教拳，在深不及丈的小院中。封了房門，不許仇家姐妹旁觀。鄺恩貉、葉去魈按約，清晨三點到，天光未起，遠山有隱隱虎嘯。
近山之村，虎嘯早於雞鳴。
第一天學藝，兩人拎來野雞、野兔、大棗、栗子。李尊吾陰了臉：「你們是學拳，不是走親戚串門。拿回去！」
兩人一路小跑放回家，再來時，李尊吾道：「難得你倆有孝敬之心，東西我收了。」兩人一愣，轉身回家。
取東西返回，院門已關，李尊吾在院內喊道：「來來去去，真是蠢物。」任兩人敲門喊話，不再回應。
中午，村長來賠禮道歉，說讓他們兩家準備更重的禮了。李尊吾嘆道：「我跟這村的關係，就是前日收的十兩、年底要收的二十兩。拳上，不講俗禮，不要再跟我糾纏。」
次日三點，鄺恩貉、葉去魈拎著昨天禮物，戰戰兢兢入院，李尊吾嘆道：「一點人情刁難，就暈了頭，你倆學不了拳。」
鄺恩貉眼光一亮，快步將禮物放在窗台上，轉到李尊吾跟前，大喊「給師父磕頭了」，一個頭磕下，便不再起。
葉去魈一激靈，學著將禮物放上窗檯，作勢要磕頭，卻又止住，兩腮咬肌緊繃：「東西送你，我不學了。」轉身大步而去。
後背如帆，邁足如貓——這不是習武練就，是天生的，十年苦功也練不到這般自然。
李尊吾眯起眼，相馬一般追看他出院，許久才收回眼光，在鄺恩貉肩上切一掌：「起來吧，我教你踐步。以前有個人，跟了我十年，才說給他。你想想，為何第一天便傳給你？」
鄺恩貉保持著跪姿，揚起臉來。一張有貴氣的臉，眉宇開闊，眼光充足。他的聲質是可做琴材的木音，此種木料紋理直長：「相信師父的安排，不躁不疑，才是做徒弟的本分。」
初晨的清涼，使人愜意。想起夏東來，李尊吾眼中發咸，竟有落淚之感，難道真是老了，經不起狠事了？
鄺恩貉眼中，李尊吾面部生硬，似乎已不習慣人類的表情，卻有著權威者的莊嚴。作為一個聰明孩子，生於鄉村的悲哀，是難有一個可信服的父親。鄺的父親是碌碌之輩，只有隨事而起的喜怒哀樂，從不會思考什麼。
李尊吾是死囚臨刑的眼神，嘴角一鉤詭笑：「十天後，你就明白了！」隨後，將在京城房頂上教給夏東來的，原樣教給了他。
聽得踐步發力法，足已心狂。按規矩，鄺恩貉歸家封門秘練，父母送飯也需敲門。第七日，鄺恩貉被人用擔架抬到李尊吾住宅。
他膝蓋腫大，落足即痛，已同廢人。李尊吾沒讓擔架進院，俯身對鄺恩貉耳語一句，起身對鄺父、村長言：「養好了，再來。」便關了門。
回程路上，笑容如破繭而出的蠶蛾，在鄺恩貉臉上浮現。村長再三追問下，他講出李尊吾耳語：「這是祖師爺給你的下馬威，沒練傷過，不明白拳。」
村中有祖傳草藥，二十日後，未及全好，隱有餘痛，鄺恩貉去了李宅，入門便磕頭：「我明白了，為何那人學十年，您才教他踐步！」
形意拳發力超越人體習慣，需功、法兼備，沒有功夫滋養，擅使發力法，會自傷骨節。李尊吾呵呵笑了，陰險如僧道：「沒有十年功夫，用不起踐步。」半晌，哀嘆一聲，「你是個伶俐孩子。」
留下鄺恩貉吃午飯。席間，不避仇家姐妹，李尊吾挽起鄺的褲腳，察看膝蓋：「傷到哪兒，哪兒便是寶貝，知道抖膝是踐步的要點了吧？可惜你不爭氣，七天便傷了，如果傷到大腿根，你就撿了大寶貝。」
鄺恩貉立刻放下飯碗，撲地磕頭：「謝師父賞藝！」
李尊吾站起，避開他磕頭，一臉不高興：「形意門沒有嘴甜的人。看你也吃飽了，別待著啦！」
鄺恩貉悻悻去了。仇大雪美美一笑：「你喜歡他？」李尊吾嚼完口中食，轉眼看仇小寒，她悶悶吃著，有意迴避他的目光。
從拜師禮那天，兩人便不再說話。
李尊吾：「我待人太差，他是個好苗子，早晚給我弄殘了。」
入晚卧床，右膝隱痛。心知不是傷痛，是一個念頭，夢到了鄺恩貉的腿……李尊吾醒了。
修習形意拳三年後，夢與醒之間的界限變得淡薄，夢中可以自知。形意拳入門，人體需要一千天變化。一千天，去除常人習慣，行住坐卧都不一樣了……身下壓的是一柄刀，或許，應該壓一個女人。
