這孔融據史書所載，屬志向遠大，才學一般之流，名聲雖佳，大概是由於乃孔聖仲尼二十世嫡孫之故，是否由於四歲時讓過大個的梨子給哥哥姐姐們吃？老孫不知道東漢時孔融出名的緣故，但其名字在今天幾乎家以戶曉卻肯定與其幼時那次懂事有關。
孔融與曹操一直不大對付。略舉兩例：史載：當時，年景逢災歲，又加兵禍戰亂，曹操頒布命令禁止釀酒，孔融屢次上書反對，並且書中多有侮辱輕慢之詞句。——看來這聖人後裔還兼著高陽酒徒的業餘愛好。
曹操攻佔鄴城後，其子曹丕大有父風，將袁熙留在鄴城的漂亮媳婦甄氏納為己有。這曹操本人對兒子青出於藍而勝於藍的家傳功夫倒是沒說什麼，這孔融卻認為這是曹操有意對兒子的縱容，不忿之下，給曹操去了封信：「武王伐紂，以妲己賜周公」。
這意思是說：武王伐紂勝利，俘獲了紂王的美妃妲己，馬上先賞給了自己的兄弟周公。
曹操卻不善這等以文字拐彎抹角的罵人伎倆，一時沒醒悟，便於後來請教孔融此句典出何處？孔融得意的回答：「以今度之，想當然耳。」——真正的罵人不吐髒字，這時的曹操啥滋味？
後來曹操北伐烏丸，孔融還是行文嘲諷：「大將軍遠征，蕭條海外。昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可併案也。」
這是公然干涉曹操的軍事行為了。不過面對孔融對私人的嘲罵、軍事上的挖苦，曹操還不足以將其置於死地而後快，真正必除孔融的原因是政治上的：
曹操的敵人劉表在斷絕了對許都皇帝的供奉後，在漢代人最重視的禮節上又僭越了：仿帝王禮郊祀天地。這是唯有皇帝才有資格乾的活路，曹操好不容易才逮住一次理，立即發給朝臣們討論如何口誅筆伐這劉表。
誰知孔融偏上疏為劉表講情，並且引經據典的建議朝廷：「……宜隱郊祀之事，以崇國防。」
這是政治立場問題，現在曹操大軍要兵伐荊州，與劉表動真格的了，安知這劉表的同情者在大後方會造些什麼不利於政府的輿論？
所以必須一勞永逸的解決這個隱患！
其實我們後世人也是如此辦理的，而且絕對更絕、更殘酷：槍爆頭之前還要先割斷你的聲帶——張志新不是現成的例子嗎？
就是在現在的所謂民主的大本營美國，那也是不是啥事都可以胡白話的，指責政府是你公民的權力與自由，真的辱罵總統試試？聯邦調查局也不是吃乾飯的，還有一個罪名等著你哪：誹謗侮辱他人罪！
找個殺人的理由實在太簡單了！曹操做的更漂亮：指使自己相府的丞相軍謀祭酒路粹狀告孔融：
這前面的數罪哪裡去找什麼證據？最後的一款與禰衡的相互玩笑吹捧又哪裡是什麼罪了？唯有中間一款令孔融百口莫辯的大罪：忤逆大罪！這在漢代標榜以孝治天下的時代，的確是論法該判死刑的！
想想看：父親與兒子沒有什麼情分，兒子不過是父親發泄情慾後的副產品；母親與兒子也談不上什麼恩義，那母親的肚子就像一隻盛東西的瓦罐，兒子生出來，就如同東西從瓦罐里倒出來，需要感激那裝過他的瓦罐子嗎？
這位聖人之家的成員的戲虐之言成了被定為死罪的鐵證，孔融被斬首棄市！不僅如此，還被滅三族，妻子兒子一同被戮！——與人家的妻子兒女何干？
估計曹操因為兩點：一是不欲留下將來報仇的種子——斬草除根是也！其次便是威懾不聽話的群臣，看見了嗎？我連聖人後裔也一樣殺他全家！何況你們？——殺雞嚇猴是也！
曹操在許都殺雞，不光是朝中的群猴被震懾了，更為震驚的是即將面臨兵禍的荊州劉表，包括新野的劉備、諸葛亮。
劉表採取的應急措施極為簡單實用：兩腿一伸，一走了之！
建安十三年八月，劉表背疽發作病故，其子劉琮在荊州豪強蒯越、軍方蔡瑁及張允的支持下宣布接班於襄陽，長子劉琦其時正繼任黃祖為江夏太守，在父親病危時便被拒絕探望，當劉琮宣布接班並以侯印下授劉琦時，劉琦大怒，投印於地，決心以奔喪為名，武力發難。——又一個袁家兄弟的荊州版。
這劉琦就任江夏太守的職務卻是諸葛亮的點子：劉琦見自己眼下親爹不喜、後娘不愛，自感危機，曾向諸葛亮討教安身之術。諸葛亮開始不願介入劉表家的家務紛爭，後來被劉琦引上一高樓，撤去木梯後對諸葛亮說：「今日上不至天，下不至地，言出子口而入吾耳，可以言未？」
諸葛亮無奈之下，只得提醒了一句：「君不見申生在內而危，重耳居外而安乎？」
一語提醒夢中人，劉琦頓悟，恰巧後來江夏太守黃祖戰敗為孫權所殺，劉琦便求代其任，現掌握要地，錢糧豐足，水軍萬餘。
萬把水師怎麼與手握十萬重兵的弟弟劉琮作戰？那當然是劉琦自持自己的長子身份，料想荊州的軍心、民心應該屬己，戰事一開，勝負當在未知也。
豈知已經沒有那個機會了，曹操大軍已經佔據新野！劉琦只得暫忍怒火，將部隊撤過江南，先布置防守曹軍為重了。
劉備與諸葛亮已經提前將新野軍民撤至背靠襄陽的樊城了，新野地域狹窄，城牆低破，不具備防守曹操大軍圍攻的條件。再說，劉備又何曾死守過一地？那時作戰其實便是依照的游擊戰十六字真言：「敵進我退，敵退我追，敵駐我擾，敵疲我打。」
現在的戰勢是：劉備處於抗曹的前線樊城；劉琮掌握荊州水陸軍的主力駐軍襄陽；劉琦率水軍萬人處於最東部的夏口，這裡臨近荊州大敵江東孫權，其實是個兩面受敵的位置；但自劉琦任江夏太守後這裡也就自然成為了江夏郡治，——原郡治西陵自黃祖沙羨戰敗已棄用——這裡因地處漢水與長江的交接點，戰略位置極為重要，一旦有失，不但荊州失去東方屏障，連江東孫權也將受到直接威脅！
曹操趕到了前線新野，當得知對頭劉備就在樊城之後，新仇舊恨不由一起湧上心頭，立即決定：主力齊頭並進，圍了樊城，將樊城化為劉備最後的墓地！
那劉備已經無處可逃了！曹操剛剛接到令人振奮的絕好消息：新任的荊州牧劉琮，攝於曹操大軍的兵威，在左右文武大員的極力勸說下，送來了屈服表章。
荊州已經舉州投降了！