安妮塔看起來比在希爾迪亞身邊時憔悴了幾分，可以想像她在這裡過得並不開心。然而她對狠心將她拱手讓給哈林拉夫的希爾迪亞看來仍是無怨無尤，情意未減，這讓艾里不忍心告訴她實情。
忽然想起昨晚希爾迪亞說過的話。希爾迪亞並非自己原先所以為的軟弱之人，對哈林拉夫的順從示弱不過是為了掩飾他的某個計畫……那麼，眼前這被送予哈林拉夫的女子，是不是也是希爾迪亞實現計畫的犧牲品呢？
見艾里默然不語，安妮塔便知道自己的期望落空了。柔和的眼中蒙上了憂傷的色彩，靜靜凝視著身旁盛放的鮮花。
「我真笨……不是自一開始，就已經知道他是個行事乾脆的人了嗎？」低徊的嘆息聲中，失望和哀傷之意愈發濃厚。
艾里忍不住想問她和希爾迪亞之間到底是怎麼回事，她是否知道所愛的人的真面目？知不知道自己的情意並不為希爾迪亞珍惜，她為了成全愛人而犧牲掉自己，卻不過是被希爾迪亞用作麻痹對手的手段而已？
……但這樣的問題太過殘忍，他問不出口。
沉默的兩人身畔，鮮花依舊開得熱鬧。嬌嫩的花瓣在清風中輕輕顫抖，猶未消失的晨露凝結花芯中晶瑩欲滴。花兒更顯得嬌弱純凈，渾不知塵世中的愛恨哀愁。
艾里看著安妮塔，而安妮塔則痴痴望著身邊的花朵，心神似已飛到旁人無法觸及的地方。
「在認識他之前，我不過是個平民女子。」
安妮塔一直沉默著，艾里覺得沉悶，又不好意思就這樣撇下她自顧自走開。幸好她終於開口了。也許是為了排遣心中的苦痛，她講起自己以前的事。
「我自幼聰慧，長大後也以才識和美貌自負。但可悲的是，我每天卻不得不擠進菜市場，和那些俗氣的家庭婦女一起討價還價買些廉價的菜。買完菜回家後又有做不完的家事在等著我。」
「……那時真的很難過。我的品貌才學無一不勝過眾多閨秀名媛，卻只因出身卑微便只能終日做這些粗俗瑣事，看著嬌嫩的手掌因為操勞漸漸粗糙。」
「我每天都夢想著，若是出生於富貴人家，自己將會有著怎樣不同的生活。憑我的才貌，一定會成為人們目光的焦點，社交界的寵兒。也許我整日便只需風雅地喝茶吟詩，唱歌跳舞，身邊則眾星捧月一樣圍繞著彬彬有禮的貴族紳士。」
艾里用手擋著嘴，盡量不露痕迹地打了個哈欠。
這種懷著麻雀變鳳凰的期待和富家子共墜愛河的故事，當事人說來雖是激動，在旁人聽來不過是個很老套的故事。
好在安妮塔很快說完了。
出身寒微的她要擁有這樣的生活，只有寄希望於找到一個出身上流的丈夫或是情人。終於有一天她遇到了希爾迪亞。他文雅聰穎，風度翩翩，完全是安妮塔夢想中的愛人……
和希爾迪亞交往後，安妮塔卻發現他在自己心中占的位置很快便比她想像的更加重要。如果被他用厭棄的眼光看待，她寧可去死！為了他，她什麼都願意去做……
「唉……現在的我已經過上了當初所嚮往的那種生活。身上穿的衣裳，可以夠普通人家一年的花銷；住的地方，都華麗得像是宮殿；想要什麼便會有人為我雙手奉上；有什麼事連說都不用說，自有僕人伺候得周全……就像這些花，生長在優美的環境中，永遠被人細心照料呵護著。」
安妮塔眉宇間輕愁無限，伸手撫弄花朵。花朵嬌弱不勝地顫動，似是輕輕點頭嘆息。
「……可是，為什麼我卻沒有當初想像中一分的快樂？」
可惜女兒家的百轉愁腸，艾里能理會得幾分？聽她以花喻己便隨口漫應：「要是我是花，我還寧可做一棵野花。就算是棵狗尾巴花，每天在外頭看看雞飛狗跳，鳥鳴貓叫，潑婦罵街，小孩撒尿，也是熱鬧自在。總比這些種在院里，整天只能對著圍牆發悶，等著主人賞臉欣賞的『名花』好得多。」
「雞飛狗跳……」聽見這居然還押韻的粗俗話語，安妮塔一時愕然。而細思其中含義，不由對艾里言語中悠然不羈的風範心嚮往之，而眼前曾得自己幾度讚歎的嬌麗花朵，彷彿一下子失卻了顏色。
她輕聲感嘆：「真想再看一看野花……」
安妮塔身前的名花若是有靈，知道她居然舍己救野花，大概會羞憤至死吧！
然而她自知現在自己成為哈林拉夫的禁臠，輕易不能邁出這個大門，園丁又每日盡責地將庭院收拾得乾乾淨淨，野花野草是沒什麼可能見得到了。
