倫達芮爾全城遍飾彩帶花燈，到了六月五日晚上便悉數點亮，照得整個城市內外一片輝煌。若是自城市上空俯瞰，環繞於群山之間的倫達芮爾便似顆放在純黑天鵝絨布上的晶瑩剔透的夜明珠。不負「精靈之榭」之名，今夜的倫達芮爾果然似真似幻，若仙若夢。
城中心有一座佔地甚廣的富麗堂皇的大樓。這座大樓平時會上演些戲劇歌舞，而每年的這一天它都成為著名的年中拍賣會的會場。
大樓前的廣場上冠蓋雲集，難得一見的眾多寶車名馬爭奪著人們的眼光，來自各國的貴人們穿戴著他們最華美的衣飾談笑風生。對他們來說，這並不僅僅是個拍賣會，還是炫耀身份、誇示地位的場合。
一座紅茵香車緩緩駛入廣場，十幾個從人分列車子兩旁。其中一個侍女打扮的少女胸腹間鼓囊囊一堆，不時有個白色毛茸茸的東西探出她衣襟。她正是蘿紗。今晚救了月炎後馬上得跑路，她便將阿旺放在懷裡。艾里站在她前幾位。
停車後，希爾迪亞自座車中步下，從眾侍從的隊列中穿行而過，西撒依舊緊跟他身後。經過艾里身側時，希爾迪亞停了下來。
希爾迪亞本就明亮的眼睛映著周圍的燈火，更是亮如寒星。艾里便坦然地望著這樣一雙眼眸。
「那天晚上我的邀請，你考慮過了嗎？」
艾里聽見僱主低聲的問話。
「對你這樣的人物，我不會用金錢來打動你。你若在乎這個，相信早已是富豪了……」
聽到這兒，艾里不由暗自嘮叨：「我很在乎錢的啊！退休前沒攢到一筆退休金，晚年會過得很凄涼的。只可惜掙錢哪有那麼容易？給精靈族打點工都辛苦得要命！」
希爾迪亞倒沒說錯，要是艾里心裡只有錢，依仗武力當然很容易聚斂財富。艾里身上經常散發出貧窮的氣味，問題不在於他良心有多好，多半應該歸咎於他懶得在賺錢上費太多心思。
「……我也不會說什麼『請你為我而戰』這樣的話。」希爾迪亞繼續道，「一個有本領的男人，自然不甘心和普通人一樣碌碌無為過完這一生。我能向你承諾的，也就是給你提供一個充分展現你力量的舞台。你不是供我驅策的下屬，是共同努力的夥伴，我將量才而用，永不疑忌。跟隨我吧！不是為我而戰，而是為了你自己而戰！」
艾里一邊聽一邊暗中點頭：「嗯，這次的說詞比上次動聽多了。那個厲害的跟班西撒，說不定就是因為這些理由而對他效忠的？」
但這仍是無法打動自己。
他說的是不錯，有本領的男人是不甘心碌碌無為過完一生，不過自己十年前又是「凱曼第一劍士」，又是什麼「封魔英雄」，該風光的也算風光過了，夠交代得過去了，現在還是讓我好好過些安生日子吧！
「對不起，但我還有自己的事要做，只能辜負您的盛情了。」還要靠他把自己帶進拍賣會場救月炎，現在可翻臉不得，艾里客客氣氣地拒絕。
「那真是太遺憾了。」希爾迪亞收回眼光再不多言，轉頭向大樓大步走去。
整座大樓就是一個大廳，大廳東面正中是一個大舞台，被觀眾席三面環繞著。觀眾席逐級升高，上方還有豪華的包廂。觀眾席周圍和一些沒有安排客人就坐的席位中，有數十個孔武有力的戰士以及魔法師，他們肩負著維持拍賣會秩序和貴賓們安全的重任。
組織拍賣會的人員一早已經按賓客名單分派好席次。一些來自勢力較大的國家的重要賓客才能享用包廂。希爾迪亞只是富商之子，還不夠格有包廂，在普通觀眾席中分派了一片座位。艾里和蘿紗坐下後四面一張望，覺得這樣視線倒也開闊，還比憋悶的包廂舒服。
「艾里你看，安妮塔也來了！」蘿紗一拉艾裡衣角。他抬頭看去，見右側的一個包廂中坐著哈林拉夫的人。納魯著意巴結左丞相，自然分派了好席位給他。哈林拉夫身邊坐的果然是下午剛見過的安妮塔。
盛裝的她美得不可方物。今晚她的打扮與舞會那晚相似，頭上依然插著那隻黑珍珠發簪，只是面上卻不見那晚原先的歡笑。直到看到艾里和蘿紗，才微笑點頭，隨即眼光便被艾里前排的希爾迪亞吸引住，半天都沒回神。
這時，廳內的光線突然暗了下來，只餘下大廳中心數盞燈，將舞台照得纖毫畢現。
納魯城主抖動著肥軀走上舞台，作了開幕致辭。眼看再過不久拍賣會便可以平安結束，他的心總算放下大半，講話時神情也比往常輕鬆許多。而隨後開始的拍賣會，也如他所願的順利進行下去。
