嶺西省發展銀行的貸款如強烈的催化劑，使沙州市益楊縣新城管委會迅速變換模樣，就如《異種》中那位帶著外星血統的女主角，每隔一段時間就會長大一輪，很快就由女童變成會吃人的美女。
1998年2月，春節假期結束第三天，益楊縣委召開了縣委擴大會議。這是收心會，預示著新一年工作拉開了大幕。
益楊新城管委會黨組書記、主任侯衛東陪著縣委書記祝焱吃了晚飯，將祝焱送回家以後，他習慣性地開著車在新城區閑逛。
遠景公司的六幢樓房已經封頂，月色迷人，將房屋輪廓清晰地勾勒出來。十來輛運泥土的大車仍然在工作，轟隆隆的機器聲刺破夜空，聲音隨風而飄，傳到遠處。
侯衛東將車停在了一個只有數米高的小山坡上。晚上一個人來到土坡上，遙看著新管會日漸開闊的土地，心胸為之一闊，心中鬱悶被風吹散了不少。
新管會的巨變是他一手推動，為此，他很自豪。建功立業是深藏在很多男人心中的夢想，多數人的夢想永遠是夢想，少數人才能將夢想變成現實。
正在遐思中，手機響了起來。儘管隔了上百公里，段英的聲音依然異常清晰：「我們開了夜會，老總布置了任務，把記者們全部派出去搞大回訪。具體來說，去年的重點報道全部要重新走訪一遍，集中版面做三期回訪，這次我和王輝一組，明天上午到益楊。新管會沒有問題吧？」
侯衛東信心十足地道：「新管會經得起檢驗，什麼時候你也來看一看新管會，變化真的很大。」又問道，「你們是明察還是暗訪？是否與我見面？」
段英聲音低沉而有磁性，道：「多數是暗訪。王輝對你有信心，就不暗訪了，明天一早他應該會給你打電話。」
「謝謝你，段英。」
「我們之間，何必客氣。」
結束通話以後，侯衛東暗道：「這一次要爭取在《嶺西日報》弄一篇大文章，隆重地將新管會推出去。只要有了社會影響，引起沙州市領導重視，祝焱離開後，我就會好過一些。」
早上，侯衛東在陽台上做了三十來個俯卧撐，翻身起來的時候，他忽然想到一個問題：「這一次王輝來回訪，肯定是要給益楊新管會增光添彩，是否需要將此事報告給縣委、縣政府？」
祝焱沒有調走之前，侯衛東以及新管會的地位很超然，基本上是自行其是。如今形勢發生了微妙變化，不管是楊森林還是馬有財來當縣委書記，如果不及時調整做事方法，自己的發展以及新管會的建設必將遇到阻礙。
此時，祝焱將調走的消息雖然還處於保密中，但是這種重大人事調整，根本無法完全保密，此時已經有了各種傳言。這些傳言五花八門，從無數角度躥出來，以大無畏的氣勢迅速成為茶餘飯後的談資。甚至還有祝焱被雙規的離譜消息，這個離譜消息居然還傳到了吳海縣，侯永貴聽到這個流言，急急忙忙地給侯衛東打來電話，讓侯衛東哭笑不得。
「在事情未明朗之前，我需要投石問路嗎？是找馬有財還是楊森林？」侯衛東默默地想了一會兒，還是覺得馬有財不太可靠，畢竟他以前緊跟著祝焱，與馬有財發生過好幾回衝突，裂痕是深埋於心。
到了辦公室，侯衛東集中半個小時處理了一些日常工作。看著手下人魚貫而入，領命而出，他有一種事業在手的成就感。事務性工作處理完畢，他抽著煙，看《嶺西日報》，等王輝的電話。
9點30分，王輝的電話打了過來。侯衛東笑呵呵地道：「王主任上次的文章，有力地推動了嶺西省開發區的建設，有的開發區是受害者，但是我們新管會是絕對的受益者，這全是王主任的功勞。」
前一次的調研對新管會確實起到了極佳作用，王輝心裡頗為自得，口裡謙虛道：「我有什麼功勞，只是把事實擺出來而已。這一次是回訪，你不要做準備，我想看最真實的情況。」
此時侯衛東下定了決心，給縣委辦任小蔚打了一個電話：「楊書記上午有具體安排沒有？」
任小蔚翻了翻領導工作日程安排，道：「上午沒有具體安排，他在辦公室里，暫時沒有其他人，下午要召開一個座談會。」
侯衛東得到了準確消息，叫上車，直奔縣委。
楊森林似乎很有些閑情，站在窗前，用噴壺給一盆文竹澆水。等侯衛東進門，道：「你先坐。」他細細地用水噴著文竹葉子，等他放下噴壺時，文竹翠綠盎然。
