王宮周圍的地段，多為豪門貴族的居所，沿路所見的房舍建築都是大量財富和無數巧匠工人心血的凝集。聖愛希恩特二王子居住的映月宮，卻仍是它所在的街區中最醒目的建築。
葉卡特留希王子是個火焰一般霸氣的男人，性情暴烈張揚，永不安定，勃勃的野心彷彿要吞噬一切。追隨他的屬下，還有他的敵人，都給他冠上了「火獅」的稱號。葉卡特留希王子入住映月宮後不久，便按著自己的喜好翻修了宮殿。豪華宏大自是不必說了，從頭到腳還弄成醒目的大紅色，囂張地在所有人的眼中燃燒，與本人給人的感覺驚人地相似。
這樣的宮殿本就不是讓人感覺親切的地方，自從兩位王子間爆發王位之爭後，這裡更成了都城中動蕩不安的源頭之一，普通老百姓就更鮮少有願意靠近這裡的了。夜晚時分，人氣稀薄的映月宮恰如其名地映著月色發出淡淡紅光，頗有幻想故事裡反派策劃陰謀的巢穴的味道。而其中一間房間中，應景地響起了頗具陰謀色彩的對話。
「日間測試的結果怎樣？」
「恭喜殿下，魔核光炮不愧是我國頂尖鍊金術師十年心血的結晶，其發射的威力足以令方圓一百米內的生物化為烏有！而且更奇妙的是，把魔核光炮對空發射，爆炸範圍內的建築物就不會受多少破壞，爆炸的景象也不顯眼，但爆炸範圍內的所有生物就算當場不死，也會在一個月內陸續死亡，這一點無論是大魔法師還是巨量的爆炸物都無法比擬……」
葉卡特留希王子一邊聽取武官的報告，一邊帶著近乎膜拜的虔誠神情愛撫著房間中央陳設的巨大機械。金屬的外殼映射著青藍的無機質冷光，而在男子眼中，這卻是能助他實現雄霸天下夢想的珍獸。就像武將總是喜歡自己擦拭保養心愛的兵刃一樣，如果不是每日都要花費大量時間和王兄相互算計周旋，他恨不得由自己來親手調試它的性能。
沒耐心聽完武官巨細無遺的綜合報告，二王子截斷了他的話問道：「魔核光炮的穩定性怎麼樣？」得到屬下肯定的答覆後，他滿意地笑道，「那還有什麼好說的？讓他們馬上投入生產！」
然而武官遲疑了一下，面有難色地答道：「……可是，根據研發人員的報告，這一台魔核光炮是在一次偶發意外中試驗成功的，同批的其他實驗機型都失敗了。而且之後再怎麼研究，也找不出令這台機型成功的原因，因此……至少目前，尚無法再生產出同樣的機型。」
彙報完畢，那武官平日雖大膽，此時也不由冒出冷汗。他明白主上很看重這光炮，自己卻必須得告訴他這是僅此一家，再無分號，十年的巨大投入只換來一架偶然成功的機子，根本無法量產以用於大型戰場上……火爆的「火獅」發起怒來，自己能保住一條命嗎？
片刻沉默後……
「哈哈哈哈！」不料，武官卻聽見二王子厚實的胸腔中傳來快意的笑聲，他詫異地望向主上。
「在偶發意外中試驗成功的？反過來講，也就是原本不會成功的事因為意外而成功了！」王子仰天長笑，竟是豪情萬丈，「這是真神佑我啊！這次一定可以把那個亞歷威爾德扳倒了！」
葉卡特留希王子現年三十四歲，正是精力充沛，盼望大展宏圖的年紀。王國里的武官對他沒有不欽佩嘆服的。王子雄壯偉岸的身體中非凡的精力和武勇，強悍霸氣的處事風格，無不合乎武官們對心目中能夠威懾天下的王者的憧憬。而他本人也正有意將武官們對他的憧憬化為現實。
只是他的實力不及一向被視為正統，在王朝中的勢力可說是根深葉茂的大王子甚多，一直都被壓在下風，難有作為。甚至連他與開發魔核光炮並列進行的另一個重要項目，也在眼看就要有成果的時候被對方破壞了。葉卡特留希的劣勢一直持續著，直到上個月發生倫達芮爾拍賣會事件。原本大王子亞歷威爾德已經掌控了國王的大部分職權，但倫達芮爾拍賣會上左丞相哈林拉夫的猝死令他的權力根基發生了動搖。
幾乎所有的聖愛希恩特人都知道，左丞相是大王子最強有力的支持者。亞歷威爾德王子的整個權力階層，可以說有大半是依據左丞相手上的人脈和實權建立起來的，他可以說是亞歷威爾德派系中至關重要的角色。葉卡特留希王子也曾打過除掉他以動搖王兄勢力的主意。知道哈林拉夫好色，他派過兩個美女殺手，打算讓他死在床上，不過最後死在床上的卻都是自己派去的殺手。
