從南明山派出所到市人民醫院有將近三十公里的路程，但好在夜晚道路上車輛不多，周平一路狂飆，不到二十分鐘就把車停在了醫院門口。
了解了情況之後，醫院立刻組織值班醫生對張斌進行了緊急救護。情況並不是特別嚴重，張斌的病情很快就得到了控制。據醫生說，他只是因為過度勞累和受到驚嚇引起了突發性心臟病，只要靜養幾天，身體便可以恢複正常。
周平的心稍微放鬆了一些，趁著張斌尚在沉睡，他一個人走到樓外，想點支煙抽抽。這時他發現夜空中飄舞著漫天的雪花，想到羅飛正走在上山的路上，他不禁暗暗捏了一把汗。
之後，周平就一直守在病房裡，一夜沒有合眼。六點半左右，張斌醒了過來，經過幾個小時的熟睡，他的精神看起來好了很多。
「警察同志，是你把我送過來的吧？真是太感謝了！」見到周平，張斌頗為感激地招呼著。
周平微微笑了笑，說：「不客氣，我姓周，這是我們警察分內的事情。你只要配合我們的工作，就是對我們最好的感謝。所謂『人民警察為人民，警民一家魚水情』嘛。」
張斌被周平帶有親和力的笑容和話語所感染，也放鬆地笑了起來。
周平起身倒上了一杯熱水，遞給張斌，閑談似的說道：「你說你們畫個畫，怎麼會跑到這麼深的山裡？」
「謝謝。」張斌接過水杯，下意識地喝了一口，「我們出來的目的就是要選幽靜的深山，這樣才能感覺到其中的意境，畫出好的作品來。而且我們上山的時候邊玩邊走，並沒覺得怎麼遠。只是後來錯過了下山的時間，不得不臨時決定借住在不遠處的寺院里。」
周平「嗯」了一聲，在張斌身邊坐下，同時話題轉向關鍵的地方：「你們到寺里後，到底發生了什麼事情？那『無頭鬼』和『凶畫』又是怎麼回事？」
張斌突然沉默了下來，那緊張的情緒又出現在他的面龐和目光中。
「你別急，慢慢地，從頭開始說。」周平盡量讓自己的語調聽起來舒緩平和。
片刻之後，張斌終於開口，講述起自己從昨天傍晚開始的經歷。
「我們到廟裡的時候大概是下午五點鐘，除了我之外，同行的另外兩人都是我的同事，一個叫陳健，另一個叫胡俊凱。
「寺院挺大的，看起來也有不短的年頭了。我們先前前後後地轉了一圈，拜了菩薩，還捐了一些香火錢。有個挺熱心的小和尚一直領著我們，後來我聽見別人好像叫他順德。不過當我們提出要在寺里住宿的時候，卻遭到了順德的拒絕。」
「不應該吧。」周平有些奇怪，「據我了解，山上的幾座寺廟都是備有客房的，留宿香客應該是很正常的事情，最多收些住宿的費用罷了。」
「我們當時也提出了質問。順德解釋說，原本他們寺里是可以留宿的，但前一陣香客比較多的時候，寺里丟失了一些東西。發生了這種事情之後，住持決定不再留普通香客在寺里居住。」
寺里丟了東西？可所里並沒有接到這方面的報案啊？這個事情有時間得去查一查。周平在心裡思忖著，嘴上卻沒有說什麼，聽著張斌繼續講述：
「我們那時候已經不可能再下山了，只能軟纏硬磨。最後來了個管事的和尚，聽說是那座寺里的大當家。費了好大一番口舌，他終於同意讓順德帶我們住在寺後一間獨立的小屋裡。」
「寺後的小屋？」周平嘀咕著，「在什麼地方？我也去過枯木寺好幾次，怎麼從來沒見過？」
「小屋離寺院的後門大約有四十米，由一條窄窄的山道連接著。雖然距離不是很遠，但因為山道中間有一處較大的拐彎，寺院和小屋便好像被山體隔開了一樣，所以從寺里是不可能看見小屋的。」
「哦。」周平點了點頭，經張斌這麼一說，他對這樣的一條山道似乎有些印象，不過沒想到山道的另一頭還連接著一間小屋。
「那小屋是什麼樣的？」他問道。
「條件非常簡陋，甚至連電都沒有通，我們只能靠順德拿來的油燈照明。屋裡唯一的單人床上積滿了灰塵，看起來已經很久沒人去過那個屋子了。」
「就是說在你們來之前，那屋子一直是空著的？」
「應該是吧。在進屋之前，順德忽然神秘兮兮地告訴了我們一件事情。」說到這裡，張斌的聲音低了下去，而且微微有些顫抖。
「什麼事？」周平關注地把身體側向張斌，他意識到對方快要說到關鍵的部分了。
