「給別人家的兒女算姻緣您很少拒絕，即使有不好的事情，多跑兩次您也一定會鬆口。很多人都這麼說。可是我跑了這麼多次，您怎麼就沒一點兒變化呢？」月婆婆在門口搔首跺腳，好不焦躁，「您越是不說，我這心裡就越是不踏實，總覺得我外孫要出什麼大事，您才不肯跟我說。」
月婆婆的猜測不無道理。占卜的人預測到越嚴重的事情時越不願告訴被占卜者，在這塊地方，這是眾所周知的道理。
媽媽見一個陌生的老太太在門口嘀嘀咕咕，自然聯想到她肯定是周圍人都談到過的月婆婆。媽媽正想上前去跟月婆婆解釋一番，不料月婆婆見了媽媽，卻主動搭訕道：「你別去找他了！他是個小氣得要命的人。別人都說他愛幫人，我看不是呢！」
原來月婆婆沒有認出面前的人正是馬師傅的女兒，卻把她當成了同樣是來求爺爺幫忙的人。
於是，媽媽故意將錯就錯，對月婆婆說道：「不像您說的那樣吧？我聽別人說他一般不拒絕人家的呀。是不是您的要求太高了？」
月婆婆拍著巴掌道：「我的要求高？我不要他算我還有多少陽壽，什麼時候見到牛頭馬面，也不要他幫我做水陸道場，我只是求他幫我算算外孫的姻緣。別人問這個的多了去了，怎麼偏偏我的忙就不肯幫呢？」
媽媽正要插幾句話，又被月婆婆打斷。她滔滔不絕道：「我不是糾纏不清的人。只是他越是不說，我心裡越是不踏實。前前後後來了二十多次了，他老人家就是不說。」
媽媽正準備說她去幫忙說說情，那個月婆婆甩了手就走，不再答理媽媽。
媽媽心想爺爺的身體還沒有完全康復，便乾脆打消了這個念頭，任由月婆婆一路牢騷地走向了狹窄的田埂。
跨進門，媽媽發現爺爺正低著頭坐在火灶邊上抽煙。屋裡的煙很濃，爺爺根本沒有用心燒火，柴堆在一起燃燒不充分。
媽媽說，她一眼就看出了爺爺拒絕人家之後內疚的心情。
媽媽被煙嗆得咳嗽了兩聲。爺爺這才發現媽媽來了，連忙將手中的煙扔到火灶里，起身叫媽媽坐在旁邊。
媽媽一坐下便詢問爺爺為什麼拒絕月婆婆。
爺爺的話讓媽媽大吃一驚：「月婆婆的外孫是個殺人犯。」
媽媽的腦袋裡「嗡」的一聲，差點兒從椅子上跌下來。「什麼？她外孫是個殺人犯？你是怎麼知道的？」
「第一次要我給她外孫算姻緣的時候，她就告訴了我她外孫的姓氏和生辰八字。」爺爺拾起一根枯柴，在散發濃煙的柴堆里撥弄了兩下，火苗「撲撲」地升了起來。爺爺和媽媽的臉立即被火焰映得通紅。
「你就憑姓氏和生辰八字算出她外孫是殺人犯？這個也能算到？」在姥爹和爺爺的耳濡目染之下，媽媽對掐算還是有一定的了解的，她雖然猜想爺爺是通過這個方法得知月婆婆的外孫是殺人犯，但是她對這個結論不是那麼相信。
「當然不是！」爺爺擺手道，「我沒亮仔他姥爹那麼厲害，就算能算到她外孫有劫難，也絕對算不到是殺人放火。」爺爺在媽媽面前提到姥爹時，很多時候都說「亮仔他姥爹」。
「我也想這東西是算不了這麼準確的。」媽媽道，「可是你怎麼知道她外孫是殺人犯呢？我聽別人說，你還算到了她外孫的大腿上有一塊紅色的胎記？」
「別人告訴我的。」爺爺簡短地回答道。
媽媽瞪大了眼睛看著爺爺，希望他後面還有話要說，但是爺爺噤住了嘴。
媽媽似有所悟，問道：「是不是那個告訴你的人有更厲害的掐算方法？不對，就算有人告訴你，但是那個人怎麼會告訴你這些東西？難道他還算到了月婆婆會找你給她外孫算姻緣？他有這麼神奇的掐算方法？」
爺爺搖頭道：「不是的。告訴我的那個人很普通很平常，她沒有事先猜到月婆婆會找我，更不懂什麼掐算之術。」
媽媽沒有因為爺爺的解釋而理清思路，反而因為這番話弄得一頭霧水。「那個人很普通？我怎麼越聽越糊塗了？到底是怎麼一回事？」
「說起來很複雜。要想清楚地知道其中的緣由，還得從一個夢說起。」爺爺的眼睛看著跳躍的火焰，陷入了久遠的回憶中。
「夢？」媽媽眨了眨眼睛，靜靜地聽爺爺回憶三年前的一件怪事。
那是三年前的一個冬天，爺爺也是這樣坐在一堆火前面，通紅的火光映著爺爺的臉，暖得有些發癢。
爺爺一個人在火邊坐著坐著便開始犯困了，眼皮沉得很。為了提一提精神，爺爺決定點根煙。
爺爺的手剛剛伸進煙盒，門外便有人在喊了：「岳雲哥在家嗎？」
爺爺聽見喊聲就知道門外的人是誰了。那是小時候玩得很好、後來嫁到遠地的馬老太太。我只見過那個馬老太太一次，精瘦、有些駝背。雖然一眼就可以看出她跟爺爺是同一輩的人，但我看不出來她跟爺爺誰的年紀稍大一些。小時候的爺爺經常和她一起去老河捉魚捉蝦。我跟馬老太太的唯一一次見面，爺爺便要我叫她為「姑奶」，可見爺爺和她情同兄妹或者姐弟。
「在家呢，快進來吧。」爺爺笑呵呵地回應道。
馬老太太在門口跺了跺腳，將衣領上的雪花抖掉，然後走了進來。爺爺聽到了兩個人的腳步聲。
迎出門來，爺爺看見馬老太太的背後還跟著一個年輕女子。那個女子長得清秀，頭髮黑得發亮，但是臉色寡白，一副睡眠不足缺少精神的樣子。她偷偷覷了爺爺一眼，然後飛快地收回了眼神，彷彿做了什麼虧心事怕人看怕人說一般。