以這稍顯無厘頭的開場方式，艾里總算是和黑旗軍的夥伴重新會面了。無關的一般士兵們重新在各自長官的帶領下該幹什麼幹什麼去，與艾里相熟的高層領導則紛紛上前與他打招呼。
會說「歡迎您回來！」「您平安無事真是太好了！」這樣比較正常的話的，只有漢瑞團長、德魯馬等少數比較正經老實的人，其他儘是一堆沒大沒小、尖酸刻薄的傢伙，一個個多半揪著艾里剛才出的丑開他玩笑，弄得他苦笑連連。在艾里和蘿紗擁抱時便滿腹不爽的維洛雷姆，甚至即興作了一首令人不敢恭維的短詩，讚美那睿智地看出兩人的不適合而加以阻止的命運女神。
「喂喂喂，」艾里又好氣又好笑，「打幾個噴嚏而已，扯得上什麼命運了？！」
「這是一個徵兆！」維洛雷姆嗤之以鼻，「再說，都這把年紀了還沒找到老婆，或許你根本就不適合女人……」
「以你的年紀，有資格說我嗎？」艾里冷笑。不說還好，一提這事他更來氣。
周圍眾人看這兩個傢伙又開始劍拔弩張，見怪不怪地搖頭聳肩。往日黑旗軍中那股輕鬆的氣氛，隨著艾里的回返又回來了。雖然黑旗軍正面臨戰事，每個人的神色卻反而變得輕鬆愉悅起來。
鬥嘴的間隙，艾里忽地瞥見一張嚴肅冰冷的面容，不由微微一怔。大家臉上的歡快，絲毫沒有感染到比爾，他始終未露出一絲笑意。輕鬆的氛圍，彷彿一到他身邊就變得沉重下來。他的眼神似乎比自己上次見時更加冰冷銳利。凝神看去，似乎可以在眼底深處看到什麼陰暗寒冷的東西，有一種……不祥的感覺。
看到這樣的他，艾里靜默了一下。不再和維洛雷姆多糾纏，他向大家道：「我能停留的時間有限，待會兒就得趕回拉夏軍那裡，閑話不能多扯。還是找個地方，把這次和拉夏軍戰鬥的事先談清楚吧！」
牽扯到正事，大家都收起玩笑之心。紀貝姆引著艾里和漢瑞、比爾等將在戰鬥中統領軍隊的一眾將領，來到一間會議室密談。
艾里之前對在未來的正面會戰中該如何安排黑旗軍，事先已有所計畫，況且黑旗軍時至今日也發展到六萬之眾，兵力的差距並不甚大，這次艾里在拉夏軍中又處於特殊地位，這一戰本來就不甚難打，因而會議進行得相當順暢。
在艾里說明他在拉夏軍的計畫中佔據的重要位置後，紀貝姆等人知曉己方又多了這麼一個勝利的籌碼，都十分欣喜。現在的問題，已經不是如何戰勝，而是如何以最小的損失，取得最漂亮的戰果！
不過會議雖然順利，艾里將自己的計畫向眾人解說完畢後，紀貝姆等人又紛紛提出一些看法，修補了一些可能的錯失之處，待到計畫完全議定，也差不多花了半天時間。艾里算算時間差不多了，起身向眾人告辭：「時間不早，我也該回去了，免得拉夏人生疑。」
眾人雖覺得他好不容易才回來便又要走，都有些不舍，但軍務為重也無法挽留，便都要送他出去。艾里攔阻道：「不用了。距離與拉夏人大戰的時間所剩不多，大家還是去做各自該做的事吧。」他卻轉頭向紀貝姆道，「紀貝姆先生，煩你送我一程。」
大家都有些意外。本來以為他要人送的話，也該是找感情最為深篤的蘿紗。看來他還有事想和紀貝姆私下談。既然如此，便也沒人堅持要跟去。
果然，艾里與紀貝姆相偕離開會議室後，便發話問道：「紀貝姆先生，我想請問你……」
「什麼事？」
「之前我就從青葉那裡聽說了，你把比爾提升為隊長，讓他統領一支分隊。我想知道，你為什麼要在這時候這麼做？」艾里一邊和紀貝姆並肩同行，一邊疑惑道。
「你應該知道，比爾與這次率領拉夏軍的普洛漢將軍有滅門之仇。這股恨意強烈得令他性格大變。抱著這麼深的恨意，日後一旦復仇成功或是仇恨的目標消失，恐怕他再也找不到新的生活方向，整個人也許就這樣毀了！」
嘆出口氣，他放鬆有些緊繃的語氣。
「比爾為復仇的事想得越多，付出越多，仇恨在他心中占的位置也就越大。所以過去我一直盡量避免讓他有機會接觸到這方面的事。如今任由比爾獨立帶領一支隊伍，他必定不顧一切地放手去殺敵復仇，那樣豈不是會令他更深地沉溺於仇恨之中？所以，我想這次還是不給他領兵的權力，會是比較妥當的做法。雖然比爾也確實日漸磨鍊成熟，已經擔當得起領軍的責任，也還是等到這件事過了之後再說吧！」
