「這說起來可就話長了。」索圖蘭沉默片刻後，幽幽地說道。跟隨著他接下來的敘述，眾人思緒縹緲，進入了另一個遙遠的時空之中……
這是一個在哈摩族中世代相傳的故事。在聆聽這個故事之前，我們有必要先認識幾個尚不太熟悉的人物。
阿力亞，當時哈摩族中最強悍的勇士，在李定國的軍隊中征戰多年，也就是剛剛索圖蘭提到過的那十三名勇士的代表。
赫拉依，哈摩族最美麗的姑娘，部落首領的女兒。
白文選，李定國身邊的心腹大將。當年那一百名哈摩象兵就聽從他的調度。在廣西嚴關的那場惡戰中，阿力亞曾經救過他的性命，他也因此與哈摩族諸勇士有著非同一般的感情。
除此之外，我們還需要更為詳細地了解一下「恐怖谷」。
「恐怖谷」與哈摩族人的村寨同處於一片山間盆地之中，但兩處的地理形態又有很大的區別。哈摩族人的村寨位於山谷中最為低洼之處，幅員平坦，且臨近水源，非常適合居住。「恐怖谷」在一座矮山之外，相比起來，這裡的海拔要高了不少，並且叢林密布，地勢險峻。
兩地之間的那座矮山往東南方向延伸，三四里地開外，山勢突然拔起，形成一面懸崖，這懸崖的形狀頗為獨特，上下都是陡峭的直壁，但這兩段直壁卻不在同一個平面上，而是下前上後地錯落著，中間由一段平滑的圓弧形山壁過渡連接。
這片懸崖之後便是連綿高聳的群山，不過緊貼上方懸崖邊的地方，天工又在此處造出一處低凹的窪塘，四周的山流匯聚到這個窪塘中，形成了一汪掛在山腰處的「懸湖」。
隨著雨旱季節的不同，懸湖中的蓄水時滿時虧。如果遇到連日大雨，懸湖中的水便會從懸崖頂部溢出，一路下流，隨山勢形成「雙疊瀑」，最終匯入哈摩族村寨中的山池。
知道了這些情況後，且隨時光倒轉，回到三百多年前。讓我們看看在哈摩族人的傳說中，那個夏天到底發生了些什麼。
好多年沒有過這樣的大雨了，山頂懸湖早已溢滿，哈摩族村寨中山池的水位也隨之上漲了不少。很多原本居住在池邊的寨民不得不搬遷到了地勢較高的地方，好在他們早已習慣了遊獵生活，搬個家倒不是什麼難事。
此刻，更讓哈摩族人擔憂的仍然是不遠處的連綿戰火。
李定國與清緬軍隊間的戰爭已經持續了三年之久。李定國憑藉著險惡的山勢和神秘的「惡魔力量」，竟屢戰不敗。但清軍的兵力源源補充，駐紮在恐怖谷外，兩軍曠日相持，戰事不斷，始終都是相互間一個進退不得的局勢。
在這樣一個情況下，地處要衝的哈摩族無疑便成了雙方都極力拉攏的勢力。
哈摩族曾與南明軍隊交好多年，由於李定國在軍中使用了邪惡的巫蠱之術，使得十三名勇士離去，雙方的關係也出現了裂痕。從此哈摩族在這場戰事中一直保持中立。李定國和清廷都曾多次派人來遊說，但首領始終不為所動。兩股勢力或許都對此心存不滿，但誰也不敢貿然得罪勇猛善戰，同時又佔據著天時地利的哈摩族人。
哈摩首領已年過半百，為人正直且充滿了智慧。他雖然不參戰，但對局勢的發展卻極為關注。每每有戰事發生的時候，他都會帶上兩個親隨，翻越矮山，觀察戰況。
這些天，李定國的軍隊似乎有了些異動。他們的軍營在不斷地挪往西北方向，這引起了哈摩族人的注意。老首領意識到李定國軍將會有較大的行動，每天都會翻到山對面進行打探。他一般是清晨出發，午後時分便會回到村寨中。可有一天，直到天色大黑，首領卻仍然沒有回來。
族人們隱隱有了不祥的預感，首領的女兒赫拉依更是愁得一夜沒有合眼。到了第二天早晨，李定國的使著突然來拜訪村寨，這個使者不是別人，正是與哈摩族勇士有著千絲萬縷聯繫的白文選。
阿力亞和赫拉依代表哈摩族，與白文選進行了會面。故人相見，阿力亞和白文選之間自然頗有幾分感慨。寒暄之後，白文選帶來了和老首領有關的消息。
據白文選說：老首領昨天在翻山觀察時，被一小隊清軍的探哨發現。清軍想要將首領虜走，雙方發生惡鬥。由於寡不敵眾，兩個哈摩隨從先後戰死，老首領也受了重傷。正在危機的時候，李定國帶著手下趕到，驅走了清兵，並且將老首領救回軍中。經過搶治，首領的性命已無大礙，但行動不便，需要靜養多日。他這次前來，是幫老首領傳話，請赫拉依姑娘去軍營中探望，並且有重要的事情一同商議。
