滿天烏雲，壓得很低。
紫禁城在昏暗的天空下顯得陰森而又蒼老。
在這種空曠、冷清的大背景下，一位中年人，背著行囊，黯然離開了京城，愈行愈遠。
這個中年人，就是我們的主人公——喻嘉言。
這一年是公元1633年。
此時的大明王朝，已經危機四伏，後金軍隊已經佔領了遼東，正在蓄勢待發，而內地劉宗敏、李自成已經揭竿而起，十一年後，就是這些人，將親手結束這個統治了中國近三百年的明王朝。
在此之前，喻嘉言已經在京城住了三年了，他是一介書生，在四十五歲的時候被擢為副榜貢生，進入了京城的國子監，在這三年里，面對破敗不堪的政局，他曾經很憤青地寫下了萬言書上交，提出自己的改革方案，但是顯然這個舉動太天真了，明朝政府里的那些貪官污吏們哪兒有心思看他寫的這些玩意啊，在等待了很久之後毫無結果，喻嘉言終於失望了。
在來到京城以前，覺得重整河山就是自己的責任，等著吧，我將力挽狂瀾！這是讀書人的共同特點，都四十幾歲的人了，還懷著年輕時的夢想。
來到京城以後，才知道在這裡雄心壯志不能當錢使，憑自己的這個地位，在這裡連個說話的份兒都沒有。
再看看那些有說話的份的大官們，卻都在忙著貪污受賄，政壇一團烏黑，就在喻嘉言來到京城的前一年，連為保護大明王朝立下汗馬功勞的大將袁崇煥，都被崇禎皇帝拿刀給剁了，您說這裡還有忠臣立足的地兒嗎？
於是喻嘉言在四十八歲的時候，失望地離開了京城，離開了他曾經幻想著能夠為救國出力的仕途。
從此，大明王朝少了一個想要報效國家的政府人才，但是卻意外地為老百姓增加了一位名醫。
在喻嘉言回到老家江西以後的十年里，他治療了大量的病患，其名醫之聲鵲起，就在大明王朝滅亡的前一年，也就是公元1643年，他出版了他的第一部著作《寓意草》，有意思的是，這本書是喻嘉言的一位老朋友，胡卣臣老先生給出版的，這位老先生當過諫議官，一心為國，在出版這本書的時候，兩人還希望讓醫學昌明一些，使老百姓更加健康，為崇禎皇帝的中興大業效力呢，可我估計這時候可憐的崇禎皇帝，已經開始琢磨若干種自殺方法哪種最好了。
但無論如何，在這本書中，喻嘉言展示了其高超的醫術，令人嘆為觀止。