王總和風濕開車回北京，問我要不要一起走，我說不用，王總要給我留錢，我也沒要。他倆下山後，我在七座白塔的寺中又吃住了兩日，此廟和尚因我跟辦千僧宴的人相識，客氣地給我安排了住所。
兩日後，我問此廟和尚，知不知道空幻寺。此廟和尚說在西台，許多廟都敗落了，不知還有沒有。我想：我練的武功自那裡傳出，也許那裡是我的歸宿。
西台離此有三十多里，下山前，我到善財寺去看萬德師傅。他不在，我遺憾地出了客房，見到鉤子頭上頂著塊手巾，在院中來回踱步。
我向他打招呼，他兩手合十，說他決定出家，馬上要剃度了，熱毛巾捂在頭上，是為了軟化髮根，剃頭時方便。
我說：「是不是因為我，你不能向經理交差，才出家的？」他哈哈大笑，說：「不是不是，我出家，是因為我知道我是誰了。現在，好多前世練過的功夫，我都想起來了。」我覺得他的修行還有很長的路要走，老僧的任務並不輕鬆。我祝他能最終圓滿，他祝我多福多壽，我倆告別時，都眼帶淚光。
走到街角，見那個擦皮鞋的婦女還在，我走過去說：「能在你這坐坐么？」她：「坐呀坐呀，你我是熟人。」我坐在椅子上，見遠方山脊白雪閃亮，一層層疊到太陽里，令人感慨，山川本已壯美，不該再有人類。我目在天邊時，擦鞋女說：「我家要刷牆，你要沒事，就幫我乾乾？」她住在一間二層閣樓中，需要走一道鐵制樓梯。樓梯很陡，她在我前面，兩次身形搖晃，我伸手托住她的腰，入手滑膩，令人心驚。半天才想明白，觸到的是她的衣料，並不是她的皮膚。
閣樓中有三間房，一間卧室，一間廚房，一間廁所。她要刷的是廚房，只剩下一面牆未刷，煤氣罐和爐子鋪著報紙擺在中間。我說：「用煤氣，你的生活質量還挺高。」她露齒一笑。
我幹了一會，她直搖頭，說：「你幹活太小氣了，刷牆不能一點點蹭，這樣永遠也刷不勻。你要掄圓了刷。」她接過了刷子，撩開衣袖，露出滾圓的小臂，刷了起來。
她三下兩下地把活幹完，洗了手說：「辛苦你了，到我屋裡坐坐吧。」她房中鋪著深紅色地板，有一張鋼絲雙人床，擺了一圈組合櫃，其中有電視機和錄像機，地板上放了一疊錄像帶，是007間諜片系列和周潤發主演的《上海灘》。
我：「你擦皮鞋，能掙出這份家當？」她笑著解釋，說她原是一個富裕白領，在某外資企業工作多年，丈夫是她小學同學，兩人的感情持久牢靠，但一年前丈夫跟她鬧離婚，讓她覺得萬事虛幻，就辭了工作到五台山想出家，但又受不了廟裡的清苦，於是她採用了這一折中方式，在廟邊生活下來。
卑賤者是有福的，她擦皮鞋，是想用這個卑賤的工作消除自己當白領時養成的奢侈傲慢。她給我倒了茶，叫我和她席地而坐，說：「但我把家弄得舒服些，沒辦法，女人還是應該活得好一點。」她給我講了許多不吃肉的好處，說肉是天下最噁心的東西，拌上調料後才變得香噴噴，而有智慧的人絕不會被蔥姜蒜迷惑，一眼能看出肉的本質。她撩開袖子，露出小臂，說她身上的肉也一樣。
我只覺得她肌膚光潤，為自己的智慧不足而深深焦慮。她說：「怎麼，你沒看出來？」我慚愧地點頭。她很為我著急，想了一會說：「要不，你再多看點？」
她利索地脫了衣服，半裸地站在我面前。我控制不住地一陣哆嗦，她關心地問：「你怎麼了？」我：「……不行，我智慧太低。」她是我此生的第一個女人，教給我做愛時要控制呼吸。經歷了她之後，我情緒低落，很久才說話：「你和你丈夫有沒有離婚？」她回答：「我要拖死他。我的婚姻只是一張紙，你不要有心理負擔。」我：「好，你離婚吧，我娶你。」她一下坐起，吃驚地看著我，猛然大笑起來，在床上滾了一圈。
她止住笑聲後，四肢張開，說：「你果然沒有智慧。來，我給你輸送點智商。」我爬過去，她收攏四肢，章魚一樣地把我團住。
