報上論戰文章是楊放心執筆寫的。
胡鄰炭請李尊吾去西河沿吃飯，天津近海，河水溫暖，此地飯館有入河度冬的海魚。
他客客氣氣，酒菜擺上後，語現凶音：「您可是把我們說得太不堪了，練打除了棉球厚紙，還有別的！」
李尊吾：「總之是這一類東西吧。」
換了口吻，像受欺負的小孩般抱怨：「您的點穴也太騙人了吧！當天把我嚇住了，回去一檢查，哪是什麼時辰穴位，是你把人大腿筋腱戳傷了，一動就疼，當然不敢動。」
李尊吾：「能哄住大眾，總是比你技高一籌。」
胡鄰炭大笑：「認栽！你背後有高人，動不了你。」
李尊吾：「武會和混混是戰是和？」
胡鄰炭：「跟以前的鏢局一樣，不戰不和。底下人是戰，世上有善惡，街頭事故多，免不了隔三差五打一場。咱倆是和，平時不來往，遇上大事，好說好商量。」
李尊吾：「甚好。各活各的，便都能活。」
胡鄰炭：「下次咱倆見面，定是出了大事，不會有今日悠閑，今日要盡歡。」
兩人碰杯，表示達成協議。
酒過三巡，李尊吾道：「京城混混還在天津？還報不報仇？」
胡鄰炭：「我知道你背後的高人是誰，從前是頭號太監，後在東直門外教八卦掌，年頭多徒弟多，把持了京城武行。幫你擺平京城混混的是他，對吧？」
見李尊吾神色惆悵，胡鄰炭安慰：「真沒事了，混混一代代更替快，自相殘殺，早死早亡，能過五十歲的沒幾個人。你結的仇在七年前，早沒了直接的仇家，有人出面出錢，好擺平。」
李尊吾默念了聲「崔希貴」，惆悵盡收：「我贏了你，就要欺負你了，尼姑庵這院子我看上了，騰給我吧。」
胡鄰炭：「啊？我好言好語的，你別不講理呀！」
李尊吾：「聽明白，我是欺負你。欺負人，就是不講理。」
對於武會搬出師範學堂，楊放心不同意：「我已買下了學堂外野樹林的地皮，蓋房圍院，連西配樓一塊劃給武會。」
李尊吾：「習武人的地方該自己打下來，混混占尼姑庵幾十年，武會搶了混混老窩，百姓看得實在，比點穴玄談，更能贏得民心。」
楊放心點頭。
武會脫離北洋軍背景，成民間力量，是普門心愿。
鄺恩貉由胡鄰炭送回，請中醫開湯藥，確是肝臟受損，所幸無大礙。他安置在阿克占老玉隔壁，李尊吾一直未去看他。
尼姑庵山門之後，是兩重院落，寺廟院子比民居大，可供習武。混混懶惰墮落，不保養房子，牆壁酒污斑斑，常年積臭。
修繕需段時間。一日楊放心家中請客，聊起當今時事：隨著南方革命黨刺殺清廷官員日增，會黨勢力強橫抬頭。
混混街頭滋事、勒索菜民漁民，本質是一夥閑人。無產業無宗旨，便危害有限。會黨經營走私，投資賭場妓院，受革命黨煽動，有了政治企圖，一旦作亂就是毀城傷民的禍事。
楊放心：「結黨必營私，共和是個幌子，實質是一夥無政治地位的人要權。權力到手，才不會管共和制還是君主制，但社會結構已被搞壞。」
宴席仍有仇家姐妹作陪，她倆存在於氣味中，似神經末梢。
今日是從西餐廳請的法國廚師，主菜後上馬肉湯，李尊吾抿一口：「少了點什麼。」
楊放心：「不夠咸？」
李尊吾道：「我是說武會。」
楊放心：「少了什麼？」
李尊吾：「不知道，可能得讀些書了。」
讓介紹幾本古代政事之書，楊放心舉了《周官》、《呂氏春秋》、《戰國策》：「我們這代人是在古書里尋不到出路，才學歐美政治的，尋了三十年，還沒有心安。」
李尊吾：「人跟人不一樣，或許我能看出點什麼。」
即便是生來眼盲的人，語言中也總有大量「看」字。在盲人的觀念里，探尋即是看。楊放心呵呵笑了：「誰來讀給你聽呢？這樣吧，每天來家裡，讓她倆讀給你。反正你們也是熟人。」
有一絲揶揄惡意。
竟未出言拒絕，低頭喝湯。
楊放心自打圓場：「就這麼定了。你倆先下去吧。」
