益楊是沙州經濟發展最好的縣，前後數屆益楊縣委書記都升任為沙州市的領導，這一次換屆，祝焱呼聲亦很高。
12月25日，這是基督國家的節日。益楊是一個相對保守的內陸地區，雖說西風漸進，但是聖誕的節日氣氛並不濃，只有步行街一帶，有幾個商家為吸引大家注意，誇張地在店門外樹起了聖誕老人和聖誕樹，增加了一些節日氛圍。
祝焱知道張小佳遠在上海，也體恤侯衛東平時工作辛苦，讓侯衛東忘掉手裡所有的工作，安心休整幾天，然後集中精力辦事，到春節以後才能休假。
這樣做有很現實的原因。
過了元旦，農家就到了享受一年勞動成果的時候，而對於祝焱來說則是一年最忙的時候。這個忙，並不單純是工作繁忙，而是各種關係需要在過年時打點，光是省、市兩級重要人物就得夠他走上好幾天，侯衛東作為委辦副主任，自然全程陪同，偷不得懶。
侯衛東喜滋滋地給小佳打電話，準備利用這兩天直飛上海。誰知小佳所在班級得到緊急通知，恰好要在12月26日組織到新加坡參觀其園林建設，這是一次極為重要的外出考察學習的機會，小佳不願意放棄，侯衛東的上海之行也就告吹。
他半年多沒有回吳海縣，既然小佳那裡去不成，他就給老媽打了一個電話，說是要回來度周末。
劉光芬接了電話，高興地責怪侯衛東：「你這沒良心的小三，半年都不回家，平時也不打個電話，真有這麼忙嗎？」她沒有等侯衛東回話，又絮絮叨叨地道，「你二姐肚子已經老大了，明年你就要當舅舅。江楚和你大哥是怎麼回事，結婚這麼久了，怎麼肚子還沒有動靜？我看兩人都得去醫院檢查，查一查到底是誰的問題。」
聽到媽媽在電話里啰唆地拉家常，侯衛東心裡也是一陣溫暖。平時跟著祝焱忙裡忙外，稍稍有些空閑又要朝沙州跑，倒真是把老爸、老媽給忽視了。
「明天給我鹵些肥腸，最好給我弄一斤，饞蟲已經爬到嗓子眼了。」
聽到小兒子提了具體要求，劉光芬興高采烈答應了。能為離家在外的兒子服務，這是母親最高興的事。
放下電話，侯衛東就把車子開到委辦的修理廠，讓熟悉的師傅幫著檢查車況。自從上次在上青林出現了兩樹夾一車的情況，他就對行車安全格外注意，凡是車輛要出城，都要進行一次檢查。
修理廠是委辦的定點修理廠，侯衛東是委辦副主任，正好管著縣委機關車輛的維修，他的車自然受到了特別優待，所有零件都是正規廠家所出。這一點，羨煞了不少其他部門的駕駛員。
以侯衛東如今的實力，並不在乎修車的費用。但是在其他地方修，很難避免假冒偽劣的零件，用不了多久又要換，這事曾讓侯衛東煩不勝煩。當上了委辦副主任，管著修理廠，這些問題就迎刃而解。
男人對車輛總有些天然喜愛，侯衛東蹲在車旁，看著修理工動作嫻熟地下著零件，有一句無一句地與修理工說著話，還不停地散著香煙。
一位留著小鬍子，滿身油膩的修理工道：「侯主任，你真是平易近人。」侯衛東就笑：「平易近人是專門用來指大官的，我是小蛤蟆官，還沒有平易近人的資格。」修理工甚是粗豪地道：「凡是當了委辦主任，沒有不陞官的，侯主任這麼年輕，肯定要當大官。」侯衛東又遞給了他一支煙，道：「這事誰又能說清楚，並不以人的意志為轉移。」
當修理工將車身全部檢查一遍，快活地道：「侯主任，你的車保養得好，放心開吧。有一點小問題，我已經解決了。」
坐上車，正準備發動，手機又叫了起來，侯衛東無可奈何地道：「這該死的手機，又找上我了。」
當年為了方便，侯衛東買了一部極為昂貴的手機，從此，他再也無法從人間遁形了，總有一些電話會不期而至，調動他的行動，影響他的生活。他時常在想：「如果沒有手機，雖然有時不方便，卻給人生帶來了更大的自由。」
看了號碼，見是嶺西李晶的座機電話，侯衛東道：「李總，好久不見啊。」
李晶在遙遠的嶺西半開玩笑半認真地道：「衛東，不要叫我李總，這樣叫見外了，叫我晶晶。」
侯衛東也笑了，道：「晶晶，總讓我想起白骨精。」
說笑幾句，李晶道：「明天上午精工集團在嶺西召開董事會，我要向你們幾個董事彙報精工集團今年的成績。」
