我又獨自一人，窮極無聊了幾天後，報名參加了一個英語班。
報名時，他們問我：「你想學英式英語還是美式英語？」我：「有何區別？」他們：「規範的就是英式英語，不規範的就是美式英語。」我：「美式。」他們又問：「那你學美式英語里的貧民區英語還是華爾街英語？」我：「有何區別？」他們：「在美國，貧民區說話是不規範中最規範的，華爾街英語是不規範中最不規範的。因為窮人無權無勢，千萬不能說錯話。而一旦你有了錢，就可以隨便說話了。」我：「我學華爾街英語。」他們：「華爾街英語的價格是貧民區英語的五倍。」我：「隨便說話還這麼貴？」他們解釋：「哥們，在任何情況下，隨便說話都是要付出很大代價的。」班上都是和我一樣半窮不富的人，學習最好的是一個菜市場售貨員。我用兩百元請他吃了頓飯，感動之下，他把他的秘訣告訴了我。
他的爺爺是一個徽商，曾經擁有深宅大院，他的父親五歲以前過的是公子哥生活，1949年以後，他家成了平民。他的父親用了一生的時間也沒能重振家業，臨死前說了句：「孩子，記住了，在首都北京，以前有一條街是咱們家的，你一定要想辦法收回來。」他懷著這個宏大抱負，奮鬥了整個青春，終於由一個無業游民變成了國有企業員工，雖然還有下崗的危險，但他已覺得心滿意足。由於他起點太低，很難完成父親的遺願。
他對自己絕望了，認為自己這輩子不可能佔有任何稍稍貴重的物質，於是就奢望在口頭上達到一個貴族的標準，所以學了英語。他的內心動力巨大，異常刻苦。他的秘訣是，要學好英語，必須有一段慘烈的家史。
班上學習最差的是一個女生，被全班同學稱為「傻東西」。她長發披肩，鼻樑挺直，怎麼看都是個漂亮姑娘。教室外有一小片竹林，她在課間會買瓶可樂，站在竹子下靜靜地吸。當上課鈴響起，她會將沒喝完的可樂倒在竹根。
難道可樂非得一次性喝完？看來她真是個傻東西。一天，她倒可樂時，我忍不住攔住她，語重心長地說：「姑娘，到下了一個課間，這可樂你還是能繼續喝的。」她迷茫地看著我，忽然傻傻地一笑。
她說：「你的心真好，能告訴我這個道理。」同學們都對她嗤之以鼻，看來我主動和她說話令她頗為感動。人與人應該相互愛護，人不應該蔑視人，人不應該孤立人。我也為自己的行為感到自豪，說：「以後，有什麼不懂的，你就問我吧。」她將可樂遞給了我，說：「你喝吧。以後，我就全指望你了。」剎那間，我產生了一種強烈的父愛，很想將她緊緊地摟在懷裡。可樂從喉管流入體內，味道前所未有的好。她的眼神純潔天真，我說：「以後，誰要欺負你，你就找我！」她：「你真有那麼厲害嗎？」我招了招手，示意她近一點，她湊過來，撥開發絲，露出一隻精巧的耳朵。我小聲說：「真的。千萬別告訴別人，其實我是個武林高手。」她一下跳開，大笑不止，叫道：「你這個人太好玩了！」我給她留下了極其良好的印象，越解釋越良好，最後我承認我對她開了個玩笑。
我倆成了好友後，她告訴了我倒可樂的秘密。
竹子在城市中很難長得粗壯，都是因為缺鈣。可樂的配方至今是個謎，她懷疑裡面含鈣。她只是希望英語班窗外能長出一根茁壯的竹子。
我分析，她內心希望遇到個茁壯的男人。她表示同意，並說中國的男人有的茁壯有的不茁壯，存在概率問題，而外國男人都很茁壯，為保險起見，她決定找個外國男人——這就是她上英語班的目的，曾在一次聚會時說了出來，結果引起公憤。
全班男生都認為她智商很低，完全看不出中國男人的優良。我問她的異國戀進行得怎樣，她幽幽地嘆了口氣，說：「外國男人才是傻東西呢！」原來，外國男人來中國抱著獵奇心理，找中國女孩，總按照兵馬俑的標準，一時間中國醜女傾巢而出，都嫁給了英俊老外。
她是個漂亮女人，很難引起老外的注意。我為她憤憤不平，她淚水漣漣，說：「全班只有你是個好人。」從此我成了她的密友，常陪著她去尋找老外。每當她看上了一個老外，我就會趕上前訴說兵馬俑的醜陋，然後再回身向她一指，老外們往往目瞪口呆。但他們還是成見太深，緩過神來後，總認為我是個騙子。