裙擺聲去，李尊吾抬頭，語調陰沉：「你什麼意思？她倆不識字。」
楊放心：「七年，變故多。我的夫人哪能粗陋不文？早請過家教。」
李尊吾悵然：「噢，這樣。」
楊放心語調轉暖：「認字對女人很重要，能美得久一點。女人容貌順著她的男人長，一過七年，可惜你看不見我把她倆調成了啥樣。」
李尊吾垂頭，似審視雙手：「男人之間，別談女人事，止止。」
響起楊放心恣意笑聲。
回到師範學堂，李尊吾獃獃坐著，直到臨睡鐘點，忽然開口：「其昌啊，明早上街買個眼鏡吧，老回民戴的水晶眼鏡，咖啡色的，顏色越重越好。」
去楊家聽書，戴著的眼鏡未引起仇大雪反應。
她已把勸他買眼鏡的事忘了……
她倆輪流讀，在客廳。楊放心偶爾走出書房，過來坐一會，糾正個別讀音。
不知為何，坐在她倆中間，容易瞌睡，李尊吾強撐硬挺，仍一下便頭顱猛墜，猝死般睡去。幸好時間不長，響兩記鼾聲，便自己把自己嚇醒。
兩周過去，楊放心問還要加什麼書，李尊吾回答：「不用了，我已知道武會少什麼，少一個士字。」
日本武士是家臣，而春秋時代的士是為國事幫忙，與王者行的是友道。
李尊吾把「武會」改為「武士會」，與日本武士用意不同，是表明底層武人嫁接了士的道德。
楊放心不以為然：「日本武士道，其實不久，為一九○四年打日俄戰爭，急需民族自信，才立武士為偶像。經過政客策劃、文學家響應，製造了大批史料和美化武士的小說。你一人要建立中國的武士道，拿不出有名堂的宗旨，會招人笑話。」
李尊吾：「聽聽我的讀書所得，看跟你當年有何不同。」
武士不進取，進取說明自身匱乏，武士之道是等待之道。等人求教，等人求助。
武士易於親近，不易合作。武士做事不求回報，不給人以酬謝壓力，不是易於親近么？武士明辨是非，不助紂為虐，不是不易合作么？
武士特立獨行，對過去之事不後悔，對未來之事不疑慮，過失的話不說兩次，流言蜚語傷不了他。武士保持威嚴，因為不勾心鬥角。武士待人和善，因為不受脅迫。武士生死從容，因為不受侮辱。
武士不自保不逃亡，武士不是遊俠，是在城中定居的人。百姓以武士為楷模，遇到暴政陷害和暴徒追殺，武士也不改變住所，因為武士的房子，是城中的道德象徵。
楊放心：「不躲不逃，不怕被殺？」
李尊吾：「每個時代都有很多被殺的人，武士的死屍也是武士的房子，被陷害的武士是時代的必須，民眾往往只從受難者身上，才能看明白道義所在。」
武士之道，是安居之道。默默居住，不需要面對惡劣之人顯示自己高尚，不需要與人爭鬥顯示自己高明。武士不垂頭喪氣、不趾高氣揚，對待相同意見的人不讚揚，對待不同意見的人不詆毀。
貧窮和懷才不遇，是武士的修行，檢驗自己是否失志；財富和施展才華，是武士的修行，檢驗自己是否失德。
武士之道，是遠離之道。聽到朋友的流言蜚語，絕不會相信，與朋友志趣不合，只會選擇遠離。武士遠離官場，因為做官便可以謀私，武士遠離污染。
楊放心被李尊吾打動，拍膝而言：「日本武士道之所以讓人感動，是對君主、僱主絕對效忠，但主從關係到底不自由；你的武士道特立獨行，聽得我真是痛快，安居民間，遠離官府……」又隱隱覺出有些不對。
在城裡建立武人組織，是袁世凱把控世情的一項措施，而武士會宗旨，大有脫離軍政背景、獨立而去之意。
李尊吾：「對付混混，武會足矣。但世態變化，出了土豪劣紳，出了會黨。武人對內無宗旨對外無感召力，便是一夥僱傭打手，沒法在民間生長，會黨劣紳一旦成勢，大勢一逼，武會就散了。武會只有變成武士會，才能應付變局。」
楊放心冷笑：「你們的開銷是北洋軍費。離了這錢，一日也過不去吧？」
李尊吾：「錢有兩種給法，一種是僱傭，一種是捐助。捐助民間，是善舉。」