被她眼中的遺憾所動，艾里慨然應諾：「想看的話，我改天摘一大把給你吧！」反正野花野草又不用花錢買。
「真的嗎？多謝了！」
今日見面以來，她第一次展露出歡欣的笑容。古時曾有荒唐君王為博美人一笑而自毀江山，今日的安妮塔只為一把野花而展顏，而艾里卻發現這樣的她更對自己的胃口。
有心說些笑話逗她多笑笑，此時卻聽得庭院外傳來僕役沉重的腳步聲。艾里心道若是被哈林拉夫發現自己在他的後院勾搭安妮塔，麻煩可不小，急忙向安妮塔示意。她立時會意回到自己房間關上窗子，而艾里則若無其事地向外頭踱去。
在快到院門處，僕役終於看到了他，通報道：「艾里先生，主人請你到廳前一敘。」
艾里知是哈林拉夫和納魯城主已經談完，大概便要出發去美人樓了，應一聲便往前院走去。
哈林拉夫和納魯果然在前頭候著。艾里昨晚上大出風頭，納魯自然記得。三人寒暄奉承幾句，便出發前往美人樓。到了美人樓前，負責管理的官員已八字排開站好，恭迎貴客蒞臨。
前幾日夜裡艾里進樓是偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，而這次跟隨哈林拉夫身後，卻是在人們畢恭畢敬的迎接中光明正大、大搖大擺地踏入大門，心中不覺好笑，好不容易才收斂住表情。
前頭納魯和哈林拉夫談笑風生，後頭艾里專心東張西望，四下打量樓中的防衛情況。理論上說，防衛最周密的地方，應該就是安置最重要貨物的地方，毫無頭緒下要找月炎，這是比較可行的方法。
不過今天情況特殊，防衛最周密的地方，正是自己——來訪的貴客周圍。雖然如此，艾里卻也不著急。哈林拉夫此行便是為了見識這次拍賣會的壓軸貨，只要跟著他大概便可以順順噹噹地見到月炎。
大樓一層是管理保衛人員住的，二層以上才給女奴們居住。大樓管事直接引他們上樓。納魯和哈林拉夫一路心癢難搔地湊到經過的房間前，透過房門上的水晶窺看裡頭的女子，不時還嘖嘖讚歎，品頭論足一番，行走的速度比老牛拉破車還慢。艾里心中大是不耐，但既然自己也是和他們一起來尋芳攬勝的同道中人，也只得和他們湊做一堆虛應故事一番。
來到大樓中央的一間房間前，管事停下腳步回身道：「這裡就是將在拍賣會上最後登場的姑娘住的房間。」
「哦？這就到了？」哈林拉夫大感興奮地湊前窺看。艾里亦是精神一振，當然是為了與他不同的原因。
他們自水晶中看去，房間中只有一些傢具擺設，卻是空蕩蕩的一片，哪有美人的身影？
難道是弄錯房間了？還是美人逃走了？
納魯也不曾親自到這裡巡查過，也不明白這是怎麼回事，正要責問管事，便見管事從腰間取出一大串鑰匙，拿其中一把開了門鎖推門而入。三人狐疑地互視，隨後魚貫而入。
「請大人們稍候，馬上就可以見到她了。」管事來到室內一張方桌前，伸手至桌底下按動了什麼機關。
眾人聽到一陣隆隆作響，似是滑輪齒鏈滾動的聲音，便見前方的牆壁分開兩半向兩邊縮了進去，現出一個小小的暗室來。原來竟是室中有室。若是有人想要劫持她，這房間從外頭看與樓中許多空房無異，自是難以發現其中暗藏的天地。
暗室中央畫著一個小小的法陣，四面昏黃的蠟燭搖曳著朦朧的黃光。一個女子被鋼鏈鎖著手腳，背對他們坐在法陣中心。
被聲響驚動，女子轉頭看向他們。只見她雖神色萎靡，但仍可看出姿容之出眾。睜開的杏仁大眼滿含慍怒地瞪著進入者，自有一股野性火辣的難言風味。
最吸引人目光的是那一頭披散在她背上、流瀉了一地的淡藍色捲髮。髮絲如有生命般服帖地勾勒出她身形的玲瓏起伏，外頭射入的光在捲髮的每個轉折處耀出銀白透亮的光澤，直如一條靜靜流淌的月光之河。
藍色是普通人族不可能有的發色，僅從這頭秀髮便可知她並不是一般人類女子。藍發間挺立的細長雙耳果然證明了她精靈族的出身。
琉夜隱著身形低聲道：「她就是月炎！」艾里便明白那圈鬼畫符大概就是封禁精靈氣息的法陣了，他留意觀察月炎，發現她脖頸、手腕和腳踝處的雪白肌膚上有一些奇怪的黑色條紋，心中暗自奇怪。
「精靈……這就是傳說的精靈？」哈林拉夫聲音微帶顫抖，一時難以相信眼前所見。
精靈族自千