一生一世的快樂！世上沒有人能夠忍受這樣的快樂，那將是人間地獄。
——喬治·蕭伯納
他疾速跑上圖書館那雜物遍地的寬闊樓梯。「蘇珊！」他喊了一聲，喜悅在他喉頭悸動。
蘇珊在半道上迎了上來，她猛然撲進他的懷抱，緊緊抱住他的身子，兩瓣饑渴的嘴唇向他吻來。「道格拉斯，」她喃喃說道，「我以前好害怕——哦，現在我擔心的事已經無關緊要了。」
他把她拉進雙人座椅。
一個硬硬的小東西頂住了他腹部。「夠了。」她冷若冰霜地說。
道格拉斯迅速低頭看了一眼，只見她右手握著一支微型手槍，槍管正緊緊頂在他的身上。
「蘇珊，」道格拉斯皺起眉頭說道，「這是怎麼回事？」
「我怎麼知道你是不是機器人？」她問道，「委員會的花招可是層出不窮的。站起來！」道格拉斯站起身來。「走到門那邊去，慢慢走。」道格拉斯服從了她的命令。「把門打開，往前跨一步，轉過身。你別亂動，我會朝你影子開槍的。現在關上門。」
道格拉斯朝那半透明玻璃板和印在板上的字皺起眉頭。他知道這塊板是什麼，他想：這一切以前曾經發生過。
他正轉過臉去，門「砰」地打開了。
「道格拉斯！」蘇珊大叫一聲，「真的是你！」然後，她的雙唇就吻上了他的嘴唇，她的動作一開始還有些笨拙，不過她悟性高，學得快極了。
他以前曾經經歷過這個時刻，而且從頭到尾細節豐富，不差分毫。現在，這個時刻的重新出現是如此地逼真，幾乎就使他打消了疑慮。但是，他心底里仍然有個問號。這一定得有個解釋，他必須找到其中的原因，這比眼前的快樂重要得多。
蘇珊的雙臂死死地抱住他。他想把她的臂膀拉開，在她的胳膊上，肌肉從他手指抓過的地方彈了起來，恢複了原先的模樣，他沒有看到本該由白轉紅的手指印。
在極度的痛苦中，他的手猛然用力一捏。
蘇珊的胳膊里有什麼東西「啪」地一聲斷裂了，可是蘇珊既沒有動，也沒有叫喊，她的另一隻手依舊撫摸著他的頭髮，嘴裡發出輕輕的哼唱。
他剝開那人造的肌肉，在肌肉下面，骨頭閃耀著金屬的光澤。
蘇珊是個機器人。
他掙脫開身子，站在床邊。在這一瞬間，道格拉斯明白了痛苦這兩個字的可怕含義……
他沿著那鋪著厚地毯的長長走廊向前走去，再一次感到自己青春煥發，生氣勃勃。他看著牆上變幻流動的五光十色，這些色彩正配合著他的心境而改變。他聞著空氣中浮動的幽香，享受著佔有所帶來的永恆的快樂。
一扇扇大門在他面前敞開，他邁進了那間金碧輝煌的房間。女人們緊緊地圍上前來，無聲地乞求著他的觸摸、他不經意的一瞥，還有他轉瞬即逝的念頭。這裡有各種各樣不同的女人，她們有著各種體形、各種膚色、各種氣質，但是她們在兩個方面卻完全是相同的：她們都有著花容月貌，她們都愛慕著他。
他穿過她們，穿過那些或高挑或小巧、或苗條或曲線豐滿的女人，他把手伸給了那個羞怯的姑娘：蘇珊。他愛的是蘇珊，儘管其他女人永遠也不會知道。
他的手碰到了她。她抬起頭來，她的容顏就像星星一樣閃耀著光芒。她的美貌，還有她眼裡對他無比的信任，使他幾乎睜不開眼睛。
他想，他要和蘇珊一起去尋找愛情的真諦。
當那半明半暗的屋子裡只剩下他們兩個的時候，她帶著渴望緊緊地貼在他身上。「道格拉斯！」她喊道，「你選擇了我！」然後，她的嘴唇就找到了他的嘴唇，一開始她的動作還有些笨拙，但她學得快極了。
他的脈搏跳動得多麼劇烈啊！快樂就像體內的一種疾病。只有在他很小很小的時候，他才有過這種感覺。
他在這兒做什麼？他又回到了青春期？蘇珊在他懷裡做什麼？
他的雙臂在極度的痛苦中用力收緊。
蘇珊體內有什麼東西「啪」地一聲斷裂了，斷頭從她背上戳了出來。他摸著這個東西，它滑溜溜的，帶著金屬的質感。蘇珊的雙唇仍然在他嘴唇上移動。
他掙脫開身子。在這一瞬間，道格拉斯明白了痛苦這兩個字的可怕含義……
在他的小房間里，道格拉斯緊張地等待著比賽開始。
