江東對等。
可是，非常時期，劉備又哪裡顧得上這些繁文俗禮？再說劉備也深知：以自己目前兩萬餘兵力與相對強大的江東軍平坐結盟，實力稍嫌不足，弄不好便會喪失了自己的獨立性，但是，如果加上了一個左將軍的身份呢？那便會大大不同了，最起碼還沒人可以有資格隨意指揮漢左將軍劉備。
慢！自古有句：好事多磨，俗話說：心急吃不得熱豆腐，在未親見周瑜之前還是先派員慰問江東軍才是，劉備這樣做了。
論理周瑜應當回拜劉備才是，誰知道劉備熱臉貼了個涼屁股：周瑜打心裡瞧不起這位被曹軍追得東奔西竄的左將軍，借口軍務繁忙，不能擅離職守，你劉備若能屈尊來見么——咱不妨就擠時間滿足一下你的願望！
周瑜素稱風流倜儻，大度襟懷，其實風流不過是因為精通音律，又娶了靚女小喬而已，倜儻卻是出於同僚政敵程普之口，程普乃隨孫堅起家的元老將領，初據小自己一輩的周瑜之下首，內心難免不服，曾數次羞辱周瑜，而周瑜始終不與程普較真，使得程普後來自覺敬服周瑜，並且感嘆：「與周公瑾交，若飲醇醪，不覺自醉。」
由此看來，有史書說此公性情孤傲未必是真，但全面分析周瑜的待人接物，卻又不同，似乎這大度襟懷用在周瑜身上有些過了，在周瑜的內心深處，普天之下能讓他心服口服的唯有一人：孫策！——後來又主動加上了一人，姓名暫時保密，先透露一點：不是諸葛亮。
現在孫策已故去，周瑜便想當然的認為天下第一人非自己莫屬了，至於對魯肅的褒揚，那只是居高臨下的誇讚；對曹操他也的確沒太放在眼裡，只因你還沒遇到真英雄，所以才使曹操豎子成名！什麼諸葛亮？劉備？能與我周郎比嗎？
甚至就連孫權他也是當小孩子對待的，公開場合自然畢恭畢敬，為部屬同僚做了個優秀典範，但只是在只有家人在旁時，估計語氣便難得恭敬了，這是從他自己兒子的表現中看出來的：兒子周胤後來甚藐視孫權，持父親老本，酗淫自恣，屢教不改。孫權無奈將其治罪，若不是尚念與周瑜之舊情，早就砍掉了這小子的腦袋。
現在的劉備的確沒有擺左將軍架子的資格，立即屈身登舟拜訪，雙方客套之後當然接觸來訪的實質問題：你帶來了多少兵力？
周瑜如實相告：「三萬人！」劉備不由脫口而出：「恨少。」周瑜傲然相對：「此自足用，豫州但觀瑜破之。」（《資治通鑒》）
話說到這份上，便是所謂「話不投機半句多」了，劉備欲見那印象頗佳的魯肅也被拒絕，理由還是那句：「受命不得妄委署。若欲見子敬，可別過之。」——這周瑜如此氣量，怎稱曠世之才？倒有些小人得志的味道了。
周瑜態度雖然傲慢，但具體軍情還是要平等商議的，畢竟他指揮不了劉備的陸軍，而曹操布置在江南的部隊，是周瑜的心中大忌，這點上還是不得不依靠平原作戰經驗豐富的劉備。
那劉備何等心胸？當然不會把周瑜的語言、態度放在心上，內心其實已認定這表面光鮮的周郎決非自己對手，日後一旦兩家生事，盡可以玩其指掌之上，一頂高帽、幾口米湯便能使之就範。
於是劉備便表示自己願為前部，首先於江南出擊西上，迎擊曹操的江南部隊，只是要請江東軍掩護自己的側背，若能再增援些生力軍，那當然更好。
具體到了作戰，周瑜之心胸卻的確能稱得上襟懷大度，大事上周瑜畢竟不糊塗，當即表示不但可以配合掩護，並且可以抽出五千精銳步兵，直接支援劉備行動。
劉備告辭下船，諸葛亮當然也隨同回去協助布置軍務，這次諸葛亮圓滿甚至可以說是精彩的完成了出使江東的任務。
這是孫、劉兩家聯軍對曹的第一戰。
時間：次日。