毫無疑問，世界正在進入一個「我即媒體」（I the media）的自媒體時代。博客、DV以及其他便捷、大眾的傳播方式正在改變新聞業的面貌。當人人都可以拍DV，都可以寫網誌（博客），他們也都成了另一種意義上的記者或者「議員」。
網路不僅記錄正在發生的歷史，而旦創造歷史。在這個「人各有志」的時代，每個人都可以自主地記錄自己的生活與遭遇，並且藉助網路等新興媒介在公共領域發出自己的聲音，做一個寂寞而真實的桅頂瞭望者。若得幸運之神的眷顧，還會憑著自己無意的一瞥，撞開歷史多情的一頁。正是看到這一改天換地的變革，2006年美國《時代》周刊將網民評選為年度風雲人物。
在過去，在網上衝浪被當做一種時尚，而現在更是一種必須的生活方式。阿爾文·托夫勒曾經在《再造新文明》一書中斷言：世界迎來了第三次浪潮。第一浪潮是以鋤頭為標誌，第二浪潮以流水線為標誌，而第三浪潮則是以電腦為標誌。第二浪潮的大眾化社會已經為分眾化社會所取代，同質性社會為多樣性社會所取代。如今，伴隨著各種社會性軟體（Social software）和社會性網路（Social w）的興起，互聯網文明早已經開花結果。
對於流行於網路上的意見，有人可能會說，網路意見是一種不全面的意見，不代表民意。這種批判多少帶有一種烏托邦的意味，因為直至今天，歷史上大概也沒有什麼民意是全民一致達成的，要不怎會有更像是權宜之計的「少數服從多數」的原則。事實上，在分眾化社會到來之際，如何維護少數派權利更是現代政治的首要任務。如果將網路意見視為民意中的一部分，就應該相信任何網路意見，哪怕只是從網上發出的一個孤獨的聲音同樣值得政府與社會重視。
2007年的「周老虎」事件可謂轟轟烈烈，當有些人將「全民打虎」的起因歸咎於政府的「誠信危機」時，我卻更願意看到社會變遷的另一面，並將此歸功於中國公民探尋真相和表達意見的能力的崛起。而「廈門PX」事件之解決，同樣得益於網路（包括簡訊）。拜其所賜，一場「無組織、有紀律的散步」在一夜之間得以醞釀。
儘管互聯網在一定程度上助長了「謠言」與「錯誤言論」的傳播，讓一些多愁善感的正人君子心懷憂懼，甚至竭盡所能掩飾這個時代亟須醫治的潰瘍。然而，即使如此，在關鍵時候互聯網總是能給我們帶來溫暖、驚喜與光亮。自從有了互聯網，信息傳播的格局產生了巨大變化，每一個人都可以輕鬆地成為一個「新聞社」、一個「編輯部」、一部「電台」，一個「伸張權利的終端」，從「史上最牛的釘子戶」到「廈門PX」事件中「手持簡訊」的散步者，這一切無不表明：如果有可以持續的自由權利，每位公民都能頂天立地。
中國之民意崛起，來自中國近三十年的改革開放，來自現代網路科技的發展。如果承認在中國從封閉走向開放的過程中，暗合了「重新發現社會」的過程；承認中國在逐漸地告別過去那種一切以政治為中心的「上下高度一致」的時代，就不難發現，無論是改革開放，還是互聯網發展，客觀上都是在個體平等的基礎上形成一種橫向的聯合。如前所述，中央計畫經濟和市場經濟的最重要差異就在於：前者的信息是垂直流動的，而在市場經濟中，信息主要是水平及對角流動，買賣雙方在各個層次交換著信息。
與此同時，互聯網的過度繁榮也映照出現實生活的滿是無奈。試想，若不是現實生活不如人意，無處可去，誰會整天泡在網上？若不是沒有相濡以沫的愛情，誰又何苦天遙地遠地與未來網戀？處於轉型時期的中國，網路似乎更像是現實世界的流放之地，寄居其中有時亦不過是在失樂園後自慰與自救。互聯網見證了轉型期中國人的怕與愛，當人們不能種好自己現實中的田地，無力在大街上獲得權利的收成，便只好對著小小的滑鼠稱頌不已，彷彿那是漂蕩在浩瀚波濤之上的裝載著國家未來的夜航船。
開放時代是個「人各有志」的時代。網誌的興起，無疑是開放時代最好的註腳。
人有表達的慾望，就像《西遊圮》里，孫悟空不忘在如來佛祖的指根書寫「齊天大聖到此一游」。世界各地，凡是能書寫的旅遊景點，我們都能看到會有人塗鴉。同樣，古代文人墨客到某處都是心血來潮，留下墨寶，比如說古代的題壁詩，這種藝術形式始於兩漢，南朝時漸多，至唐宋更是盛極一時。這些可以理解為最早的博客或BBS。
