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湖南同學似乎還沒有從昨天的故事中回過神來，剛要開始講，臉上就多了一份昨晚的悲傷。幸好這個情緒沒有停留很久，講著講著，他似乎好多了……
就在去年回家跟爺爺講到十幾年前的事情，爺爺提起鬼妓的這一段經歷，我突然想起在學校發生的這件事。只是我在跟爺爺談起這個事情時，爺爺已經多年沒有捉鬼了，而我把《百術驅》積壓在書箱的底部也有數年了。彷彿在同一時間，我跟爺爺突然對鬼失去了興趣，就如一個人很喜歡吃蘋果，並且堅持了很多年，但是突然一天就厭煩了蘋果，看見蘋果就沒有胃口。
爺爺聽我在學校的經歷，他說：「當年的鬼妓和你碰見的這個紅狐都是一個類型的女子，鬼妓是身體受虐，紅狐是心靈受虐。胡紅變成狐狸，則是為了嗅到負心人的氣息，追蹤並逼死他。鬼妓的下身有舌狀的孽障，則是因為男人遺留在她體內的精氣形成，使用那孽障傷害那些曾經傷害過她的人。還有同一個特點，紅狐和鬼妓現形時都首先出現在有柳樹的地方或者柳樹多的地方。」
在十幾年前爺爺專心做鐵門檻的時候，他沒有時間給我解釋鬼妓下身的形成原因。我也沒有問他，我在細細地閱讀縫合在一起的古書。
隨著日曆的一頁一頁撕掉，終於盼到了鬼妓出現的那天。
我和爺爺早晨從家出發，快到中午時到達洪家段，借住在上次辦壽宴的親戚家。我和爺爺一到洪家段，便有很多人聚集到我們身邊來，詢長問短，議論紛紛。大家都對爺爺抱著的鐵門檻指指點點。
我把爺爺拉出人群，問道：「爺爺，鬼妓今天晚上會出現在哪裡呀？我們不可能守住洪家段和周圍幾個村的每一個地方啊。就是她出來了，我們也不一定知道她在哪裡啊。」
爺爺笑笑，不回答我，轉頭大聲向人群問道：「你們這裡哪個地方柳樹最多啊？」
人群立即又將爺爺圍起來，七嘴八舌地說：「柳樹最多的地方啊，要數村頭的矮柳坡了。」
「矮柳坡？」
「是呀，那一小塊地方都是柳樹，沒有一根雜樹，其他的青草都不生一根。不過，那裡的柳樹比別的地方的柳樹要矮一半。」
「哦。」爺爺點點頭，從兜里掏出一支煙，「來，兄弟，借個火。」爺爺這段時間咳嗽不斷，我和媽媽勸他戒煙，他不聽，但是答應少抽一些。所以，他現在不把煙盒帶在身上，僅僅從煙盒裡拿出兩三根放在兜里，因為煙盒放在身上的話他一會兒能把煙盒裡的煙全燒掉。
旁邊一人給他劃燃火柴，湊到他的煙頭上。
「為什麼那裡的柳樹比其他地方矮半截？」爺爺吸了一口，吐出一個煙圈。我知道，煙陪伴了爺爺一輩子，這不單是上癮，而是對煙產生了感情，要想戒掉那是特別困難的。並且我有一個感覺，如果爺爺手裡不拿根煙，我還真不敢相信面前的人就是爺爺。因為這個老實巴交的農民瞬間變成深不可測的捉鬼方士，讓我難以相信這是同一個人，而唯一可以證明他是我的爺爺的東西，就是那根常燃不滅的煙。當然，還有那兩根被熏黃的手指。
「為什麼？我們沒有想過為什麼。」被問的人回答，「可能是那裡的土地不肥沃吧，或者是村口風太大，抑制了柳樹的生長？」
爺爺伸出兩根枯黃的手指按了按太陽穴，顯出幾分疲憊，喉結一滾，咳嗽了一聲。爺爺用手抹了抹嘴巴，對我說：「走，我們去矮樹坡看看。鬼妓應該首先出現在那裡。等她一出現，我們要立即制止她，別讓她跑了。」
有人說：「我帶你們去矮柳坡吧。」
爺爺點頭：「其他人就留在這裡吧。太多人跟去了怕她不出現。」
立即有人說：「上次那個假和尚也是這麼說，結果乾出那樣的事來。我們怎麼相信你呢？」他旁邊的一個長輩馬上給了他一個嘴巴：「你這個傻子！人家假和尚來你不懷疑，畫眉的馬師傅你卻懷疑。他還是我們這裡的親戚呢，他能騙我們么？真是個傻子！馬師傅您別在意啊。」
爺爺笑笑，對那個主動要給我們帶路的人說：「走吧。」
我們三人很快來到了矮柳坡。矮柳坡其實就在我跟爺爺遇到鬼官的那條道路旁邊，當然離那個岔口還有一段距離。上次我經過這裡的時候，也看到了這個矮柳坡，但是絕對沒有看出這裡種植的都是柳樹。坡度不高的十幾畝見方的地方，長滿了柳樹。柳樹跟我差不多高，怪不得上次經過時我把它們看成了灌木叢。
