監察史大人在玩命地奔跑，經過花園時，見到草地上奇怪地捆著一群士兵。「他們是怎麼回事？」——對這個問題，監察史只動了一個念頭，就經過他們，跑出了宅院。
十夫長劉凱在此時醒了，忍痛抬起頭，看看士兵們。士兵報告：「老總，倭寇已逃走了。」
聽到倭寇逃走的消息，劉凱如釋重負地再次躺下，命令士兵：「我已深受重傷，需要再睡一會，誰要吵醒我，定斬不饒。」士兵們齊聲應了聲「得令」，劉凱舒服地躺下後，聽到一個人說：「老總，此倭寇性格莫測，誰知道他跑出去是幹什麼，說不定呆會就會回來，您還是先把我們放了吧！」
劉凱也覺得有理，掙扎著起身，費了半天勁終於解開了一個士兵，十根手指累得生疼，對那士兵說：「我下令。剩下的人，你去解吧。」
十名士兵鬆綁後，攙扶著劉凱向外走。即將走過大門時，一個士兵說：「監察史大人可能遇害了，咱們要不要看看。」劉凱一驚：「一定遇害了，糟了。咱們要從大門出去，以後就再也脫不了關係。」思索了一會，大手一揮：「咱們還得從水溝出去，這樣就沒人知道咱們來過。」
一伙人重新回到花園池塘，正準備一個個跳下水溝，一個士兵說：「老總，咱們來回走了這一趟，肯定有丫環傭人看見咱們。」另一個士兵說：「就是，我這一路雖沒見著人，但總覺得在門帘、柱子、草叢後有一雙雙眼睛窺視著咱們。」
劉凱一下坐在地上，拍著大腿叫道：「為何逼我殺人！算了，監察史大人一定遇難了，你們去把那些丫環傭人都殺光，官方一定以為也是倭寇乾的。」十名士兵齊聲喝道「得令」，擺開陣勢向內院逼近。
他們走了幾步又回來了，稟告：「老總，我們的兵器都被倭寇繳械了，兩手空空，拿什麼殺人？」劉凱一個耳光抽過去，大罵：「你們都是我大明的正規部隊，受訓多年，你們的兩手應該很有力量。沒有兵器，就掐死他們吧。」
十名士兵灰溜溜地進了內院，心裡都在嘀咕：「太殘忍了。」
內院中有丫環五名，男佣兩名，聚集在伙房準備晚飯。十名士兵衝進，聞到了一股飯菜香氣，一時均感到饑渴難耐。他們衝上前去，叫嚷道：「都別動，都別動。」抓起饅頭包子胡亂嚼了幾口，飢餓感稍稍緩解，就一擁而上，掐死了兩名男佣。然後圍住了五名丫環。
五名丫環都正值妙齡，是隨著夫人嫁過來的，從小受過文化熏陶。她們的氣質是士兵們所沒見的，一個士兵和氣地問道：「你們都是小姐吧？」丫環們說：「不，我們就是丫環。」
丫環都達到了這一水準，夫人的素質更令人嚮往。十名士兵彼此遞遞眼神，丫環們登時知道了他們的邪惡想法。但丫環們的文化氣質，令士兵們稍有自卑，一名士兵將手顫微微伸來，被丫環打飛，就再也沒勇氣第二次伸出。
明朝的文化已達到很高水準，而且從明太祖開始以文官壓制武官的制度，三百年影響所至，形成了士兵們均對讀書人普遍的敬畏心理。士兵們羞愧地圍著丫環，遲遲沒有行動。
丫環們相互遞遞眼神，一個丫環說道：「我們知道你們想什麼，可以。但我們五個人，你們十個人，這種搭配，也顯咱們大家都太沒素質了。」
士兵們一聽，立刻行動起來，取來筷子準備抓鬮。丫環們又彼此遞遞眼神，一個丫環說：「這種作法也太不男人了。你們就不能男人點，相互殺死幾個嗎？」一聽這話，十名士兵立刻掐在了一起。
一袋煙功夫後，一個士兵滿臉是血地從屍體堆中爬起，看看已死去的九個戰友，難過地說：「為什麼！大家怎麼就忘了隨時算算人數！」他的目光有一種大徹大悟的深沉，抬頭看著五個丫環，說：「現在就剩下我一個了，一個對你們五個，不會顯得素質不高吧？」
五個丫環：「這種組合，你簡直就是個老爺。」說完從身後拿出門拴，這是根五尺長四寸寬的硬木，重七斤，一下拍在了士兵的腦袋上——
此時，月亮門中，監察史第四夫人，拿著邯鋼的板斧，試著掄了幾下，「哐啷」一聲扔在地上，很不高興地說：「太重了。而且造型也不好看。」