看來他知道左丞相的重要，對方當然也知道。哈林拉夫那老頭就算是上床的時候，也被保護得滴水不漏，根本無機可乘。因而當哈林拉夫的死訊從倫達芮爾傳來時，出乎了所有人的意料。有魔法禁制和嚴格保安制度保護的倫達芮爾，本可以說是天下最安全的地方了，可哈林拉夫偏偏就是死在那裡。不是死於事故，也不是死於刺客劍下，而是莫名其妙地被守城護衛一顆拐了彎的火球擊中，至今人們仍說不清他究竟是怎麼死的。
葉卡特留希王子同樣也不知道哈林拉夫的死乃是有心人所為。不過這對他來說也並不重要，重要的是「他已經死了」這個事實。雖然二王子平時的信仰並不虔誠，不過當他收到哈林拉夫的死訊，不由得有頂禮膜拜真神的衝動。
這是神給自己扳回劣勢的最好機會！
葉卡特留希立刻意識到了這一點。而後，情況也確實向著他預料的方向發展。
哈林拉夫的猝死不僅令大王子少了一個老奸巨猾的智囊，流失的人脈更是急劇削弱了他的力量，而且突然出現的權力真空引發勢力大洗牌，一消一長之下，葉卡特留希王子終於站到了與亞歷威爾德王子對等的位置，王位之爭不再是一面倒，開始變得更趨激烈。
葉卡特留希的形貌個性都酷似千年前的聖王鐵血王，坊間市裡一向有傳言說他是鐵血王轉生。他本人亦頗受這類流言影響（或者說他的野心令他相信這種說法），加上原本就有些「自己並非尋常人」的自我膨脹的想法。因而對這兩次將自己向霸主之夢更推近一步的偶然，他很快便將之全部歸結於「天命」，更加篤信自己才是真正能夠君臨聖愛希恩特，不，也許是更加廣袤的大地的主人……
在國都黎盧一帶，大王子握有皇家騎士團、魔法公會這兩支強大力量，得到王國大半的老臣和文官的支持，二王子掌握王城護衛軍，實力相對較弱；而在黎盧之外，二王子卻佔了上風。這也是大王子雖然在黎盧的實力壓過二王子，卻不敢直接對他動手的原因。二王子有王城護衛軍的支持，很難在短時間內製服，而只要時間稍一拖長，外省支持二王子的駐軍必定叛亂反攻國都，屆時大王子的戲也就到了退場落幕的時候了。反過來，二王子雖然在外省的力量勝過大王子，但他人在黎盧，如果輕舉妄動，想調動外省駐軍回都對付大王子，他也無法保證在駐軍抵達之前自己能頂得住大王子的反撲。
僵局持續到現在，葉卡特留希王子已經不耐煩了。而上天很體貼地為他安排好了後天的大好機會。
武官在短暫的錯愕之後，很快領會了王子的意思。官場上的人，自然都有幾分阿諛奉承的本事，他趕忙拜伏於地大聲道：「殿下果然是天命之王！亞歷威爾德王子一向把自己保護得很好，我們的人很難近得了他的身前。難得他這次自己出了宮，又會經過西城這種不需要顧忌的地方……這一定是真神的恩寵，先是令哈林拉夫左丞相亡故，又令殿下得到了魔核光炮這樣的神器，現在更給我們安排了絕佳的行刺機會！屬下萬分榮幸，能在有生之年跟從殿下這樣天生的王者！」
葉卡特留希王子心中更是暢快，撫著冰冷的殺人武器縱聲長笑：「好吧！後天就讓王兄見識見識這魔核光炮的力量！他大概想不到，那時候的炮聲就是為他鳴響的喪鐘！」
四壁的燭火似乎被王子渾厚的笑聲所震動，明滅搖晃起來，房間內奢華的陳設被拉扯出變幻不定的暗影，華麗感完全被詭秘陰森的氣氛所蓋過。……果然很合乎「反派策劃陰謀」場面的感覺。
王子笑聲止歇後，武官小心翼翼地提醒道：「倒是有一點……這幾個月來安幫的行動越來越猖獗，而且他們似乎有著不錯的情報來源，經常預先查知我們的計畫，已經屢次干擾到我們的行動了。不知道到時候他們會不會又跳出來搗亂？」
對於下屬的擔心，二王子不大放在心上：「按著先前的安排去做，應該就足夠應付了。那群小老鼠中沒什麼了不起的角色，鬧不出多大事！現在還是多想想怎麼對付隨行護衛王兄的騎士團吧。」
隨後兩人開始專心商議後天行動的具體安排。他們誰都沒有察覺，就在他們上方，天鵝絨帷幔的一角以一種非自然的形狀微微扭動著，帷幔下隱約響起女子嬌甜的聲息。
如果將無形的事物化為有形，帷幔下就會現出一雙交疊著的修長美腿懸在半空，還在不耐煩地輕輕搖晃，光亮的棕發隨著身體的晃動如有生命般輕輕飄蕩，其中的一綹則被它的主人無聊地抓在手中把玩，再向上，琉夜美麗的臉寫滿了鬱悶。
「真是啰唆的傢伙！害人家等了一整