嶺西省，沙州市，農機水電局。
2001年3月下旬，原成津縣委書記侯衛東被任命為沙州市農機水電局黨組書記。
任職文件發出以後，侯衛東沒有立刻到市農機水電局上任，他請了四天公休假，帶著小佳去了海南島。
結婚以後，侯衛東和小佳總體來說是分多聚少。在市委辦工作的那一段時間，雖然生活在沙州，可是跟著周昌全，天天忙得腳跟翻到腳背，幾乎把家當成了旅館。這一次調回沙州，侯衛東有意讓自己的腳步慢下來，享受難得的天倫之樂。
到達亞龍灣以後，兩人在半山腰租了別墅，在寬大的陽台上可以看到美麗的海景，將亞龍灣美景盡收眼底。吹海風、看大海、吃海鮮，兩人似乎找到了戀愛時的感覺，暫時將沙州的人和事忘在腦後。
偶爾獨處時，成津的點點滴滴總是在侯衛東腦中閃現。
這一次調到市農機水電局，主要原因是與勝寶集團的談判結果觸怒了市委書記朱民生，「退一步海闊天空」既是主動選擇，也是無奈選擇。可是，仔細回想縣長曾昭強在談判過程中的表現，侯衛東總覺得如鯁在喉。當然，如鯁在喉只是一種感覺，他身在海南，暫時無法印證自己的疑惑。
在農機水電局裡，多數普通幹部並不在意誰來當一把手，因為誰來當一把手，並不能影響他們的生活和工作。只有少數有想法的骨幹，才會在意此事。
文件到達當天，下班以後，常務副局長沈東峰和副局長周小紅分別來到了西城的一所茶樓。
這座茶樓遠離東城區，很少有熟人到這裡喝茶。
在茶樓小房間里，副局長周小紅道：「走了一個『南霸天』，沒有想到，來了一個更狠的。」
沈東峰深以為然，點頭道：「侯衛東這麼年輕就能當一把手，不僅是背後有靠山，手段也了得。我們是副職，干好本職工作就行了，管他是誰來當一把手。」
周小紅將頭靠在沈東峰肩頭，道：「我們不能在一個局裡，若是有機會，我調到別的單位去，單位差一些也無所謂。」
沈東峰扭頭親了親周小紅的臉頰，道：「你是搞水電專業的，最好別離開水電局，真的要離開，我走。」他沉吟著道：「侯衛東能力強、背景深，這是好事，我們兩人主動和他配合，我的調動說不定可以通過他來搞定。」
周小紅朝沈東峰的懷裡靠了靠，道：「現在說這話還早，要等到侯衛東被人大任命為局長以後，再聽其言、觀其行，才能把人看透。話又說回來，侯衛東來當局長，不懂業務，若是我們都跟他唱反調，他的日子也不好過。」
沈東峰輕輕撫摸著周小紅的腰肢，道：「對抗始終是下策，團結才能出生產力。」
沈東峰和周小紅是高中同學，兩人一個班長，一個副班長，是同學中的金童玉女，有著朦朧的感情。高中畢業後，兩人一南一北讀著大學，漸漸斷了聯繫。畢業以後，周小紅分到市農機水電局工作，從一般幹部成長為副局長。沈東峰則分到臨江縣工作，當上了副縣長。他們各自成立了家庭，高中時代從未挑破的感情成為兩人心底的回憶。命運有時很奇怪，總在令人想不到的情況下拐了個彎。多年以後，副縣長沈東峰遭遇婚姻問題，在縣裡過得不如意，陰差陽錯調到了市農機水電局，當了常務副局長。
於是，兩人重結前緣。由於都是局裡班子成員，這一場遲到的戀情只能以地下工作者的方式進行。
4月1日，侯衛東正式走馬上任。
4月18日，沙州市人大正式任命侯衛東為市農機水電局局長。
4月19日，星期四，侯衛東才召開了市農機水電局第一次班子會。
侯衛東和上一任「南霸天」局長完全是兩種風格。
「南霸天」原名為南光榮，長著橘皮臉，當局長時總是威嚴有加，開會喜歡發火，被市農機水電局戲稱為「南霸天」。
新任的侯衛東根本沒有傳說中的王霸之氣，相貌英俊且和氣。第一次開班子會，他穿了一件夾克衫，手握著茶杯，道：「……今天是第一次開會，我不談業務，先務虛……我記得朱書記第一次與市委委員見面時，提出了沙州重新學習民主集中制……對於我個人來說，希望能帶頭執行民主集中制，不搞一言堂，希望大家能監督……」
第一次班子會，四十多分鐘就結束了。前任「南霸天」局長開班子會，四五個鐘頭是常事，班子成員習慣於馬拉松式會議，等到散會以後，沈東峰、周小紅和唐正清三位副局長都覺得很不正常。
