第二天，商隊行走的依然是十幾天來所走的莽林，重重林木包圍下，眼光所及的除了樹木藤蘿，便是地面的爛葉雜草，偶爾可見的受驚閃避的鳥獸便是這裡惟一生動的事物。濃密的樹陰令所有景物都呈現出曖昧的暗色調，更顯得路途單調。對於這樣雷同的景象，便是最沒見過世面的蘿紗、埃夏也早已看膩了，所有人都只是低頭默默趕路，偌大的林子中只聽見混雜著鳥獸鳴叫的沙沙腳步聲。
「阿嚏！」
「乞嗤！」
在下級傭兵隊列和上級傭兵隊伍中同時響起了兩聲噴嚏聲，一下子打破了這安靜的氛圍。
「怎麼好端端地一早起來就感冒了？」和艾里一起走的德魯馬探問道。比爾也關切地看著他。
「大概被子沒蓋好吧。」不想讓他們想太多，艾里吸著鼻涕敷衍道。
「還真巧，跟那位青葉同時感冒啊。」
「本來就是同時著涼的啊……」艾里嘀嘀咕咕著。
昨晚這兩人同時遭蘿紗魔法蹂躪，同時感冒也很正常。沒聽清艾里的話，比爾說道：「一定是走了這些天，太累了吧？不過再沒多遠就到我說過的那條秘徑了，應該很快就可以結束旅途了。」抬手指向前方，「你們看，已經看得見索美維峰了。」
隨著隊伍的行進，頭頂上層層的綠陰漸漸變得稀疏，前方的枝葉空隙間顯現的，不再是天空的顏色而是山巒的黛青色。一座巨大的山峰逐漸展現在他們眼前，如筆一般突兀地直插入雲霄，令人難窺全貌，但顯露出來的部分已是飛鳥難渡了。
「山峰那面便是法謬卡的土地了。這索美維峰如你們所見，非常陡峭，幾乎是直上直下，根本無法翻越。而除此以外就是大片大片的連木片都會被吞沒的沼澤，分隔開了法謬卡和凱曼，所以自古以來兩國都沒有在這裡駐兵巡防。」比爾道，「我是在索美維峰那一面的索美維村長大的，要不是小時候在山上遊玩時偶然發現了一個穿透了山腹的山洞，也想不到居然是可以到山的另一面去的。」
他們正說話間，一騎自前方疾馳過來，正是商隊安排在前頭探路的精悍兵士。兵士翻身下馬後便直奔至傭兵團團長魯弗瑞馬前。遠遠看見那兵士匆忙的動作，一種不好的預感湧上艾里心頭。
「前方秘道出口二十里外發現有法謬卡軍隊埋伏！所有下索美維峰的路都被包圍了！」
兵士稟報的這個驚人情報，令聽到的人們都變了臉色。魯弗瑞急問：「敵軍有否發現你們的行蹤？」
「沒有！我們不敢驚動他們，小心撤回來先行回報。」魯弗瑞聽了神色稍緩，但眉頭已緊緊皺到了一起。
這日還只是正午時分，商隊便覓地紮營，暫且駐紮下來。沒多久，前方的消息便傳遍了整個商隊。所有人都明白惟一的出路被封死對商隊意味著什麼，憂慮的陰影籠罩著商隊中的所有人。
第二天一早，那些上層人物依然聚集在議事營帳商議。寬大的帳子中，圍坐著魯弗瑞、青葉、姬桑、菲歐拉等人，外層是一些隨侍的僕從。心細些的僕從發現，原本一向列席這類會議的里茨並不在其中。他因對菲歐拉無禮受了鞭打和降職之罰後，團長並沒有完全罷黜他，應該還是相當倚重他的能力，但為免激怒菲歐拉，自然不會讓他與她碰面。
大帳中心的火盆熊熊燃燒著，噼啪作響，帳中的人們卻都不做聲。眾人已經枯坐大半天了，但誰也提不出好主意。商隊惟一的去路已被封死，且按探子回報，敵人的兵力應在三千左右，任傭兵團這五百餘人怎樣驍勇善戰也不可能完全抹消這數量上的巨大差距。就算一時不會落敗，若與這些伏兵僵持下去，待驚動法謬卡後方大軍，那就插翅難飛了。在這樣的困境下，也難怪眾人都想不出什麼好主意。
魯弗瑞團長正想讓大家先行散去，回去細思對策，卻見隨侍菲歐拉的那位胖大嬸附在菲歐拉耳邊說了些什麼，便問道：「菲歐拉小姐是否有什麼建議呢？」
「我們只是商人，對這些行軍打仗的事一竅不通，也想不出什麼好辦法。」少女回答道，語調有些呆板，像是背出來的，「但也許有人能幫得了我們。」
等級差別在傭兵團中本不如正規軍團中那般森嚴，菲歐拉這麼一說，便有好幾人同時搶著問是誰。青葉暗自揣度，難道她要舉薦艾里嗎？
