「等軍隊重新整備好後，我們將再次嘗試渡河！這一戰，我們將完全憑藉實力堂堂正正地渡河，不依賴任何計謀，免得反而給貝拉里人鑽空子的機會。以我軍目前仍遠遠優於貝拉里的總體實力，雖然會付出一定的犧牲，卻是比較穩妥的辦法，必定能突破貝拉里這最後一道防線！從王都前來支援的八名魔法師已經趕到，現在再加上你，到渡河時就靠你們九人來對抗對方的魔法師。等到這一戰得勝，你便算是立下不小的功勛，可以獲得國王的封賞，那時就不再只是個普通士兵了！」
從一名很可能變成炮灰的普通士兵，高升為深受王國重視和保護的魔法師，這應是所有人都求之不得的美事，同時又給予立功的機會，許諾下似錦前程，將軍臉上的神色看來十分自信萊文沒有理由會拒絕。
他卻不知，這些東西對艾里來說根本全無意義。艾里本想將自己不懂什麼攻擊魔法的老底托出好打消普洛漢的念頭，但想到弗蘭克和巴德萊，他改變了主意。
他正愁沒有力量保護弗蘭克，眼下不正是個送上門的好機會嗎？既然將軍急於招攬自己，若不藉此機會討價還價，利用將軍的權力來制止十四分隊危害弗蘭克的行動，豈不是太浪費了？
計畫已定，艾里做出欣然之色，單腿跪地道：「承蒙將軍看重，萊文感激不盡！萊文在此誓言，願終生追隨普洛漢將軍至死！」
反正萊文·里博爾這人是早在前一次的戰役中就已死了的，絕對算是「追隨普洛漢將軍至死」了，跟我可沒有關係喔——口中說得動情無比，艾里卻在心中暗暗辯解。
將軍倒沒想到萊文會就此向自己誓言效忠，心下頗喜，覺得這人果然上道。對於讓自己開心滿意的人，耳根子自然特別軟，很容易答應對方的請求。
艾里見「效忠」之舉果然哄得他開心，便趁機道：「只是屬下現在有些麻煩，如果解決不好的話，不要說盡心為將軍效忠，甚至連繼續待在軍中都很困難……」
「哦，是什麼事？你說吧！」
「屬下有一個義子，也是同隊一名戰友巴德萊收養的孩子，一直養在軍中。不過近來戰況不順，隊中便有些人認為那孩子招來厄運，要對他不利……所以斗膽想請將軍制止那些人的行為，並讓巴德萊以屬下侍從的名義跟隨屬下，方便照料那孩子。」
十四分隊中看得很重的事，在普洛漢看來不過是雞毛蒜皮的小事罷了，只要下道命令就行。他幾乎是不假思索地應允了，立刻叫了書記官進來擬定萊文和巴德萊的調撥命令，同時要他傳令下去，禁止十四分隊的人再對萊文魔法師的義子有任何不軌行為。
見事情處理妥帖，艾里終於鬆了口氣。掛心一個人留在營帳中守護弗蘭克的巴德萊會不會出什麼事，他領了調撥令便向將軍辭別。
走出帥帳，艾里的神色比進去之時顯得輕鬆得多，卻還是掛著幾許思慮之色。只不過，這時候所考慮的內容已經不一樣了。
他自知肚裡沒有真材實料，而不久後將要接觸到的魔法師可都是內行人，不會像沒什麼機會見識真正魔法的士兵那麼好糊弄。眼下他滿腦子想的，是該如何將神棍騙子裝模作樣的能力發揮得淋漓盡致，好繼續瞞天過海下去。
艾里一進營帳，陰沉僵窒的空氣猛地逼壓過來。
果然不出所料，就在不久之前才鬧過那麼一場，隊員們是不可能像往常那樣輕鬆自然地對待巴德萊和弗蘭克的。偌大的營帳中，二十多人涇渭分明地分作兩派，隊員們對窩在一角的巴德萊和幼童投以敵意的視線，而巴德萊也以毫不畏縮的眼神回敬。不過好歹算是沒有真的打起來。
看來沒有來得太遲。艾里鬆了口氣。大約這些隊員顧忌著會招來自己這「魔法師」的報復，一時還不敢輕舉妄動吧！但是對於魔法的畏懼到底無法壓過對戰死的恐懼，單靠這是撐不了多久的。
雖然經過這麼多事，天色已經晚了，到新隊伍報到的事正常來說是要延到明日的，不過艾里還是決定馬上離開這裡。
也不理會其他人的目光，他徑自走到巴德萊那裡，低聲將事情始末大致說一遍。身為戰士，巴德萊自然不情願成為亦步亦趨跟隨別人的侍從，但現在惟有這個法子才比較能保障弗蘭克的安全，也就只好這麼辦。達成一致後，兩人便開始收拾隨身的衣物，準備立刻離開。
察覺到他們行動的隊員們，神色也相應地有些躁動起來。當艾里和巴德萊背起簡單的行裝，抱著弗蘭克邁向帳門時，他們終於按捺不住，紛紛站起來擋住了他們的前路。