屏幕一閃起亮光，他的手就立刻在控制鍵盤上忙碌起來。他把各種符號配合起來，和機器做著較量，他那經受過訓練的辨別能力在完美的形象中發現了微乎其微的差異。他比較著大小，解剖著幻影，分析著聲音、化合物、氣味和壓力。然後，測試的難度增加了。
從一個單詞開始，他寫出了一首十四行詩。從一個樂句開始，他譜就了一支歌曲。他把這詩篇和歌曲交織在一起，完成之後，又取過一種顏料，把它們都用視覺的形象表現了出來。
小屋的門開了，他從屋裡飛奔而出，開始了測試體能的那一半比賽。他只用了3分32秒，就跑完了古代的丈量單位——1.6千米，同時把自己的奔跑速度控制得盡善盡美。他跳過了3米高的牆壁。在他身後，第一個競爭對手才剛剛出發。
他在水下潛泳100米，最後通過一道氣閘來到了裸露的金星表面。對面的氣閘在50來之外。他向氣閘跑去，雨水在他筋疲力盡的身上流淌，狂風像刀割一樣吹到他身上。他屏住呼吸，因為呼吸金星大氣就意味著暈眩和失去知覺。最後，他衝進氣閘，撲進母親的懷抱。
「道格拉斯！」她喊道，「你勝利了！」她的嘴唇充滿深情地吻著他。
他緊緊抱住母親，胸脯一起一伏，大口大口地呼吸著清新的空氣。他的頭貼在母親胸口，他的心中充滿了偉大的愛。然而，當他的呼吸平穩下來的時候，他意識到有什麼地方不對頭，他的母親沒有心跳。
他目不轉睛地瞪著她，他知道了她是個什麼東西。道格拉斯掙脫開身子，在這一瞬間，他明白了痛苦這兩個字的可怕含義……
這種幸福實在無與倫比，他舒舒服服地偎依在那提供食品的生物懷裡，這個生物的身軀龐大而柔軟，她把他抱在溫暖的懷中，緊貼她身體上軟乎乎的提供食物的部位。食物暖暖地滑入他喉中，流到他胃裡，把愛意注入他體內。他心中充滿了和這宇宙一樣無邊無際的愛意與幸福。
在這樣快樂的時光，享受著這樣的愛，他不禁昏昏欲睡，他覺得自己的身體正在放鬆，眼皮也耷拉下來。
滿足。滿足就是吃得飽飽的，身上暖暖的，被愛意包圍著。滿足是最最基本的安全，沒有絲毫恐懼……
疼痛！來自體內的疼痛！他的雙腿疼得朝肚子那兒一抽，唇間迸發出一聲痛苦的尖叫。食物裡面有問題，食物在體內傷害著他。他的胃一陣絞痛，滿足變成了折磨。
他用力地推開那龐大而柔軟的的生物，從充滿愛意的懷抱中掙脫出來，翻著跟斗在空中墜落。他發出恐怖而又痛苦的尖叫。在這一瞬間，道格拉斯明白了痛苦這兩個字的可怕含義……
這是幸福，其餘的一切都是拙劣的模仿。
他毫不費力地在溫暖的黑暗中漂浮著，吃得飽飽的，感到心滿意足。他腦子裡夢想聯翩，慢慢地浮動著一個個形狀飄忽不定的物體。在這漫長、寧靜、半明半暗的微光中，他覺得無憂無慮，安全極了。
他一無所思，一無所懼，一無所求。在他這個堅不可摧的城堡里，他是安全的，從現在直到永遠。
他和愛是一個整體。
宇宙就是他，他就是宇宙。他是上帝，他統轄一切，容納一切，做著那漫長而甜美的夢。這美夢就是過去、現在和將來世間存在的一切。
這一切他必須堅信不疑，如果他對此心存懷疑，他無上的權威就會顫抖，他的宇宙就會動搖……
就在此時此刻，他周圍那充盈一切的液體中便涌動著一股湍流，無限受到了壓縮，上帝受到了擠壓。他奮力反抗，但是他遇到了堅實的屏障，這屏障從四面八方向他壓來。
他怒火萬丈，但是他沒有試圖用快樂學的技巧去壓制自己的怒火，而是任由腎上腺把激素傾注到血液中。他心跳加速，血糖升高，血液凝結度增加……
這是一種對付危險的古老反應，不過這一次，反應是在有意識的控制下進行的。
無限有節奏地在他周圍收縮。他奮力反抗，又推又搡，掙扎著想獲得自由。
他終於從收縮中脫出身子，來到了寒冷而光芒刺目的現實世界。
他憤怒地尖叫著降生了。
道格拉斯站在叢林中的一條小路中間，赤身裸體，手無寸鐵。他傾聽著，叢林中一片死寂，但是在死寂之外，還有什麼東西緊緊相隨。
他從來沒有見過叢林，但是他卻認出了它。他知道這是什麼：幻覺。人類就誕生於這片叢林。人類是工具的製造者，人類是征服者，作為一種既沒有尖牙利爪，又沒有強壯