第二天早晨，她端坐在我的胸口，說：「我比你大十歲，現在我還年輕，但你三十歲的時候，我就不水靈了，即便維持得好，四十歲還有美麗模樣，但我還有五十歲在等著，年齡就會讓咱倆分道揚鑣。看看，人間有著種種限制，有限制便有痛苦。」她滾落在我身旁，摟住她的乳房，我一陣傷感。她哭了，蹭著我的肩膀。她蹭乾眼淚，把我拉下床，齊頭齊腳地對坐在地板上，嚴肅地說：「能超越種種限制的，只有心法，但心法不在寺院中。幸好我遇到了我的師傅，寺廟中的佛菩薩都是泥塑，而到我師傅那，你說你想見誰吧，想見觀音菩薩，我師傅一撩門帘，觀音菩薩就走進來了，想見達摩老祖，就能約著一塊吃飯……」我變了臉色，問：「你師傅是什麼人？」她：「我不說是什麼人，只說他的長相，他和周潤髮長得一樣，但周潤發現在胖了，沒以前精神，而他永遠是周潤發二十四歲演《上海灘》的模樣。只要你信奉他，我倆就能超越年齡的局限，永遠在一起。」沉默半晌，我問：「你利用擦皮鞋，和多少人睡過覺？」她一臉惱火，說：「你把我當成什麼人了？」我剛覺得自己失言，她卻泛起了笑容，笑得像是另一個人，說：「我這人辦事，不計較成本。」我感到心慌，起身穿衣，她抓住我褲腳，說：「想走？白占我便宜呀。」她上嘴唇收緊，已露兇相。我略一掙扎，她跳起來，沖著我的臉一口咬下。
我的武功本能起了作用，食指揚起，點在她鼻樑。她一聲哀號，滾到組合櫃邊，雙手捂臉，痛得眼淚直流。
奪門而逃。跑下鐵梯時，回頭見她捂著臉站在窗口，兩個肘枕在窗台上，像是Q在她的窗口。我想：反正我是個不出家也不回家的人了，何苦讓女人難過。
走回房間。
我：「你還會咬人呀。」
她：「你也會打人呀。」
她鼻樑紅腫，眼中布滿血絲，稍眨眼，滴出一顆淚，滾下臉頰，沿著乳溝滑下。這顆淚經過肚皮，顛簸到左大腿，順勢而下，在小腿和腳面的坡度上加速，於腳大拇指甲上起飛，啪嗒一聲落在牆上。
看著牆上的一星濕跡，我倆呆住了。過了半晌，她說：「只有兩個答案：一，這不是一滴眼淚；二，我的皮膚好，太滑。」經過對她皮膚的深入研究，我倆都認可了第二個答案。我對她說：「管你師傅是什麼人，我跟著混就是了。」先跟她混了幾天，一夜她做了個夢，夢到我上輩子是一個山中道士，她是山下的一個村姑，到山中采果子遇到了我，我和她有了私情，破壞了千年道行……後來她遠嫁他方，我在山中老死。我臨死前，曾下山企圖找她，但人間的萬家燈火令我惘然懼怕，重新退回到山上……
她說她第一次見我，就有心痛的感覺，必是前世因緣。我當晚也做了個夢，夢中的我不是道士，是一條鯨魚。夢境真切，醒來後，皮膚上仍有海水的感覺，甚至能回憶起我遊盪的海域，在北太平洋中，距離加拿大西岸不遠……
我倆做了各種各樣的夢，我後來明白，我曾經是任何東西，和任何人都有著前因後果。
她準備帶我去昆崙山見她師傅。我告訴她，在五台山西台有個地方和我有著莫大關係，我要去看上一眼，了斷因緣。此行我只想一人，不能帶她。
她說我會一去不返，她對男人的伎倆了如指掌。我對她說了我的武功師承，她回答：「搞不懂你們這些練武人的事。」我又說三日內不回來，她以後再遇見我，有權剁下我的三根手指。我的毒誓博得了她的歡心，給了我路費二十元。
到了空幻寺，發現它現在是一座豬圈。
餵豬農民告訴我：「房樑柱子都是上好木頭，養豬太可惜了。」我問：「你要做什麼？」他說如果好好翻修，夏天配上電風扇，冬天配上火爐子，這裡可以成為一個蠍子養殖場。
他說蠍子比豬值錢多了，而且不會有道德愧疚感。賣豬要防止豬在過秤前拉屎撒尿，因為一泡尿出去，起碼少半斤分量，拉屎則損失更大。每當他猛抽豬屁股，就會在良心上譴責自己，而蠍子屎微乎其微，拉了也就拉了。
蠍子有很高的藥用價值，城裡人對蠍子的需要量會越來越大。
他嘖嘖讚歎：「城裡人的身體真好，怎麼毒都毒不死他們。」他說農作物用化肥激素，現在田裡都沒有老鼠了，可想菜的毒性有多大，但城裡人吃了就是不死。
城裡人的血液中都有毒，以後他們的葯只有一種——蠍子，因為除了以毒攻毒，再沒有別的辦法。今天一克蠍子毒能起作用，日後會變成一百克才能起作用，養蠍子的事業將千年不休，萬年昌盛。
我問：「你們這生蠍子？」他：「得到外地買蠍種，一隻肥豬也換不來幾隻。我們這不長蠍子，因為土特殊。」他領我到外面，用手挖開土層，見一截白色的動物骨頭向地下伸展，不知究竟有多大。我問：「恐龍的骨頭？」他笑了：「不，是土。」此地土壤成分複雜，雨水滲到土中，會凝結成團塊，加上烈日暴晒，最