「我說不準，到時再看。」
「衛東一定要來，這是你的權利和義務。」
掛了電話，李晶就躺在柔軟的床上，舒服地伸成了一個「大」字，自言自語：「好大的床鋪，也不知床的另一邊是誰。」她回想著認識的男人，或有錢，或有權，如放電影一般在腦海里過了一遍，可是想著這些人，她渾身不覺起了雞皮疙瘩。仰面看著床頭柔和的燈光，想著侯衛東的玩笑話，暗道：「侯衛東這個壞傢伙，竟然叫我白骨精。我喜歡。」
「這是精工集團成立一年的重要會議，你是大股東之一，應該參加。」侯衛東坐在車上抽了一支煙，鬼使神差地用這條理由說服了自己，給吳海家裡打電話請了假，這才朝著嶺西開去。
剛出益楊，李晶又打了一個電話過來：「衛東，出發沒有？」
「明天上午要開董事會，我當然只有晚上趕過來。」
李晶關心地道：「自己開車嗎？你以前請了一個駕駛員，他技術不錯，就讓他來開。」
「謝謝你的關心，我的手藝不錯了，只是從來沒有開這麼遠，恐怕很累。」
李晶此時仍舊躺在床上，她一隻手拿手機，另一隻手輕輕拂過平坦小腹，笑道：「累倒不怕，泡個熱水澡，人也就輕鬆了。」她自從當上精工集團董事長以後，自重身份，大半年沒有同男人親熱，此時心中不禁有些燥熱，暗道：「侯衛東，我還真有些想你。」
從下午5點30分出發，整整開了三個小時，進入了嶺西。聖誕氣氛越來越濃，街上彩燈眩目，成群的青年男女穿戴得很有節日氛圍，高高興興在街上走來走去。
「別人的節日，也不知為什麼要搞得這麼熱鬧，或許這是發泄的一個理由吧。」
侯衛東開著車，穿行於大街小巷。他不熟悉嶺西的道路，就朝著燈火最為輝煌的地方開去，在城中心轉了一圈，終於找到了一間很是高大的酒店，酒店四周有醒目的輪廓線，格外挺直。
在停車場停好車，侯衛東提著手包下了樓，抬頭仔細看了大樓，這才看清大樓頂端有五顆星，心道：「難怪大樓如此氣派，是五星級酒店。」他皮夾子里有好幾千元錢，另外還有信用卡，面對五星級酒店並不憷場，神情自若地走了進去。
大廳里格外金碧輝煌，侍應生衣冠楚楚，彬彬有禮，在這種氣氛之下，來往的人說話都輕言細語，走路亦是輕手輕腳。
剛辦完手續上樓，李晶的電話打了過來，聽說侯衛東住進了金星酒店，道：「你先休息一會兒，我馬上過來。」
侯衛東洗完臉，正在看電視，門口傳來了敲門聲。
李晶披著淺棕色披肩，雍容大度，站在門口笑吟吟地道：「你不熟悉嶺西，怎麼知道這家最新最好的五星級酒店？」
「我只是朝著燈光最亮的地方走，算是瞎貓碰上了死耗子，就住了進來。」
李晶在房間里轉了一圈，道：「沒有吃飯吧，我請你到特別的地方吃晚飯。」
「特別的地方，是什麼地方？」
「到時你就知道。」
出了門，到了電梯處，李晶自然而隨意地挽著侯衛東，侯衛東稍有些緊張，也沒有拒絕李晶的親密。
「開了三個多小時，累了吧，坐我的車。」
李晶車內有若隱若現的香水味，細膩而清淡，車載音響極佳，一首老歌在低吟。
「冬季到台北來看雨，別在異鄉哭泣。冬季到台北來看雨，夢是唯一行李。輕輕回來不吵醒往事，就當我從來不曾遠離。如果相逢把話藏心底，沒有人比我更懂你。天還是天喔雨還是雨，我的傘下不再有你……」這是孟庭葦的嗓音，90年代初期，她的歌曲陪伴了無數少女走過青澀年華。侯衛東靠著後背，聽著這首學生時代曾經天天轟炸耳朵的老歌。
車如流水，在流光溢彩的街道中穿行，外面的喧囂被車窗所隔離，只有乾淨而溫存的歌聲。
李晶平靜地道：「當年我最喜歡這首歌，還有一首的歌名是《沒有情人的情人節》，也不知你聽過沒有。」
小車在街道邊轉了幾圈，拐進了一個小區。這個小區的中庭比新月樓更加開闊，借著庭燈，可以看見中庭有假山、亭台、小橋、綠地，還有一個網球場和籃球場。李晶小鳥依人般黏在侯衛東胳膊上，道：「開了這麼久的車，餓不餓？」
走進小區，侯衛東就明白即將發生什麼事情，他心中有些抵抗，更多卻是隱隱的興奮，道：「餓了，從益楊到嶺西，一路馬不停蹄。」
李晶