白文選與阿力亞等人原本私交甚厚，此次又帶來了老首領隨身攜帶的彎刀作為信物。哈摩族眾人情切之下，對他所說的情況都不加懷疑。得知自己的父親化險為夷，赫拉依既高興又感激，當下吩咐準備最好的酒宴，款待來自「恐怖谷」的客人。
中午時分，賓主落座，大家開懷暢飲，氣氛十分融洽，雙方間冰封了三年的關係竟似要經由此事解凍了一般。那十三名勇士遇見舊主，自然是紛紛上前，輪番敬酒，喝了個不亦樂乎。白文選性格豪爽，來者不拒，不多時已是醉意頗深。
酒過多巡之後，閑雜人漸漸散去，最後只剩赫拉依，白文選以及那十三勇士在席。赫拉依自重身份，僅在主座相陪，並不喝酒，話語也不多。白文選等人卻越聊越是暢快，共同追憶著往日共戰疆場的豪情，其間談到阿力亞救白文選性命的事情，眾人更是唏噓不已。
談到酣暢處，阿力亞忽然縱聲唱起了白文選當年率隊出征時的軍歌，其他哈摩勇士也隨即跟著相和。白文選聽到這熟悉的歌聲，醉眼朦朧，神情恍然，待眾人唱到高潮處，他竟失聲痛哭起來。
勇士們停下歌聲，詢問白文選為何痛哭。白文選卻並不回答，只是捶胸頓足，顯得極為悲傷。眾人詫異之下，一再追問。阿力亞更是憤然而立，聲稱若白大哥有什麼難事，弟兄們赴湯蹈火也在所不辭。
在這種情勢下，白文選似乎再也抑制不住心中的情感。他突然一翻身，跪倒在哈摩族眾人面前，久久不起。諸勇士大驚，連忙跪倒還禮，就連赫拉依此時也站起了身，一臉的驚愕表情。
「白將軍，你是哈摩族人的好朋友。如果你有什麼過不去的地方，請坦率直言，我們全族人都會盡全力幫助你的。」赫拉依雖然從沒出過寨子，但從小受到祭司們的精心教育，一口漢語既動聽又流利，她一邊說著，一邊款款走到了白文選的身邊，伸手想要把他扶起來。
白文選抬起頭，仰望眼前這個傳說中最為美麗的哈摩族女子。只見她身形婀娜，儀態萬方，穿著一襲白衣，竟宛若仙子一般。
赫拉依睜大兩隻又黑又亮的眼睛看著白文選，那目光純凈透明，不含有任何俗世間的風塵。白文選不敢與她對視，很快又拜伏在地，痛苦地說道：「大家待我如親人一般，可我對不起哈摩族，對不起諸位弟兄，對不起純潔無暇的赫拉依姑娘。」
赫拉依微微蹙起秀眉，擔憂地詢問：「白將軍為什麼要說這樣的話呢？」
「哈摩族已經大禍臨頭，很快就要遭受滅頂之災了！」白文選終於鼓足勇氣，說出了在心中藏了許久的話語。
「滅頂之災！？」阿力亞驀然驚起，逼到白文選面前追問，「你什麼意思？」
到了這個地步，白文選再遮遮掩掩已無意義，他心一橫，直言道：「老首領並不是被清兵所傷，而是中了李定國的埋伏，那兩個隨從，正是被李定國親手斬殺的。現在，李定國正醞釀著一個驚天的陰謀，要滅盡哈摩全族！」
「什麼？」赫拉依驚得倒退了一步，喃喃地說：「我們哈摩族從來沒冒犯過李定國，他……他為什麼要這麼做？」
「李定國對待背叛自己的人素來手腕狠毒。」白文選看著阿力亞等人說道，「你們當初不辭而別，就已經犯了他的忌諱。這三年的時間，我們與清緬軍隊陷入苦戰，而哈摩族遲遲不肯援手，更是讓他極為不滿。」
「我們哈摩勇士跟隨南明軍隊征戰多年，浴血疆場，從來沒抱怨過什麼。」阿力亞憤然反駁，「是李定國自己信了妖邪之術，我們才會離開，難道這也要怪在我們頭上嗎？」
「不，絕不只是因為這些。白將軍，事關重大，請你坦率盡言！」赫拉依此時冷靜下來，正色看著白文選。
白文選長嘆一聲：「姑娘不僅美貌絕倫，而且天資聰慧。不錯，李定國這麼做，還有更加重要的原因。」
「什麼？」哈摩族眾人齊刷刷地看向白文選，等待他的下文。
「三年的血戰，李定國的軍隊雖然保持不敗，但糧草物資早已耗竭。恐怖谷險山惡水，無法提供大軍所需的補給。相較之下，哈摩族的山寨則要富饒了很多……」
白文選雖然沒有把話說完，但意思已十分明顯：李定國是看中了這塊肥碩的土地，想要據為已用。哈摩眾人心中都是一沉，這關係到雙方生死存亡的大計，已毫無調解退讓的可能！
片刻的沉寂之後，卻聽阿力亞咬牙說道：「哈