帶路的人走到矮柳坡前面便停下來。
爺爺丟下燃盡的煙，說：「走進去呀。」
那人搖搖頭說：「走不進去。」
「走不進去？」我驚訝地問，「就這麼矮的柳樹怎麼走不進去？」
那人說：「如果長得高那還好，就是因為矮才走不進去呢。」
「為什麼？」我問。我看著對面的矮柳樹，月亮在柳樹叢上面露出一個圓圓的劣弧，彷彿一個美麗的女子在蒙面的紗布後面看著我們。
那人說：「這裡的柳樹不但長得矮，它的柳條也長得奇怪，挨得近的兩棵樹之間柳枝很容易就纏在一起了，像女孩子的麻花辮。它們像手牽手一樣圍著這塊位置，一般人根本進不去。去年村裡栽電杆都是繞著走的，想盡了辦法也進不去。」
我看見從村裡一字排出來的電杆走到矮柳坡這裡確實拐彎了，像是要避開這片危險的地方。
「過去看看。」爺爺說，一腳踩在地上的煙頭上，用力地碾磨，之後率先走向矮柳。
走到矮柳林的外圍，碰到的頭兩棵樹就走不過去。兩棵樹的樹枝凡是接觸的地方都糾纏到了一起，像是天然的縫紉師將兩棵樹的邊沿縫合到了一起。
我不屑道：「站著不能過去，爬過去不就得了？」我小時候很頑皮，和其他幾個玩伴在家裡的後山上捉麻雀，追兔子，玩打仗的遊戲，爬樹鑽洞跳坎無不精通熟練。
面前的矮柳能擋住爺爺的腳步，卻擋不了我的爬行。我當即伏下身來，要從矮柳下面的空隙中穿過去。我剛趴下身子，腦袋立即感到迷糊，胸悶氣短，像是有人踩在我背上。我根本不能像平時那樣靈活地爬動。
幸虧爺爺就在我身邊，他迅速將我拉起：「傻小子！這麼急幹嗎？」
我一站起來，人立即清醒了。
「你怎麼忘記了？我說了晚上走路都要繞開柳樹，你怎麼能趴下呢。」爺爺發脾氣道。的確有人說過晚上走路要繞開柳樹，但是不是爺爺，如果是爺爺說的，我肯定不會魯莽地趴下。爺爺就是這樣，很多事情他自己知道，他以為別人也知道或者應該知道。如果別人沒有做到，他就會說：「我說了要你……你怎麼……呢。」從來不管他是不是真的說過。
不過我確實聽幾個長輩告誡過小孩，晚上不要走在柳樹的陰影里，最好繞開走。但是他們沒有說為什麼要這樣做。
「我剛剛呼吸好重。」我說。
爺爺不滿意地斜了我一眼，說：「那是柳樹的影子踩在你背上的原因。風華正茂的女鬼跟柳樹都有扯不清楚的關係，所以晚上對柳樹要小心些。」我點點頭。
「那怎麼進去？」給我們帶路的人輕聲問道。
爺爺說：「一定要進去。我開始還不敢肯定鬼妓就在裡面，但是現在可以肯定了。並不是所有的柳樹都有女子靈魂的依附，但是亮仔剛剛的反應證明這裡的柳樹不同尋常。我可以肯定她已經在柳樹中間等待我們了。」
「那我就帶路到這裡了，我不進去了。」那人哆哆嗦嗦地說，「我不會一點捉鬼的方術，進去了只有被害的份兒。」
爺爺說：「好吧。你先走吧。」
那人聽到爺爺這句話，如同剛要被處死的人得到了皇上的赦免令一樣，轉身拔腿就跑。咚咚的腳步聲打破了夜的寧靜。
我和爺爺相視而笑。風聲嗚嗚。
「怎麼進去？」我問爺爺，「走也走不進去，爬也爬不進去。怎麼辦？」
爺爺說：「有辦法的。」爺爺放下鐵門檻，摸了摸矮柳。鐵門檻因為只是外麵包了層鐵皮，裡面全是木的，所以爺爺並不嫌重，大氣不喘一口。鐵門檻放在地上，由於夜色的原因，它看起來像凹進地面的坑，反而不像突出來的物體，給人造成一種立體的錯覺。
「對她來說，這矮柳只是略施小技。那麼我也略施小計就可以解開它的結了。」爺爺看過矮柳後點點頭，有了把握。
爺爺坐下來，要我把兩張黃紙符放在他平攤的手掌上。爺爺寧聲平息，雙目微閉，張口納氣。這時，雖然耳邊的風還在嗚嗚地響，但是矮柳卻不再隨風搖擺了。我知道，爺爺開始施法了。
我正在等待爺爺解開鬼妓的結時，爺爺突然咳嗽了一聲。矮柳重新隨風搖擺起來。我不解地看著爺爺。爺爺又咳嗽了兩聲。我突然覺得風中的爺爺也像一棵弱柳一樣隨風搖擺，沒有定力。「怎麼了？」我擔心地問。那時，我第一次懷疑爺爺的身體能不能堅持下去。