「我反對。」
紀貝姆卻直接提出了異議。在艾里驚訝的視線下，他毫不遲疑地開始陳述自己的看法。
「我這麼安排的理由有兩個。消除仇恨的方法可以是放棄，也可以是徹底解決掉它，把事情完全從心中清除出去。比爾的仇恨極深，我認為很難指望它能自然化解。而且，局勢已經發展到黑旗軍和普洛漢展開戰爭了，硬把他排除在外也說不過去。如果真這麼做，他很可能索性丟下黑旗軍的一切，一個人潛入拉夏軍中暗殺普洛漢將軍，刺殺拉夏士兵泄憤。就算他現在身手大進，以一人之力與軍隊為敵，也仍是危險至極。」
略微停頓一下，他繼續說下去。
「至於第二個理由……我現在既是黑旗軍的謀士，凡事便該以黑旗軍的總體利益為考慮的出發點。這一點，」紀貝姆側頭瞥了艾里一眼，「對作為黑旗軍首領的你來說，也是一樣吧？」
艾里一怔，低下頭默然沉思起來。紀貝姆徑自說下去。
「深切的復仇意志將成為比爾竭盡全力戰鬥的動力，這會成為有利於黑旗軍的力量。不把它發揮出來就太可惜了。站在黑旗軍總體利益的立場上，我不後悔作出這個決定。雖然你是首領，有權決定該怎麼做，不過我還是反對把比爾從現在的位置上撤換下來。」
艾里沒有立刻作出回應，兩人一時都沒有再說話，只是並肩而行。好一陣後，艾里終於停下腳步，似乎定下了心意，轉向紀貝姆道：「先生說得沒錯。還是維持你的安排好了。」
他這次回來已經甩掉過去困擾許久的包袱，下了決心要實現黑旗軍人們的理想，全力以赴去建立一個可以安心生活的新天地。黑旗軍不再只是為了達成個人理想的工具，在處理事情時，便不能只出於個人考量，而需要優先考慮團體的利益。
雖作出了決定，對比爾的擔心還是不能完全消除。他低聲喃喃道：「希望……我沒有做錯。」
接下來的數天內，拉夏軍陸續又遭遇了好幾次黑旗軍的小規模突襲。
艾里知道普洛漢將軍不打算讓部隊對這種突襲作任何防範，樂得讓黑旗軍多來上幾次，好歹多消耗些拉夏軍的兵力，也順便從心理上給一般士兵多製造些壓力。幾日下來，雖然拉夏軍每一次傷亡的人數都不多，不過次數多了累積起來，數目也頗為可觀。
而普洛漢將軍所認定的事中，倒也有一點並沒有錯。只靠這種零碎的打擊，確實動搖不了拉夏軍的根本。黑旗軍無法就此滿足，也在著手準備一場可以真正決定戰局的大規模戰事。在拉夏軍的計畫中，要在艾里告知他們聖女的所在後才能開始行動，因而艾里便能完全自由地決定發動正面戰爭的時間，可以讓黑旗軍充分進行戰鬥準備。
游擊戰持續了數天後，戰鬥的準備終於完成。艾里不想再等下去了。
「將軍！萊文法師發來信號，聖女所在的黑旗軍前鋒部隊出現，正藏身於左前方那座山崖上的密林之內，距與我軍只有兩公里！至於其餘部隊……」
這天上午，一個傳訊士兵急匆匆地奔至普洛漢將軍騎前，通報艾里以鏡面反光打出的暗號所代表的訊息。
普洛漢將軍一邊聽著士兵的報告，一邊皺眉深思。待士兵說完，隨侍他身邊的武官聽見將軍的低聲自語。「果然來了！在前方布設下口袋形的半包圍圈……」
見自己所料果然不差，等待許久的時刻終於到來，將軍整個人都振奮起來，目光炯炯地追問道：「敵方兵力怎樣？」
「據萊文法師的觀測，黑旗軍出動的兵力合計約在四萬之眾！」
「看這樣的布置……他們是打算派聖女用魔法攻擊我軍，擾亂我軍隊形後故意引我們追擊，誘使我們深入包圍圈吧！」沉吟片刻，推想出黑旗軍的意圖，將軍冷笑一聲，「可惜這一次你們得自嘗苦果了。解決聖女之後，黑旗軍先已亂了軍心。解決那剩下區區三四萬伏兵，簡直是再輕易不過的事！」
「將軍，依屬下看，不如……」旁邊一個幕僚上前進言道，「把我軍劃作兩部分頭行進，一隊從正面進攻，另一隊繞到黑旗軍埋伏圈的背後前後夾擊！軍心已喪的黑旗軍腹背受敵，必定會全線崩潰，再難組織起有效的抵抗，只能任由我軍宰割！」
普洛漢微一思索，點頭道：「不錯！既然我方的兵力是黑旗軍的兩倍有餘，就算分兵為二，兵力也仍勝過黑旗軍總數。那就無需擔心會有分兵力弱，被敵方各個擊破的風險。就這麼安排！」
待麾下各領兵將領趕到，