刀客尷尬得說不出話。她悶悶不樂，眼光慢慢瞟到了刀客手中的倭刀，立刻叫道：「我要這個！」
刀客咳了一聲，緩緩道：「夫人，我還要作事，沒法留下給你。」她收起了小女孩神情，再次變得端莊，從地上拾起斧頭，善解人意地說：「我就用它了。」看著她弱不禁風的樣子，刀客忽然產生想抱一抱她的念頭，他在心裡告誡自己：「這樣不對。」但他還是走過去，將她手中的斧柄撥開，將她摟入懷中。
窗口灑入的夕陽光線暗淡下來，天漸漸黑暗。他和她已經了一段融合的時光，刀客酒醉般地躺著，她乖巧地側卧在一旁。刀客左手摟著她，右手扔握著那柄狹長的刀，忽然說：「你知道戚繼光大將軍的合作者是誰嗎？」
她喃喃道：「知道，就是俞大猷將軍。你怎麼問這個？」
刀客：「別問。你知道他些什麼？」
她搖搖頭。
刀客：「那我告訴你，你要永遠記住。俞將軍有過許多高明的想法，甚至超過了戚將軍。比如，他調查出倭寇的祖國正陷入諸侯混戰，沒有建立起中央集權，不可能組織財力人力作科研，所以他們的航海技術十分低下，遠遠遜於我大明。倭寇不可能有成規模的戰船。」
她兩眼一亮：「你的意思是說，對付倭寇，不要等他們上岸，只要從海上狙擊，就能永決後患？」
她的聰慧，令刀客感到愜意，撫了撫她的頭髮，說：「這是俞將軍的意思。朝廷沿海艦隊都是小股小股地歸各地方政府管轄，要實行這個計畫，勢必要將分散的權力歸一個人統一指揮。朝廷從太祖皇帝起，便害怕武官權力過大，所以根本不可能採納俞將軍的建議。」
她嘆了口氣，刀客說：「如果不能出海，就只能在陸地上殲敵。但朝廷歷來不讓部隊正常發展，我國軍隊其實只是民兵的素質，組織散漫軍備極差。倭寇卻訓練有素戰術巧妙，雖然朝廷總說是我們以正規軍來對付流匪，其實是人家的正規軍來對付我們的民兵。」
她：「是呀，我小時候聽說，倭寇個個武功高強，往往能以少勝多，將我們的部隊一擊而潰。我覺得很不正常，原來是這個道理。」
刀客激動地坐起：「既然武功勝不了敵人，俞將軍又獻上了一個建議，就是請朝廷批下銀子，大量製作火槍，以先進的武器取勝。可惜，出於同樣的顧忌，朝廷還是沒有採納。所以才有後來戚將軍發明鴛鴦陣、俞將軍發明棍法刀的事情，我們原本不必贏得這麼吃力，戰場又不是武林的擂台，非要用武藝去比拼。」
她：「但兩位將軍以最少的錢最小的戰爭規模，便解決了倭寇之患，我覺得比起用海戰火槍，這種簡便實用的作法更值得推崇。」
刀客：「當年朝廷和百姓也都是你這種想法，這是女人的想法。我們限制了艦隊火槍，別國要是不限制，日後我國只有被動挨打。可惜，平息了倭寇之患，這二十幾年的太平，令朝廷和國人都安樂慣了，誰也不會再動憂患的心思。」
女人也坐起身，狐疑地觀察著刀客：「我聽說城中混進個倭寇。現在可以說了吧，你到我家究竟是何原因？」
刀客跳下床去，迅速穿上了監察史官服，說：「將門口的燈籠掛起來吧。我保證，一會就有人來給你殺了。」然後持刀走出門去。女人叫了聲：「以後還能見到你嗎？」問外傳來刀客的不帶感情的聲音：「你殺幾個人，我就再見你幾次。」
她自小生長在深深庭院，出嫁之前從沒上過大街，度過了嚴肅緊張的童年、少年，她要學習琴棋書畫、研讀四書五經，還要訓練出七步成頌的詩歌創造能力，卻從不知道駱駝、刺蝟的長相，因為她爺爺是文化名人。
嫁人後的她追求刺激，夢想在作監察史夫人的同時，還能有一種秘密生活。女人在床上坐了一會，穿上衣服，拿起門後竹竿，挑下門上燈籠，點著後，掛了上去。
她看看了月亮門下邯鋼的屍體，發現自己竟沒有動一絲的感情。她遺憾地搖搖頭，知道在自己心裡，這個死去的男人已被人取代。她進屋，拾起了地上的板斧，隱身在牆壁的暗影里。