舅爺說，雖然意識到自己被騙了，但是已經將它當了這麼多年的兒子，感情上還是難以割捨。雖然「兒子」說小虹的上吊是她自己的選擇，與過河的弔死鬼沒有直接的關聯，可弔死鬼確實是他背過河的，還是心有愧疚。因此他對小虹的感情也非常複雜。
舅爺在病床上說到這裡的時候，刺老頭一拍大腿，痛苦道：「哎呀，我想起來了，小虹小時候一不聽話，我就嚇唬她，說，你再不聽話，我就把你嫁給老鼠！有一次我剛說完，一隻雪白雪白的老鼠就溜到了我家門口上，朝我和我女兒看了好久。我當時打了一個冷戰，心想莫非這老鼠聽懂了我的話？」
舅爺聽刺老頭說完，微微頷首，道：「你這麼一說，我前面的疑惑就都解開了。他說你曾經許諾過，原來是這樣。他還說，做人要守承諾。你既然說了，就要做到。後來小虹跟她新婚丈夫鬧不好，也是因為你沒有遵守諾言。所以小虹上吊之後，他要幫你完成你曾經許下的諾言。」
刺老頭跺腳懊悔，又急忙詢問小虹後來的情況。
舅爺道，「兒子」說他要守住兩個東西，一個是守諾，另一個是守宅。他要跟小虹在這老宅子里一直住下去。
他偷偷觀察過小虹，確實越來越有人的氣息。冬天他們倆出外回來，他還能看到小虹從口中哈出的冷氣。
有時候他想偷偷拉過小虹問些事，可「兒子」對她寸步不離，一直找不到合適的機會。
「兒子」知道他的想法，安慰他說，現在的小虹還沒有復活過來，她需要很長的時間，如果現在就跟你說話，怕屍氣染到你身上，你扛不住屍氣的。
他不信。
「兒子」對他放棄老宅子的決定非常不滿，一心想將他的決定扭轉過來。於是，他們之間漸漸有些矛盾，說話越來越不愉快。
終於有一次讓他逮著機會跟小虹單獨說話了，這時候離他的八十大壽的日子已經不遠。那個晚上，小虹先回到了老宅子里，他沒有看見「兒子」的影子。他奇怪地走上前去，問小虹，他呢？
小虹指了指外面，搖搖頭，就是不說話。
他不甘休，又問，你知道嗎，他其實不是我兒子。我一直沒機會單獨跟你說話。
小虹愣愣地看著他，還是不說話。
他著急了，說道，你知道嗎，你上當了。他不是我兒子。你倒是說說話啊！
小虹還是愣愣地看著他，嘴巴抿得緊緊的。
他圍著天井走了兩圈，然後停下，跺腳道，你到底是知道還是不知道？你到底是什麼態度啊！
小虹的臉有些扭曲了，似乎她有話要說，但是話到了嘴邊卻被憋住了，非常難受。