正文 第四章 守候的人

自從蘿紗身上屬於魔族的那一部分血統開始覺醒,她的心性似乎日漸變得淡漠,情感越來越難受外界牽動。漸漸地,與人交往時只是按著「蘿紗該有的樣子」,做出合宜的反應,而真正的心靈,卻像是隔著透明而厚重的冰牆靜靜旁觀一切。

剛開始時,她也為這個陌生的自己而羞慚惶恐,幸而當時有維洛雷姆在身邊。艾里雖察覺到她有些不對勁,卻還是以溫柔寬容的態度對待她,她的心才漸漸寬了下來。而在習慣之後,便開始發現這樣的生活也自有樂趣。

抽離出一段距離看待發生在身邊的一切,自然而然地便會以單純的旁觀者心態來揣摩人的心理,更加明晰地分析判斷事情。久而久之,她發現自己似乎越來越能透徹地掌握人心和控制局勢。而既然情緒很難受外界牽動,就更談不上會不會被對方的氣勢魄力之類壓倒了。

一股複雜的滋味在她心頭流轉著。當初讓蘿紗煩惱不已的事,應用於現在這樣的場合,竟是再合適不過,不,這種特質不僅可以在這種場合發揮,只要有心應用,它應該也能讓「聖女」成為一個不錯的領導者,帶領黑旗軍繼續生存下去!

而眼下該怎麼做,蘿紗已經心裡有數。

如果能展示出凌駕於人的統御能力說服和安撫這些怒氣沖沖的使臣,就能讓那些想趁機敲竹杠的人知道黑旗軍仍是不容輕侮的,也讓他們不敢再興風作浪,而那些懷疑黑旗軍未來走向的人也會知道,就算沒有了聖劍士,黑旗軍仍將是南方舉足輕重的一股力量,便也沒有理由再去阻撓。同時,要安定突然失去首領的黑旗軍的軍心,自己同樣也必須顯示出足以支撐黑旗軍的能力!

使臣們恢複了自制力,停止責問蘿紗,直接便要拂袖離去。抓緊這聲浪平息而使臣尚未離去的片刻空隙,蘿紗又開口了。

「請問,各位來到亞布爾所背負的使命是什麼?」

眾使臣沒人理會她,各自率眾要繞過他們走向大廳出口。蘿紗靜立不動,垂眼斜瞥著從旁而過的眾使臣。

「如果臣子的所作所為已經危及到了國家的安危,對他們的國家來說,這樣的臣子還是死了比較好吧?」

仍舊是平和自若的語氣,也依舊是氣死人不償命的態度。

「聖女殿下!請注意你的言辭!」

「你究竟是什麼意思?難道是說我們在危害自己的國家?!」

「我要求你為污辱我忠誠之心的行為道歉!」

勉強壓下的怒火再度被撩撥旺盛,幾個氣盛的使臣按捺不住,紛紛回身喝問。其他的使臣也停下腳步觀察事態。黑旗軍戰士們不由再度緊繃了心弦,同時又微微鬆了口氣。他們明白,若是使臣們走出這裡,聯盟會談就算徹底玩完,雖然方式可議,但蘿紗的話總算是成功留住了使臣們的腳步。

蘿紗知道使臣們的火氣差不多到了極限,不好再撩撥下去,便開始直截了當地傾倒出她要說的話。

「我們之所以不公開凱曼將炮擊會場的消息,正是因為會談已經處於崩潰邊緣,如果大家知道有危險,恐怕更是要返回各自國家。就算事情解決後,還能再次召開會談,這之間也必定得耗費掉不短的時間。各位以為,我們還有那麼多時間可以等嗎?」

她的目光尖銳似冰,冷冷掃視在場的使臣們。

「所以,我們明知黑旗軍在亞布爾實力薄弱,仍試圖由我們自己不引人注意地解決此事。當時身在會場的各位在此次事件中,確實面臨著一定風險。但是,為了阻止凱曼的行動而四處奔走、直接與他們交手對抗的我們,所承受的危險恐怕並不比各位少吧?聖劍士……聖劍士他,也因為此事而失蹤……」

這段話,蘿紗說得抑揚婉轉,情感起伏,提到艾里時更是讓話聲隱約透出哽咽之意。

不過,她雖確實因艾里的失蹤而傷懷,卻不能讓私人情緒在這個將決定黑旗軍命運的時刻跑出來干擾。最後一句帶出些許哭腔,實是巧妙達成的效果——先前惹毛了這些使臣,現在適當提醒他們一下「我們比你們更慘」,騙點同情,對消解對方的怒火應該相當有效。

「我們這麼做,都是希望能促成這次會談順利取得成果。而各位大臣也是為了協商聯盟之事,才聚集到這裡的吧?」蘿紗故意清了清喉嚨,彷彿是強壓下心頭波動,繼續道。

「可是,這大半個月的會談進展如何,大家都非常清楚。個中的原因,相信也不用我多說。如果聯盟之事不成,各自孤立甚至互扯後腿的南方眾國相信要不了多久,便會步中部國家的後塵,一一淪入凱曼手中!而各位使臣自來到亞布爾後,都做了些什麼呢?」

