侯衛東下了樓，給政法委書記洪昂打了電話。洪昂笑道：「來了別想著走，去吃大戶。」大戶是指財政局長季海洋。財稅賓館經過重新裝修，又成為洪昂等人活動的據點。
中午，等到了洪昂，侯衛東送上了小禮物，一包波士頓特產楓糖。
每年春天，新英格蘭北部大地上的白雪還未融化，楓樹汁已經涌了起來，人們點燃了煮糖用的容器，熬制那甜甜的呈琥珀色的楓糖漿。大部分的製糖廠歡迎遊客前往參觀，而在非製糖期，遊人可在專門的博物館中欣賞到製糖的全過程。
侯衛東為朱民生、劉兵、洪昂、粟明俊、季海洋、曾昭強等人都準備了這種楓糖。越洋帶回來的禮物，禮輕情意重。
寒暄以後，侯衛東向新任政法委書記洪昂談了自己的想法：「蔡正貴是多年的政法委書記，有功勞，也有苦勞，可是在政法委書記這個崗位上時間太久了，年齡稍大，能否換一個崗位？新任公安局長羅金浩年富力強，可以考慮提拔使用。」
洪昂從市委常委、秘書長身份到政法委專職書記，為了提高自己的分量，他有心要動一動各縣政法線上的幹部。聽到了侯衛東提議，點頭道：「省里明確縣委書記、縣長，組織部長和公安局長要定期輪換，如今四個縣的政法系統領導人也應該動一動了，衛東的建議很好，我會認真考慮。」
談完正事，季海洋從嶺西趕了回來，三人細嚼慢咽，吃了一頓好飯。吃完午飯回到了成津縣城，離開了一個月，侯衛東心裡還著實有些掛牽。
「雲峰，與勝寶集團的談判具體到了什麼程度？」昨天人多，侯衛東只是淺淺地問了問情況，沒有細談。
「談判有一半時間在成津縣，另一半時間在沙州，高市長和市計委主任江津、曾縣長、周副縣長一直在參加談判，目前還沒有見到正式的東西。」谷雲峰作為辦公室主任，每天堅持向侯衛東報告成津縣情況，他沒有參加對勝寶集團的談判，對談判詳情了解不多。
侯衛東道：「請福泉縣長到辦公室。」
谷雲峰馬上就給周福泉打電話，周福泉接通了電話，道：「我還在沙州市政府，正在和勝寶集團談，談得很艱難啊。聽說侯書記回來了，我有事情要向他彙報。」
周福泉很快打通了侯衛東辦公室電話，道：「侯書記，這一個月沒有打擾你，我們和勝寶集團談了五次。今天高市長、江主任和曾縣長都到了，按高市長的要求，今天簽了一個意向性協議。」
侯衛東問道：「你們辛苦了，談判是最消耗精力的事情，勝寶集團以前條件很苛刻，在意向性協議上有所改變沒有？」
周福泉沉默了一會兒，道：「基本還是原來那些，略有調整。」
「具體在哪些方面調整？」
「以前要求前三年稅收全部返還，這一次他們提出第一年全部返還，第二年減半返還，第三年返還三分之一，第四年正常納稅。」
「土地如何處理？」
「他們提出要一千畝，要求免費，這一條他們一直沒有讓步。」
侯衛東語調嚴肅地指出：「成津財力有限，而且此事涉及面廣，千萬要謹慎，對於勝寶集團的合理條件要接受，優惠也要考慮，但是無理要求我們不能接受。」
放下電話，周福泉一陣苦笑，他作為常務副縣長，夾在了侯衛東和曾昭強之間。現任縣長曾昭強與前任縣長蔣湘渝性格差異太大，蔣湘渝基本上與侯衛東同步調。而曾昭強則很有個性，又得到高副市長的支持，因此在這一個月的談判之中，他著實費了不少腦筋。
侯衛東拿到了成津縣政府與勝寶集團的意向性協議。看完之後，儘管他有心理準備，還是忍不住拍了桌子，怒道：「這樣的協議還用得著談判？這是勝寶集團賺錢，成津縣來當冤大頭！」
縣委常委、縣委辦主任谷雲峰是第一次見到侯衛東拍桌子，在他的印象中，侯衛東儘管性格強硬，但是態度一向溫和。
「與勝寶集團的談判，高市長一直在參加。」谷雲峰看了看侯衛東的臉色，小心翼翼地提醒道。
侯衛東道：「我們要弄清楚一個問題，勝寶集團是同成津縣政府談合作，最終簽協議的是成津縣，權利和義務都屬於成津縣。省計委、市計委都是為了幫助成津搞好談判工作，而並非代替成津縣委、縣政府作決定。」
谷雲峰盡量化解侯衛東的怒氣，道：「這一次畢竟是意向性協議，還算不了數，這樣重大的事情肯定要經過常委會研究討論，這是議事規則明確要求的。」