「你們上哪兒去？」
弗蘭克已經被他們鎖定為目標，當然不會由著他們隨便逃到什麼地方去。
「不關你們的事！」
艾里還在考慮要不要費唇舌把情況說出來，讓他們斷了糾纏自己和巴德萊的念頭，巴德萊已經不善地悶聲應道。想來艾里不在的時間，他已經累積了不少壓力和火氣，以致稍被撩撥就要爆發出來。
如果在這最後關頭爆發衝突，把事情鬧到無法挽回的地步，那可就是功虧一簣了。趕在形勢更加激化之前，艾里忙擋在巴德萊和隊員們之間試圖控制事態。
眼下的情況特殊，息事寧人的態度非但難以奏效，更會示人以弱。士兵們若是質疑起艾里的「魔法」實力，惟一的顧忌一消失，只怕立刻就會撲上來。因而艾里索性便擺出充滿威懾力的高傲態度，居高臨下地發話。
「各位！我們不曾干涉你們的行動，你們也沒有權力干涉我們。執意阻攔我們的人，最好先考慮清楚……」艾里同時以如冰劍般尖銳的眼神緩緩掠過身前的每個士兵，增加他們的壓力，「……你們有沒有能力承擔輕舉妄動的後果！」
與其說是言語上的威懾力，不如說是艾里整個人散發出來的那凌駕於一切之上的強悍氣魄，讓被他正面指向的人幾乎有難以呼吸的錯覺，一時也沒人敢違逆他。縱然內在力量已失，艾里好歹曾是出名的劍士、英雄，也曾統御過千軍萬馬，在需要的時候並不難表現出高人一等的威儀和氣勢。
對艾里的畏懼和除掉厄運之子的念頭在心中不斷拉鋸，士兵們猶豫著是否該先行退卻，等聚集更多人時再來發難。局面一時陷入了僵持。
艾里正想趁著他們還心意迷茫時腳底抹油，帳門出乎意料地先被打開了。一個男人的聲音阻止道：「誰也不準對萊文他們動手！」
眾人望去，進來阻止的人竟然是康薩克隊長。看來他在外頭已聽到了一些對話，猜到裡頭的狀況緊急，便急沖沖地趕來阻止。
先前艾里和巴德萊請求他出面制止士兵們時，他已明白地表示出和士兵們相同的立場，現在卻急匆匆地趕進來阻止士兵，像是惟恐萊文等人有絲毫閃失。士兵們全然無法理解上司怎麼會態度大變，疑惑地鼓噪起來。
「剛才上頭已經頒下命令，禁止隊里任何人對小孩和萊文他們不利！而且萊文已經被調入將軍直轄的魔法師小隊，不可對他有失禮的舉動！」
康薩克一邊傳達他剛收到的命令，一邊抹著不知是趕得太急，還是擔心手下的人已經違背上頭的命令而冒出的汗水。那拒絕萊文和巴德萊請求時，隱約可見的高高在上、漠不關心的姿態已經全然找不到半分，臉上閃動著明顯可見的惶急緊張。如果萊文他們有什麼損傷，上頭怪罪下來，他的前途便從此一片黯淡了！
艾里暗暗冷笑。看到康薩克隊長原本為了無謂的理由而贊同手下對付一個無辜幼兒，現在卻因為承受了更高層的壓力而不得不改變態度，艾里發現自己從隊長前後態度的巨大落差中，得到了一種奇特的暢快之感。
那些隊員們見隊長竟完全站到了萊文巴德萊那邊，又帶來了這麼個消息，而萊文搖身一變，轉眼成了地位優越的魔法師小隊一員，再不是他們這些普通士兵能招惹的對象。一時間難以接受這麼大的改變，每個人臉上都是青一陣白一陣，表情精彩萬分，讓艾里更覺過癮。
有時候權勢還真是不錯的東西哪！用它來欺負本來要欺負自己的人，感覺真是很爽！
一邊在心底愉快地這麼想著，艾裡帶著巴德萊和弗蘭克向帳門外走去。
擋在前頭的士兵如同被利刃劃開的綢布，無聲地隨著他前進的步伐分列兩邊讓出路來，一雙雙隱約閃動著火星的眼神沉默地追隨他們的身影。儘管有虛假的實力作為威懾，又有上級命令的約束，艾里很有把握士兵們不敢貿然動手，但這些士兵的眼神仍令他感到些許不安。
明明只要艾里能好好地在魔法師小隊混下去，事情就算是解決了，但這與十四分隊分離的最後場面，卻總讓他覺得難以完全就此放心……
不過，弗蘭克的問題總算解決了。接下來更需要艾里去傷腦筋的，是如何在魔法師小隊濫竽充數下去。
在還沒有了解實際情況之前，艾里也無法先行想出對策，只有抱著見招拆招的想法來到魔法師小隊。
加入魔法師小隊後的第二天，與魔法師們真正見到面，艾里發現像修雅、蘿