回想起這十多天來的事,一些使臣若有所悟,現出幾許愧色。

大部分使臣的情況都是大同小異。在前來亞布爾之前,實力較強的國家的國君們多半都交代使臣在商議盟約同時,盡量給本國爭取到更有利的地位、更多的利益。

本來不少南方國家歷史上就會有些宿怨,凱曼入侵後又激化了許多矛盾,談判時再多了利益因素的考慮,在會談時矛盾的火暴程度超出了所有人的預期,沒有人能控制得住局勢。到後來,會議甚至淪為了脾氣不夠沉穩的使臣們意氣之爭的場所,自然難以取得任何成果。

現在迎頭被蘿紗這麼毫不客氣地一頓痛斥,他們猛然回想起離開自己國家時主君的交代,雖希望能為本國多爭取些利益,前提卻是要締結成同盟盟約的。反省這些天來自己的作為,確實是有些被意氣之爭沖昏頭,本末倒置了。

而在自省之餘,眾人亦有些奇怪。在場的大臣們多半都是三十以上的中年人,不少人的年紀算是聖女的父執輩,有幾個甚至看著像是她爺爺輩了。一群大男人聽這麼一個年輕女孩劈里啪啦地一頓教訓,卻奇異地沒有人感到羞惱。

蘿紗雖只是端立不動,不過說到激昂處身軀微晃,輕柔飄逸的白衣隨之輕輕飄飛,瑩玉般的面容肅穆凝重,真有如天人一般的風範,令在場眾人的心不由得被她牽引而去,渾然忘了她其實比在場的大多數人年幼。

「就在大家為了多為本國謀得一些利益而爭吵不休的時候,凱曼時時刻刻都在加緊準備將大陸南部也納入他們的囊中!這次炮擊事件雖和我黑旗軍牽連較大,但同樣也是凱曼為了破壞南方聯盟而採取的行動。如果這次會談不能締結下盟約,恐怕過不了多久,凱曼大軍就要真正地大舉進攻了。」

言辭雖犀利,然而眾使臣望著她此刻臉上的神情,被戳到痛處的憤怒卻奇異地被平撫下來了。因為她給人的感覺像是置身事外,並不是在指責什麼,只是單純地陳述事實罷了。

「覆巢之下,安有完卵?什麼是小利,什麼是大局,我想大家都應該想清楚。我要說的,只有這些了。」

說完這句話,蘿紗的口氣忽地變得謙和有禮:「不管怎麼說,昨日我們的行動,確實給大家帶來了危險。雖然事情如果重來一遍,我們還是會作同樣的選擇,但還是應該由我代表黑旗軍,在這裡向大家表示深深的歉意。」

她向聚攏在廳門一帶的眾使臣深深一躬,又道:「至於聯盟會談是否要繼續下去,還請各位大人慎重考慮。」

眾使臣相互看看,發現彼此原本指向黑旗軍的怒火都消退得差不多了。蘿紗的話如一盆涼水兜頭淋下,讓他們清醒過來。分清了事情輕重,出於憤怒以及想著趁機敲竹杠而刁難黑旗軍的人,此時都不想再因小失大。蘿紗最後的道歉也給他們找好了台階,再沒有反對黑旗軍的理由。

至於那些質疑黑旗軍前景的人,亦折服於聖女此刻所展現的手腕和大家風範。他們開始相信,就算失去了聖劍士,黑旗軍也不會就此衰亡。那麼,沒有必要執意惹上黑旗軍成為自己的敵人吧!

至此,先前劍拔弩張的氣氛已經化作一片平和。蘿紗已經擺出了較低的姿態,使臣們便順勢下台,各自說了一段場面話表示黑旗軍雖有錯失,也還是當以大局為重云云。退出會談之事,再沒有人提起。

目送著使臣們陸續折回會場,蘿紗這才松出一口大氣。這時,衣裙下的雙腿終於難以抑制地劇烈顫抖起來,幾乎要坐倒在地。她才知道剛才臉上雖從容,實則緊張得要命。

身旁的維洛雷姆察覺到她的虛軟,一邊不露痕迹地輕扶了她一把,讓她穩住身子,一邊隨口道:「看來今後的會談,應該會比較順利了吧!」這些使臣們經過此事,想必會對貪慾和衝動有所收斂,那麼應該過不了太久就會取得進展了。

蘿紗回以一個感激的笑容:「希望如此吧。」

「做得漂亮!」維洛雷姆毫不吝惜自己的誇讚。她不但一舉平息了使臣們對黑旗軍的怒氣,更令他們調整心態促成會談順利進行。雖然昨日送她回來時看她的神態,已感覺到她對今天的事有所準備,卻也沒有料想到她能做到這種程度。原本還想看看要不要替她出頭斡旋,看來是根本用不著出馬了。

本還待說些什麼,看到蘿紗臉上並沒有什麼喜悅得意之色,反而浮現淡淡的悒鬱,他只有問道:

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