在經過了四年的苦讀後，朱震亨準備參加科舉考試了。
對於其中經過，有兩種說法，一種是說朱震亨去考試前在算命的地方佔了一卦，不吉，遂不參加了，這種說法的來源估計是宋濂的《故丹溪先生朱公石表辭》中的「幸沾一命，以驗其所施」這句話；另一種比較靠譜的說法是朱震亨參加了鄉試，但失敗了。其實無論具體的情況如何，都不影響事情的發展，總之是朱震亨的科舉之途不利。
在這個關頭，朱震亨的家裡又發生了一件給他巨大打擊的事情。
他的妻子戚氏，患了「積痰」病，在請了醫生治療後，由於治療錯誤，去世了。
戚氏和朱震亨的母親同姓，估計是同一家族的人，為朱震亨養育了兩個兒子，四個女兒。
她陪著朱震亨走過了人生最低谷的時刻，陪著朱震亨度過了迷茫的青年時代，在朱震亨還沒有走上醫學道路的時候，在榮譽還沒有到來的時候，離開了朱震亨。
最令人欷歔的是：她竟然沒有親眼見到自己的丈夫是怎樣成為一個偉大的醫生的。
朱震亨此時的心中是怎樣的感受呢？
他把這種感受寫進了他的最重要的醫著《格致餘論》第一頁的序中，他記載到：「因追念先子之內傷，伯考之瞀悶，叔考之鼻衄，幼弟之腿痛，室人之積痰，一皆歿於葯之誤也。心膽摧裂，痛不可追！」
心膽摧裂，痛不可追，這是怎樣的悲憤！
必須承認老天爺給朱震亨的打擊是殘酷的，一個家族中最親近的人幾乎全部在庸醫的治療下離他而去。
他的父親，他的大伯，他的叔叔，他的小弟，最後是他的妻子。
朱震亨，你能夠挺過這樣的打擊嗎？
在這個時候，他的老師許文懿發言了，估計他對朱震亨的才學已經觀察很久了，認為他應該有更大的用處。
要知道，這位許老師自己的身體不大好，一直是帶病堅持教學的，他在最初的時候是「病心痛」，後來由於用藥的錯誤，結果在治療了數十年之後開始「足攣痛甚」，又亂治了數年後不但沒有好，反而變得非常重，自己已經覺得是個「廢人」了。
可見，這位許老先生當時病得不輕。可雖然他的身體有病，但他的目光還是敏銳的，他一直觀察著朱震亨，覺得這是個可造之才。
他把朱震亨拉到床前，對他說：「我病了這麼多年，痛苦異常，估計不是一般的醫生能夠救得了我的，你是一個稟賦聰異的人，以此才學，如果學醫，一定會成為個好醫生的啊！」
然後，他用充滿期待的目光望著朱震亨。
朱震亨，你肯放棄科舉，從此學醫嗎？
你肯放棄功名，走上救人這條充滿荊棘之路嗎？
你知道，學醫有多麼艱苦嗎？
你知道，面對著那些患病的窮困人，你的收入將菲薄嗎？
你知道，這是個每天都面對因病痛而痛苦的臉的工作嗎？
朱震亨的目光變得堅定。
他的手緊緊地握著老師的手：「老師，我已經決定，一心學醫，濟世活人，永不放棄！」
然後他走了，「悉焚棄向所習舉子業」，開始了學醫的生涯。
許老先生望著震亨的背影，充滿了期待，因為此時他開始確信，最終能夠救自己的，只有眼前這個人——朱丹溪。
的確，當這個人再次回到這裡的時候，他已經不是往日的朱震亨了，他已經成為了中醫歷史上著名的朱丹溪。