「他說……他說他見過這個屋子裡鬧鬼，而且是一個沒有頭的鬼。」
雖然有心理準備，但周平還是忍不住皺了皺眉頭，「無頭鬼」的說法實在讓他覺得有些荒唐。
張斌似乎早已預料到周平會有如此的反應。他深深地吸了口氣，控制住自己越來越緊張的情緒，然後繼續說道：「我當時聽到順德的話，和你現在一樣，一點都不相信。隨即順德又給我們說起了另外一件事情。他說這個屋子裡有一幅凶畫，凡是看過畫的人都會惹鬼上身，遭到厄運。」
周平「哧」地輕笑一聲，搖著頭調侃般地說：「這個順德還真是個饒舌的傢伙。」
張斌看了看周平：「我們當時對這樣的說法也是一笑置之。但是如果你和我一樣知道後來發生的事，你就笑不出來了。」
周平意識到自己有些失態，尷尬地摸了摸下巴，然後重新擺出一副認真傾聽的模樣。
張斌喝了口水，停頓片刻，繼續說道：「後來順德回寺給我們取過夜用的被褥，我們則在屋裡簡單收拾起來。就在這個過程中，我們在床下發現了一個箱子，箱子里整整齊齊地堆滿了陳舊的畫卷。繪畫是我們最感興趣的東西了，所以我們幾乎想也沒想，便打開其中的幾幅觀看起來。誰知這一看就停不住手了，那一箱子的畫幾乎件件都是藝術上的精品。我們三人中胡俊凱繪畫的造詣最高，在國內都頗有名氣，但他看到這些畫，也是自愧不如。」
「哦？那這些畫是誰畫的？」
「從落款上看，這些畫創作於二十世紀七八十年代，作者自稱『空忘和尚』。」張斌回答了周平的問題，接著自己的回憶往下講述，「我們就這樣就著昏暗的油燈，一幅幅地欣賞著，不知不覺中那些畫都快被我們看遍了。就在這時，我們在箱子的最底部發現了一件東西，那東西讓人大吃一驚。」
「是什麼？」
「是一個破舊的畫匣，畫匣上貼著一張封條，上面用鮮紅的字寫著：『正明封凶畫於七二年五月二日』。」張斌的臉上浮現出壓抑不住的恐懼，語調緩慢而低沉，似乎生怕會驚動了什麼。
周平愕然地往前探著身子：「這麼說還真的有一幅『凶畫』？你們打開看了？」
張斌搖了搖頭：「暫時沒有。他們倆倒是想看，但是我反對——這件事多少有些邪乎。正在爭執不下的時候，順德抱著被褥回來了，我們趕緊把那個畫匣放回箱子藏好。不管怎樣，那上面貼著封條，必然是不方便被外人看見的。」
周平「嗯」了一聲，用目光示意張斌繼續往下說。
「順德知道我們發現了那個畫箱，倒沒顯得特別奇怪。我們問他之後才知道，這間小屋的上一位居住者便是落款上的『空忘和尚』，空忘愛作畫是全寺皆知的事情，直到十年前，他才從小屋搬進寺內，專心修禪。
「那時我們對這個空忘已經是佩服得五體投地，立刻提出要去拜訪一下。可是順德卻告訴我們，空忘從半個月前，便一直閉門修禪，誰也見不著他，連飯菜都專門讓人送到他的屋裡。
「我們既詫異又失望。胡俊凱還不死心，拿出一張自己的名片，托順德捎給空忘和尚，他希望空忘聽說過自己的名頭，能夠破例見一面。
「順德走後，我們把床鋪被褥整理好。因為我體質比較弱，陳健和胡俊凱照顧我，讓我睡在床上，他們則一起打地鋪，我也沒有推辭。不過我上床躺下後，他們卻沒有立刻就寢，而是商量著要見識一下那幅『凶畫』。」
「這次你是不是沒有阻止？」周平猜測。
「沒有。」張斌看起來有些悔恨，「其實我自己也非常想看那幅畫，但確實又害怕。當時我想，既然他們一定要看，就乾脆讓他們倆先看好了，然後我再根據情況決定自己要不要看。」
周平點點頭，這樣的心態是很容易理解的。
「見我不再反對，他們很興奮地把那個畫匣從箱子里翻了出來，小心地揭開封條，取出了裡面的畫卷。然後在昏暗的油燈下，把那幅畫一點一點地展開。而我則半倚在床上，在三四米之外注視著這一切。
「油燈閃爍的火光映照在他們倆的臉上，我清楚地看到他們那原本興奮的表情慢慢凝固，然後轉變為驚訝和恐懼。尤其是離我較近的胡俊凱，我從沒見過在一個人的眼中會出現這樣的目光，他似乎看到了一件絕不可能發生的恐怖事情。
「當時屋裡的氣氛就像在瞬間被凍結了一樣，靜得可怕。我