周小紅辦公室與沈東峰辦公室是門對門，周小紅是女同志，到底沉不住氣，等到侯衛東離開辦公樓，溜過來串門，輕聲道：「辦公會是咋回事？剛開始就結束了。」
沈東峰下意識地看了看門，道：「他才來，對基本情況不了解，這樣的會能開多久。從今天的感覺來看，盛名之下無虛士，當過縣委書記的人，辦事老練。」
「我沒有看出他老練。」周小紅見新局長與老局長風格迥異，不禁犯嘀咕，她在沈東峰面前自然是口沒遮攔。
沈東峰告誡道：「咬人的狗不叫，相信我的眼光，好好配合他。」周小紅帶著感情道：「以前南局長要求嚴格，但是現在回想起來，這麼多年來，他基本上沒有整人、害人，是個好人。」
沈東峰迴想著侯衛東講話時的表情，道：「新人新政，我們兩人都要適應。從今天的班子會來看，侯衛東算是爽快之人。」
在市農機水電局機關幹部的關注下，侯衛東執政的第一個月轉眼即逝。第一個月，侯衛東基本上沒有做任何決定，跟班子成員和主要科室負責人談了話，春風化雨地開始了「侯氏風格」的簡政放權。
上一任局長將權力抓得極牢，錢、財、事都握在手中，事無巨細都要了解，副局長們幾乎成了傀儡，一來二去，副局長們都不願主動參與，將一副大擔子壓在了一把手身上。「南霸天」多次榮獲「嶺西省勞模」、「先進工作者」等稱號，榮譽是貨真價實，他也累得如狗一樣。
侯衛東當過縣委書記，心態不同，不想攬具體事情，他開始逐步放權。5月，局班子研究並通過了《農機水電局重要事項議事制度》和《農機水電局機關管理制度》兩個重要制度，同時，局班子重新分工。水電局所有主要業務全部分給手下的三位副局長，連辦公室和財務室兩個重點科室都交由沈東峰來管理，侯衛東的分工上只有「負責全面工作」，如此安排在沙州局行里顯得很不尋常。
周小紅與沈東峰單獨相處時，道：「東峰，我有些糊塗了，侯衛東到底在想什麼，其他局長害怕大權旁落，都是一個勁抓權，他恨不得一點事都不管。」
這一段時間，沈東峰天天都在琢磨侯衛東，已經有所心得，道：「侯衛東胸有大志，農機水電局是小廟，容不下這尊大神，他只是一個過客，遲早要走的。」
5月9日，侯衛東罕見地穿上藏青色西服，衣冠楚楚地來到單位。他走進沈東峰的辦公室，道：「等一會兒吳廳長要到局機關，你給大家打下招呼，把桌子收拾好，別亂成一團，把辦公樓掃一掃，別沒有形象。」又道，「讓辦公室把相機準備好，爭取班子成員與吳廳長合影。」沈東峰吃了一驚，趕緊把辦公室主任叫來，仔細交代一番，他並不敢放心，逐個檢查了辦公室。
10點，吳英在眾人的歡迎下走進了市農機水電局辦公大樓，與眾人見面之後，走進侯衛東的辦公室。
等到吳英進了侯衛東的辦公室，周小紅在辦公室給沈東峰打了電話，道：「吳廳長是第一次到辦公大樓，侯局長好大的面子。」吳英這兩年多次到沙州來，每次她都是直接到市政府去，「南霸天」則帶著農機水電局班子去市政府會議室彙報工作。這一次，吳英直接到農機水電局，眾人均對侯衛東刮目相看。
「確實不一般，單獨找時間分析此事，若是晚上有空，天王蓋地虎。」周小紅臉色稍有些紅潤，「天王蓋地虎」是兩人的約會暗號。聽到這個暗號，她不禁有些暖意，低聲道：「寶塔鎮河妖。」可是轉眼想到多年冷戰的家庭，心情又灰暗了下去。
沈東峰放下電話以後，琢磨道：「侯衛東遲早要走，我幫他，等於幫自己，這是由副轉正的最佳時機。」
過了半個多小時，侯衛東陪著吳英從辦公室走了出來。
侯衛東對吳英道：「吳廳長，班子成員都在辦公室里等著接見。」
吳英爽朗地笑道：「都是老水電了，班子成員我全部都認得。」
在侯衛東邀請之下，吳英依次進入班子成員辦公室，周小紅等人皆站在門口，與吳英握了手。
與周小紅握手以後，侯衛東對吳英道：「吳廳長，班子成員想同你合個影，行嗎？」
吳英道：「大家都是水電人，合個影有什麼不行。」
在眾人的簇擁之下，吳英下了樓，然後排排站，大家一起合影。上車之前，吳英滿臉笑容地與農機水電局的同志們揮手告別