當然，那時題壁詩盛行，主要原因是雕版印刷能力有限，大量詩歌不能刻印出來，而題壁簡單易行，只要把作品寫在牆壁上，天南海北的人讀到它，就可以傳播開來，題壁也因此成了詩人「發表」作品的重要途徑。
宋代可考的著名的題壁詩及其作者有王禹偁《題僧壁》、蘇舜欽《題花山寺壁》、王安石《書何氏宅壁》、楊萬里《題龍歸寺壁》、陸遊《題酒家壁》、蘇軾《題西林壁》等等。由此可見，舊時飛檐走壁的並非只有金庸筆底的武俠，還有才高八斗的詩人。
有關題壁的佳話很多，最有名的恐怕就是崔顥的《黃鶴樓》一詩了。崔顥題寫了《黃鶴樓》之後，李白驚為絕唱，自愧「眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭」。唐代，題壁詩驟然大增，開始形成一種風氣。元稹寫過一首詩：「郵亭壁上數行字，崔李題名王白詩。盡日無人共言語，不離牆下至行時。」周邦彥曾經填過一首《浣溪沙》，其中一句便是「下馬先尋題壁字」，用現在的話說，就是一下車就鑽到網吧里頂帖子去了。
《水滸傳》有一回《潯陽樓宋江吟反詩 梁山泊戴宗傳假信》，寫的是宋江醉酒題壁。一首「心在山東身在吳，飄蓬江海漫嗟吁。他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫」，驚動了朝野。這算是早期的「政治博客」了。至於武松在殺人後，還在牆上吹牛「殺人者，打虎武松也」，倒像是武松給自己的「打虎牌」搞推廣，算是「營銷博客」。
當然，除了寫反詩，其他類型的「題壁」也可以完成政治傳播的目的。比如說宋朝有個叫盧秉的，原是縣裡文書小吏，一個副科級幹部，比在重慶彭水縣遭遇「簡訊獄」的秦中飛的官大一點，他在旅館牆壁上寫了首詩，後來被王安石讀到，因此得到了升遷。
類似的佳話還有：清代詩人袁枚有一次路過揚州，讀到一首好詩，由於當時的政府沒有搞「題壁實名制」，作者具名時只留了個「馬甲」，因此害得袁枚到處打聽，忙了一年多，所謂「好疊花箋抄稿去，天涯沿路訪斯人」。在信息溝通困難的古代，旅店、寺院等供人歇宿的地方，是信息傳播的重要場所，但也只是傳播而已，雙向交流就困難了。
囚禁自由人的牆壁也時常為自由人所用，變成一台維護「政治博客」的伺服器。比如說，譚嗣同在獄中便寫下了「望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙」。
最有風情的題壁當屬郁達夫。1931年，在游桐廬嚴子陵釣台時，這位憂鬱的才子乘著酒興在祠堂高牆上題了一首名為《釣台題壁》的詩，其中兩句「曾因酒醉鞭名馬，生怕情多累美人」早已廣為人知。
有人感慨，中國是個「口號國家」。無論城裡，還是鄉下，今天人們見到最多的政治宣傳就是標語口號。諸如「誰放火，誰坐牢」「寧可血流成河，不許超生一個」等等，這些烙有這個時代鮮明特徵的宣傳也算是「組織博客」或「官方博客」的重要內容了。
類似的博客形式還有很多。黑板報，就是這樣一個博客。有一年，我回到闊別多年的中學，站在學校的黑板報前看了許久，感覺自己像在讀博客。讀到其中一句話，也頗有一些感慨——「時間不會流逝，流逝的是我們。」其實，人生最大的不幸或無奈還在於，在他的有生之年，看到「舊制度不會流逝，流逝的是我們」。我有位朋友在MSN上簽名：「我能想到最痛苦的事，就是和這個制度一起慢慢變老。」
最早接觸「口述歷史」（Oral History）一詞是在幾年前讀唐德剛的時候。
唐德剛有本書叫《胡適口述自傳》，它為我從此打開了胡適之門，同時讓我對口述歷史有了深刻的印象。唐德剛是胡適晚年的入室弟子，多年堅持口述歷史，最具影響的就是《胡適口述自傳》。
作為一種歷史研究方法，自二十世紀四十年代以來，口述歷史一直是西方歷史學科的一個重要分支。1948年，美國史學家A. 內文斯（Allan Nevins）建立了哥倫比亞大學口述歷史研究室。近代中國的許多歷史名人的口述傳記，如《顧維鈞回憶錄》《何廉回憶錄》《蔣廷黻回憶錄》等便是由這家機構組織完成的。
按照唐德剛的說法，自古以來，中國便存在口述歷史。而「口述歷史」的歷史至少可以推到「荊軻刺秦王」。司馬遷的《史記》，很多章節便是依靠古人的口述寫就。
什麼是口述歷史？美國作家唐諾·里齊（Dona