李尊吾自裡屋走出，見仇家姐妹睡姿美如海棠。
仇大雪睜眼時，床前已無李尊吾，裡屋門帘透出燭光。
李尊吾披衣翻看《憨山老人夢遊集》，是批註本，批者名「李得勝」。能批憨山之書的定是高人，但「李得勝」實在陌生。
憨山原文提到，密法在經上由佛直講，在禪門是宗師秘傳，因為禪宗是「直指人心，頓悟成佛」，為確立宗旨，對世人隱瞞歷代禪師皆修密法。
李得勝的批註是「可憐一本《大日經疏》，作了禪門千年暗鬼」，評註小字紅艷，如少年之血。
起了興趣，正要一路讀下去，後背肌肉驟然繃緊，轉頭見是仇大雪。她眼珠晶瑩，頸白如藕，語帶三分童音，說什麼話都像在撒嬌：「剛剛，偷看我姐姐幹嗎？」
她和姐姐躺在一起，略去自己，是還沒把自己當做女人——或者，以為看的是她，卻拿姐姐說事。
李尊吾正色：「我是拿油燈。」
她輕微「嗯」一聲，徑自坐在桌面上。李尊吾抬頭，見她悶眼蹙眉，似有極重心事。半晌，她言：「我和姐姐就這麼待下去了？」
李尊吾不知該如何回答，她繼續說：「無事做，心慌。要不，我也跟你習武吧，小腳打拳礙事么？」
小腳要自六七歲裹起，成形後，每日仍要用長長的裹腳布勒緊。義和團認為女人不裹腳、不下床、不梳頭，能令洋人槍炮失靈。義和團入京後，京城女子便不裹腳了。
她的腳垂著，李尊吾順手抄起，見腳背高聳，末後兩指窩在腳底——骨折後方能如此，想到她六七歲受的苦，不禁揉了一下，聽得她鼻息一重，小腿猝然僵直。
李尊吾猛醒，長年的獨身生活令他忘記一個常識——看女人的腳，等於看她的裸體。緩緩放下她的腳，李尊吾抬頭，她的眼光飽滿有力，高手般直射而來。
青春的氣血，令人生畏。她還是小孩撒嬌的腔調，純潔無雜：「礙事么？」李尊吾：「打拳是差了點……可以練內功。」
她是把自己當做孩子。李尊吾黯然神傷，為把看腳一事定性在「檢驗習武資質」上，便要教她形意了。
李尊吾：「打拳，女人比不過男人，因為男人腿力強。內功，女人比男人優越，男人練三年的水平，好女人一個月就達到了。」
她雙眼閃出喜悅之光，李尊吾也很高興，將椅子讓給她，做手勢要她兩小腿交叉：「和尚道士練內功，總是雙盤而坐，兩腳掰到大腿根——這叫佛坐，益處無窮。但習武人不雙盤，因為打拳震膝，再雙盤，膝蓋必傷。」
坐在椅子上，不能垂腿，因為血液直上直下，久坐腿僵。最好是白衣彌勒的叉腿坐姿，兩腿有了斜度，便免去僵腿之害。
坐姿便是內功。想頭骨由一根虛線提起，脖頸自然挺拔。常人頭頸多萎靡，直順後，似接通神秘能源，有力量灌下來。
李尊吾：「提頂，就是提神。」
繼而教仇大雪放鬆兩肩。松肩是打拳要點，亦是靜坐關鍵。八卦門練松肩，要走「托天掌」，兩臂橫開，略低於肩——保持此姿勢，一圈一圈地走，日久肩松，鎖骨窩內凹，程華安的鎖骨窩能安鴿子蛋。
松肩，方能開氣。靜坐時，雙肩暗動，如海波起伏，一沉一浮。李尊吾教她：「沉肩，就是沉氣。」
仇大雪玩味提沉，片刻來了精神，一笑睜眼：「不敢練了，會睡不著覺的。」李尊吾道：「反而睡得更好。世人見和尚道士入定，不知道是什麼，其實入定就是睡覺。常人靠睡眠補精神，吃多少滋補品，也不如睡一覺。只不過睡眠輕浮，入定深沉。你靜坐久些，會感到重重睏倦，那就是好處來了。」
仇大雪好奇的眼神可愛之極，李尊吾忽起一念，竟是想抱抱她。
沉下臉，李尊吾道：「回去睡吧。」她打個哈欠，起身向外屋而去，掀簾時問：「女人比男人快三年的法子，你還沒說。」
李尊吾：「大道至簡，沒別的了。」
她倦意已起，乖乖地「噢」了一聲，放簾出去。
李尊吾剪滅油燈，室內如盲。女人比男人快三年，因為女人有乳房。揉轉乳房，即是上乘內功。男人的氣沉丹田，往往是自我幻覺，難有實效——但這話怎麼對她說出口呢？
李尊吾卧床，身壓刀上，勸自己睡去。