「身為商人，我們平時比較留意收集各地的情報。剛才紅姨告訴我……」說到這，她索性轉向紅姨，「你來說好了。」紅姨一點頭，站到前面道：「距這數十里外有個叫做墨河的小鎮。前些年我們曾聽說，這附近村鎮的人們要是遇上什麼難解的麻煩，都會到墨河鎮找一位智者幫忙決斷。只要他經手，沒有辦不成的事。所以我想，不妨試試請他幫我們想辦法。」
在場的人多顯出失望之色。一個小山村中的「智者」能高明到哪裡去呢？多半是那些蒙昧村夫沒見過世面，將某個稍有些腦筋的人抬得太高了吧！
魯弗瑞見左右尚無良策，這提議又沒多大風險，試試也無妨，便道：「也許真有些隱跡山林的高人也說不準，試試看吧！只是務必小心行事，不能引起鎮上守衛的注意，還須得請那位智者守密。哪位願意去拜訪這位智者？」
紅姨又道：「我倒是想推薦些人選。」
去請教智者的人選，最後定為紅姨、蘿紗和比爾三人。
完成這個任務不需要高強的本領，反而是看起來越平凡越好。他們三人，一個是胖得走路都喘的四十多歲的大嬸，一個是土得掉渣的農家少年，還有一個在酒店做了兩年女侍，確實是扮演路人甲乙丙丁的最佳人選。不過為免他們路上遇到危險無法自保，團長還挑了個身手不錯的傭兵護送他們。
臨行前，魯弗瑞又交代道：「此次法謬卡軍會圍堵在索美維峰外，恐怕真是商隊中的姦細將消息泄了出去，只是幸而那姦細看來還不知道那秘洞出口的確切所在，否則若被法謬卡軍堵截在那秘洞中，咱們也只有束手就擒了。」魯弗瑞的眉頭擰成一團，十分擔憂，「所以為保險起見，今天我已下令增強守衛，商隊中所有人都要相互監視，以免再走漏消息。你們若是問到了方法，便直接向我回報。明白了嗎？」
得知蘿紗竟被選去完成這個任務，艾里等人都是一臉駭異。埃夏嘆道：「千挑萬選，卻選到最糟的那個。造化弄人啊！」艾里一把拉過蘿紗低聲道：「絕對不能用魔法！不然，商隊真的前途渺茫了！」蘿紗雖做暴怒狀，還是點頭應允。她還是明白自己的斤兩，分得清事情輕重的。
「墨河鎮？」稍放下心的艾里忽然想起他們剛才所說的目的地，覺得有些耳熟，想了一想拍手道：「墨河鎮！那不是你母親出生的地方嗎？」
「咦？」知道蘿紗身份的埃夏、德魯馬都好奇地靠過去。
「我記得十年前曾聽人說過，她是生下你後才到拉寇迪的，之前都生活在位於凱曼東南方山腳下一個叫墨河的小鎮，看來可能真的是你要去的那個鎮子！」
「真的嗎？」蘿紗高興極了，在帳中蹦來跳去，樂個沒完。一直希望能更了解母親，卻沒想到能有機會到母親出生的地方去看看，也許還能在那兒遇上看著母親長大的鄉鄰，知道母親更多的事。
見她這般模樣，不明就裡的紅姨、比爾都莫名其妙，艾里便掐頭去尾地解釋說，她是因為亡母的故鄉在墨河，可以順道看看才如此興奮。紅姨笑道：「既然如此，反正這趟並不需我們出什麼力，應該比較閑，在墨河那兒抽空問問你母親的事，或是到故居看看也不妨事。」蘿紗更是喜笑顏開。
忽然，小姑娘想起了什麼，拉著艾里走到一邊，神秘兮兮地說道：「差點忘了，我有一個好消息，一個壞消息要告訴你，你想先聽哪個？」
艾里倒是奇怪了，這整日都在燒火做飯的小丫頭會有什麼消息？「先說壞消息吧。」
「剛才魯弗瑞團長告訴我們，為防姦細外傳消息，明天起商隊中所有人都得相互監視。如果我沒猜錯的話，那位青葉明天起應該會看得你死死的。艾里大叔，你有得受了！」
想到那晚青葉臨去時那如火焰一般不馴的眼神，艾里的頭隱隱作痛起來。抱著一絲希望，他又問道：「那好消息呢？」
少女眨眨眼：「能和那樣一位大美人朝夕相對，這不是無數男人的夢想嗎？你的艷福不淺喔！」艾里為之氣結。
再美麗的臉，老這麼面無表情地對著自己，也是件難受的事！
在被青葉用老蛇盯青蛙的眼神盯了一上午後，渾身不自在的艾里得出了這樣的結論。清晨蘿紗走後艾里便接替了她的工作，被炊事班那群女孩子差來守在火邊燒水，而青葉便也待在水鍋旁直到現在。德魯馬和埃夏本來還陪著自己，後來招架不住，很沒義氣地逃之夭夭了。
艾里霍然起身，青葉也站了起來。「上哪兒？」
「出恭、如廁、五穀循環。你也要跟去嗎？」
青葉臉一紅，啐了一口，自然沒跟上去。縱然她扮的男人再像，有些事還是不方便做的。