終於，我遇到個對她讚不絕口的老外，帶那個老外向她走去時，她卻掉頭跑了。我追了兩條街才將她拉住，她氣哼哼地說：「你怎麼給我找個黑人。」我辯解：「你也只不過是個黃種人，就不要搞種族歧視了。」一天晚上，英語班來了個外教，一個二十三歲的英國小夥子，整個課上她都兩眼閃亮。外教外表平靜，英語卻說了個一塌糊塗，我們都覺得上了堂日語課。
當晚，全班男生請我吃飯，班長是個四十歲的編輯，剛剛離婚。
他沉痛地說：「壞了，英國有女皇，英國人的審美就是比別的國家高。」原來，班上男生冷落她，只是為了打擊她嫁老外的想法，其實喜歡她的人很多，班長就是明顯的一個。
我們喝了很多酒，班長醉了。他被人送上計程車前，緊緊地拉著我的手，說：「拜託了！你幫我向她轉達一句話——一個老外一個月給你三千塊錢，但這是他每月收入的十分之一；我一個月給你三千塊錢，這可是我的全部。想想，哪份錢更重？」這句話贏得了全體男生的稱讚，都說一個女孩聽到這句話便會暈菜。班長表示：「我使出這絕招，不是我愛她，是想為了全國人民留住她。我們中國被外國搶走的好東西，難道還少嗎？不能再流失了。」我站在街頭，愛國情緒驟然升起。撥通了她的電話，將她約到了我的家。她趕來的時候，已是深夜。我正襟危坐，嚴肅地說出了班長的話，尤其最後一句「想想，哪份錢更重？」更是語調凄楚，說得我自己都非常感動。
她被震撼了，痴獃獃站了半晌，小聲問：「更重？不都是三千塊嗎，有什麼區別？」我勃然大怒：「當然有區別！仔細想想，聯繫上情感因素！」她想了一下，驚喜地說：「噢，我明白了！老外的錢更重。」我幾乎崩潰，泣不成聲地問：「為什麼會這樣？」她耐心地解釋：「因為花完了你的三千塊錢，想要也沒了；花完了老外的三千塊錢，還能再想法再要點。花老外的三千塊錢，心裡比較踏實；花你的三千塊錢，有一種恐慌感。」她說得在理。
我慚愧地解釋，剛才的那番傻話是班長說的。她表示理解，說班長在她心中一直是個蠢蛋。她參觀了我的家，發現了我癱瘓時用的尿壺，驚訝地大叫：「哎呀，這是什麼呀！」我解釋了它的用途，她沉思良久，說：「當個男人真方便，要是女人癱瘓了，可就麻煩了。」我：「怎麼會呢？」她一下躺在了我的床上，說：「真沒辦法，不信你試試。」我爬上床，繞了一周，認真地觀察了她的臀胯，一副大惑不解的樣子。她有點不高興，說：「你這個人怎麼死腦筋，真的是沒辦法。」為了證明我的錯誤，她掀起裙子。我恍然大悟，說：「女人真可憐，的確是沒辦法。」她迅速起身，臉頰緋紅，沉浸在勝利的喜悅中。
我倆在床沿肩並肩坐了很久，她小聲問我：「你還是處男吧？」我：「你為什麼會這麼想？」她：「要不你怎麼對女人的結構這麼不了解呢？」我只能贊同她的判斷。
她長長吁了口氣，連連說：「那就好。」我問：「你一定不是處女吧？」她驕傲地說：「當然不是了。我有過半次。」我：「半次？這種事怎麼可能有半次？」她一下火了，吼道：「當然有半次了！」她說她高中時代被男朋友帶回了家，兩人熱火朝天地進行試驗，但進入一點，她感到疼痛，揮起一拳，打得男友鼻血直流，這次試驗以失敗而告終。但她的男友不承認失敗，對幾個同學說，她和他在一起，流血了。
她沒有流血，唯一流的血是男友的鼻血。她發現了男友的品質問題，毫不猶豫地將他拋棄。我問：「難道你真想把後半次留給外國人？」她登時慌張起來：「留給中國人也不是不行，你說留給哪個中國人？」我：「我。」她被嚇呆了，許久才說話：「你怎麼會有這想法？我發現我很難理解你。」我：「你的感覺是正確的，我也很難理解我自己。」她小聲嘀咕道：「既然你我都感到困惑，我看這事就算了吧。」飛速跳下床，一路小跑著要奪門而去。在她打開房門的瞬間，我說：「等等。其實我真是國術館館長，我可以講出我當年的經歷。」她的身體僵硬了七八秒鐘，慢慢關上了房門。她緊緊抱著皮包，護住前胸，沿著牆面滑落在地。
我講的是十七歲的自己，那時的我遭遇到了母系的二老爺。五個小時後，我說完，她便扔掉皮包，一路爬來，忽然青蛙一般，蹦上了我的膝蓋。
二十分鐘後，床單印上了一塊五厘米的血跡。我倆跪在血跡旁，看得非常專註，她的手一直緊緊地攥著我的手指。她說：「真沒想到，事隔多年，竟然還有。看來上回真是半次。」說著說著，她就哭了。
二十分鐘後，她止住哭聲，一臉焦慮：「如果沒有這個