年輕貌美的女奴們依次被帶上台。她們個個都非庸脂俗粉，秀麗的姿容外氣質風度也頗為不俗。其中不少人根本就是出身貴族，只是因為家道敗落或是戰亂才變成奴隸。
然而不管她們願不願意淪落到這個境地，經受過數月來奴隸商人的管教和懲罰，她們似乎都已經接受了命運。因此現在站到台上的少女們都儘力展現自己最動人美麗的一面，期望贏得未來的主人的珍愛，以便能得到好一些的對待。
有才藝的女孩們在拍賣官員的主持下，賣力地表演著，這令拍賣會像是一場精彩的表演，本應遍灑少女血淚的拍賣台上出人意料地洋溢著歡快的氣氛。只是台下觀眾的眼光是不同一般的挑剔，登台的表演者在觀眾的競價聲中逐一淪為某個人的所有物。
拍賣進行到了深夜，台下的權貴們有些已經露出疲態。但是平素蠻橫慣了的他們幾乎沒有人退場。因為他們早聽說這次拍賣會的壓軸貨非同尋常，不親眼見到究竟是怎麼個非同尋常便不甘心。
而月炎也不負他們所望。
最後一個女孩被人買下後，照亮舞台的燈一盞一盞漸次熄滅。整個大廳完全被黑暗所籠罩，主持的官員也不再說話，場上一時什麼也看不到，什麼也聽不到，適才的繁華綺麗、暖玉溫香像是海市蜃樓般消失得無影無蹤。觀眾中出現了些許不安，人們四顧耳語著，猜測究竟是怎麼回事。
忽然，一道微藍的光束自舞台後方漸漸閃亮起來，立時吸引了所有人的目光。
「哦？」人群中發出輕輕的驚訝聲。原來在片刻的黑暗中，舞台上已不知以什麼方法施放出大團的煙霧。藍光穿不出層層繚繞的煙霧，被暈染成一片朦朧的藍幕。
看清台上景象後，人群中再次發出噫嘆聲。被映成藍色的雲霧上竟隱約現出一個窈窕的身影。而雲霧織成的幕布並不如真正的幕布平整，濃淡變幻間那誘人身影搖曳飄蕩，捉摸不定，令眾人都有一種撥開迷霧，看清霧中究竟是何等佳人的衝動。
煙霧漸漸淡化，散去，女子的身影由模糊漸至清晰，然而美感並沒有半分削減。她的容顏、身形、氣質無一不是上上之選，發色竟和剛才被映成藍色的煙霧相同，似乎她令那飄浮不定的雲霧停駐下來，化為那一頭如雲秀髮。一雙細長的耳朵自發下挺立出來。
愣了片刻，人們才意識到，這竟是自大陸上絕跡多年的精靈。震驚的觀眾紛紛向前涌去，想看清楚這傳說中的異族，場面一時出現了些許混亂。
這種小混亂，乃是組織拍賣的官員們一開始知道月炎身份時就預料到的。人們越混亂，說明他們對這精靈越有興趣。因此納魯城主安心坐在觀眾席前排，得意地品著美酒，等待騷動平靜後人們瘋狂的競價聲。
也因此，事情剛開始時並沒有引起護衛們的注意。
希爾迪亞身邊的西撒趁亂離席而起，混在騷動的人群中走向前排。直到他離納魯城主不過一丈的距離時，一個衛兵才留意到這個以兇狠眼神盯著納魯城主，整個人散發出強烈殺氣的男子。意識到情況不對，他馬上喚上周圍的十幾個衛兵向城主那裡跑了過去。
誠然這個衛兵的洞察力已算是相當不錯，但在全神關注西撒行動之下，他竟沒有察覺西撒瞥見他們的反應時臉上浮現出的一絲嘲諷。
西撒快步跑到納魯身邊，便飛身撲過去。身上佩劍早在進城時便已撤下，他人在半空就掄起拳頭，毫不留情地揮向還一臉茫然，不明白髮生了什麼的城主大人。重重的一拳打在納魯臉上，將他整個打飛出去，厚厚的肥油被擠壓出詭異的形狀。
終於明白過來的納魯見西撒走過來還要再打，驚惶失色地胡亂喊叫著：「護衛呢？快來保護城主！」、「快把這人拿下！」幸而那衛兵發現及時，終於趕到了，立時有人攙扶城主離開，其他人將西撒團團圍上準備擒拿。周圍的無關賓客恐受池魚之殃，紛紛走避。
艾里等人發現一向如影子一樣沉默不引人注目的西撒，竟作出這種驚人舉動，都是驚訝地站起身。周圍的幾個衛兵記得西撒是他們這邊的人，立刻上來圍住了他們。衛兵個個肌肉賁起，蓄勢待發，顯然艾里等人一有異動，立時便會一擁而上地壓制。一時間，希爾迪亞的人都不敢輕舉妄動。
台上也有衛兵護住月炎，艾里本想趁亂救她，此刻卻不方便動彈，只得先看看情況再說。眼睛一轉，瞥向自己的老闆，卻見他並沒有驚慌的樣子，而是冷眼看著這一切，像是