升到巡航高度後，在飛機上就多半只能看到雲。
做一次全球的飛行是必需的。因為從本捲起，中華史就進入了國家時代。從部落到國家，是歷史的岔路口。在那裡，先前的同路人即世界各民族開始分道揚鑣，各自朝著自己認準的方向往前走。沒人知道前景如何，更不知道獅身人面的斯芬克斯，正蹲在那路口冷笑。
是的，斯芬克斯。
岔路口上常有劫匪，但斯芬克斯與眾不同。她不要錢，卻賭命。這傢伙從古埃及跑到古希臘後，不但變成了女妖，還從繆斯那裡學到一肚子謎語，專門為難過往的行人。誰要是猜不出謎底，她就把誰一口吞掉。直到忒拜的英雄俄狄浦斯一語中的，她才獅子般地咆哮了一聲，一頭摔下萬丈懸崖。
現在看來，希臘人是太樂觀了。斯芬克斯其實沒死，只不過從岔路口來到了思想界。那可是智者雲集的地方，有層出不窮的主義可供飽食，也有眾多的謎團可供提問，不愁沒有俎上之肉，盤中之餐。
國家的邏輯，便是其中之一。
是啊，人類為什麼要有國家呢？為什麼一個民族要想告別史前進入文明，就得先把國家發明出來？如果說事出偶然，為什麼無一例外？如果說這是進步，又為什麼會有那麼多人懷念氏族和部落的時代？
這樣的難題，正合斯芬克斯的口味。
一個又一個的體系被吃掉了，學者們不得不選擇審慎的態度。他們在寫到這個歷史的重大轉折時，原則上都只描述，不分析。他們會告訴我們，某某國家是由部落或部落聯盟轉變而來的，也會告訴我們是怎樣轉變甚至是通過誰來實現轉變的。但為什麼要變，鮮有深究。即便探究，也往往僅限於西方世界。
然而中華文明不能缺位。從西周到春秋，我們實行的是最獨特的國家制度；從秦漢到明清，建立的是最典型也最穩定的帝國。罔顧中華民族的經驗和邏輯，文明的大門前，歷史的岔路口，就只能是波詭雲譎，迷霧重重。
斯芬克斯神閑氣定笑傲江湖。
我們怎麼辦？