「每臨大事有靜氣。」這是當年青林鎮黨委書記趙永勝掛在辦公桌後面的條幅。侯衛東每次到其辦公室去彙報工作，都會看到這個條幅，久而久之，他將條幅內容記在了心裡，並且成為他制怒的良好武器。默想兩遍「每臨大事有靜氣」，他成功地將怒氣控制了下來，問：「原計畫什麼時候開常委會？」
「下個星期三，需要提前到這個星期嗎？」
侯衛東搖了搖頭，道：「不必，按原計畫執行。」他將這份意向性協議遞給了谷雲峰，道：「你複印幾份協議給我，另外，你組織研究室的同志，認真學習這份協議，客觀分析，讓同志們暢所欲言，不要向他們透露我的看法。」
谷雲峰對此心領神會，把研究室的正、副主任找了過來，道：「這是縣政府同勝寶集團簽的意向性協議，你們兩人認真地學習，要站在成津發展的高度考慮問題，客觀地進行綜合評價。」
研究室正、副主任是第一次遇到這種事情，老姚疑惑地道：「審查法律問題，這是縣政府法制辦的事情。」
谷雲峰道：「老姚，你得轉變思路，研究室的定位是縣委關於發展的智囊，而不是單純為領導寫材料。你是成津的大才子，這次要為成津的發展充分發揮聰明才智。」
老姚是工農兵大學畢業的，儘管學校的牌子不硬，他卻極為自負，在縣委研究室當主任，總是認為懷才不遇，經常說些燕雀鴻鵠、香草芝蘭之類的牢騷話。老姚把自己當成了鴻鵠，其實在縣委絕大多數人眼裡，他就是一隻小麻雀，在研究室寫寫千篇一律的講話稿，就是老姚最好的人生歸宿。
聽明白是什麼事情，老姚心裡湧起被尊敬的自豪感，道：「侯書記畢竟當過市委辦領導，懂行啊！」
谷雲峰道：「這是關係全縣的大事，你們兩人找個環境好的山莊，好好地看，硬是要提點建設性意見出來，並把發票拿回來。只是有個要求，你們兩人研究這事，別張著嘴巴到處說，自己知道就行了。」
谷雲峰說完就走了，老姚坐在辦公室，突然想起一事：「谷主任說要保密，到底是說發票要保密，還是研究協議要保密？」想到了這個問題，老姚心裡就有了事，不停地想，上班在想，下班也在琢磨。
侯衛東看過協議以後，給省計委副主任魯軍打了電話。魯軍看了協議，道：「侯書記，你的意見是什麼？」
侯衛東道：「魯主任是專家，我特意徵求你的意見。」
「有色金屬礦是不可再生的稀缺資源，中央對外資進入礦產行業有爭論，我是贊成戰略資源不對外資開放。另外，外商投資高耗能、高污染、低水平產業對我國的科技進步沒有什麼好處，弊大於利。」
侯衛東道：「這是從大層面來討論，從現實角度來說，有了投資才有政績，嶺西各地區每年排序關鍵指標還是GDP，基層政府很難考慮到大的政策背景。」
魯軍最痛恨的事莫過於此，道：「說起這件事情，我就想起以前的荒唐事，十五年趕英超美，全國大鍊鋼鐵，難道有了鋼鐵產量這個指標就真的有了美國水平？我覺得現在很多領導的認識和當初以鋼鐵產量決定發展水平沒有質的區別。」
聽到魯軍咬牙切齒的聲音，侯衛東道：「我不贊成勝寶集團的這份協議，但是我考慮的是現實問題，一千畝土地免費，縣財政原本就捉襟見肘，無論如何也承受不了，最終只能將壓力轉嫁給被征地的村民，這樣做要惹大麻煩。而且，除了土地，勝寶集團在出口退稅、稅收返還、價格保護、交通等條款上都很霸道，我不能接受。」
魯軍詳細聽了侯衛東的想法，道：「你這樣做，從宏觀政策到實際操作都是符合現實的，經得起歷史的考驗。但是沙州市與鐵州市都在爭第二的位置，前些年已經拉得很近，這兩年鐵州有了三個大項目，與沙州的距離又拉開了，朱書記心裡著急，此次放掉了這個大項目，你將面臨壓力。」
「這正是我猶豫的原因，不過我得為成津的現實負責，至少要為這幾年的發展負責，所以我只能堅持。」
與魯軍通了話，侯衛東暗自下了決心，心道：「不管天要下雨，娘要嫁人，我都不管了。」
隨後這幾天，侯衛東到了省城，向周昌全彙報了協議之事。周昌全道：「我只講一個原則，當初我將勝寶集團留在沙州成津，既出自公心，也有私心。你做出了成績，我臉上也有光，但是我並沒有限定條件，你如果覺得不妥，不