侯衛東報告道：「今天上午11點，《嶺西日報》王輝主任要採訪新管會，上一次嶺西開發區調查就是出自他的手筆。」他只是說了具體事，然後靜等楊森林指示。
「王輝，《嶺西日報》資深記者，我知道他。」楊森林在沙州市委辦公廳的時候，曾經搞過一段時間的信息工作，屢次在內參上見到王輝的大名，印象很深刻。特別是他去年的調研文章，直接促使省里下定決心關閉了不合格的開發區，充分顯示了其能量，這引起了楊森林的高度重視。
「這樣辦，你先帶他到新管會參觀，午餐安排在小招，我和王輝見面。」楊森林痛快地答應了侯衛東的請求，當侯衛東出門時，他若有所思地看著這位年輕屬下挺直的背影，心道：「侯衛東很少來主動彙報工作，今天過來，他肯定得知了祝焱要調走的消息，這是在投石問路。」
11點，王輝的普桑下了益楊高速路道口。車停在道口上，視線所及，是一大塊平地，水泥路縱橫交錯，把這些平地分割成棋盤狀，有六幢樓房已經完工，工人們正在貼牆磚。
杜成龍拿起相機，正調著鏡頭，侯衛東帶著新管會一班人就出現在鏡頭之中。他們走得很快，臉上都帶著燦爛的笑容。杜成龍麻利地按下了快門，同時為這張照片想好了一個名字：「前進中的新管會」。
侯衛東指著步高的樓盤以及李晶正在開工的樓盤，語帶自豪地道：「王主任，新管會這張答卷如何，能評多少分？」
「還不錯，但是要看完以後才能準確評價。」新管會在短時間內發展成這樣，遠遠超出了王輝的預料，他還是習慣性地打了伏筆。
侯衛東帶著王輝一行，沿著新管會新修的環線，先到開發區，參觀了正在安裝設備的秀雲藥廠，又看了啤酒廠、軸承廠和通遠機械廠。這幾個廠都有現代化廠房，顏色、規格統一，整整齊齊地排在新管會內環線北側。
王輝伸了伸大拇指：「東南亞金融風波起後，各地開發區都出現了大量半拉子工程，新管會大部分項目都在正常開工，了不起。」
在新管會工地上轉了一個多小時，看完了所有在建項目，氣氛很不錯。走完最後一個點，侯衛東抬手看了表，道：「王主任，縣委楊書記聽說你要來，特意在小招待所準備了便餐，我們現在過去吧？」
王輝沒有推辭，道：「我正準備採訪楊書記，既然中午能夠見面，下午我就搞個正式採訪。」
車到小招待所，楊森林的小車剛剛開了過來，同行的還有宣傳部長劉軍。
楊森林放下了縣委副書記的架子，握著王輝的手，道：「王主任，我們倆可是老相識了。我以前在沙州市委搞過信息工作，有一期內參上同時發了我們兩人的文章。」
王輝發表的文章很多，一時沒有想起是哪一篇文章，經楊森林提醒，他才想起，道：「那是按照省委要求進行的採訪，有十多篇報道，楊書記那篇文章是沙州唯一中選的，很受好評。」
楊森林代表益楊縣委高規格地宴請了王輝。午飯後，楊森林又隆重向王輝發出了邀請：「下午3點，在益楊賓館召開益楊新規劃彙報會，由北京城市設計院作主彙報，縣裡邀請了部分沙州退居二線的老領導、市委研究室、市政府研究室、建委、《沙州日報》等市級相關部門來參會，益楊這邊是全體在家的縣級領導參會。」
他熱情洋溢地道：「益楊新規劃是縣裡的重點工程之一，是益楊由縣級城市邁向中等城市的基礎性工作。王主任是省報資深記者，我代表縣委邀請王主任參加本次會議。」
王輝彬彬有禮地道：「很感謝楊書記給的這個機會。報社每年都要搞專題研究，今年分給我的題目就是縣域經濟發展，能參加這個會，是我的榮幸。」
王輝原本是採訪新管會，但是縣委副書記楊森林一出面，自然而然就成為中心。侯衛東很配合地跟在楊森林身後，如躲在黑暗中的老狗，時刻注視著形勢的發展。他琢磨著楊森林不一般的熱情，心道：「楊森林很有政治頭腦，是想借用《嶺西日報》的聚眾效應，增加知名度，擴大影響力，為自己增加籌碼。」
楊森林如此重視王輝一行，縣委辦自然不會馬虎，委辦主任楊大金親自將王輝等人安排到條件最好的縣委小招2號樓。
當王輝住進了小招，馬有財接到了宣傳部部長劉軍的電話。劉軍先是談了幾件雜事，然後隨口講了楊森林接見嶺西報社王輝的事情。馬有財很敏銳地抓住了問題的實質，道：「新管會能發展起來，祝焱功不可沒，如今