段遠晨向索寶閣坦言自己曾入山修道，還曾是個中統特務，淞滬戰役前他脫離中統，上海淪陷後，在上海新政府物資部門任職，利用公職之便做些走私賺錢。現在的他，只是個略有污點、熱愛生活的小官僚。
他在村裡的房子，由一些外村請來的泥瓦匠修整，暫住在村長家。對於村長的梅毒，他只是說了一句：「你的體質太弱了。」村長默認了這個說法。
索寶閣有著豪爽好客的北方民族遺傳，推段遠晨回村的路上，見段遠晨誠懇交待自己的身份經歷，便忘了剛才發生的一切，熱情邀請他去家裡吃飯。
段遠晨到索家的時候，老賀已喝得面紅耳赤，說又來了個酒友，興奮地抄起桌上一杯酒，甩手向段遠晨扔去。
段遠晨反手一抄，將酒杯握在手中，酒未灑一滴，抿一口，道：「好酒。」
老賀將段遠晨的藤椅推到桌前，道：「酒不好，酒興好就成了！」段遠晨大笑：「老兄是個妙人，我來此村真是來對了。」
三人幹了幾杯後，索叔起身要離開，向段遠晨解釋：「我這個女兒從小不幹活的，我是培養她的貴族意識。我去給老弟炒幾個菜去。」
老賀攔住索叔，說做飯是女人的事，男人只該喝酒，吩咐索寶閣往賀家跑一趟，叫自己母親和妻子過來做飯。蹲在牆角的俞上泉也被這種熱烈氛圍感染，讓索寶閣也把俞母叫來。
老賀皺眉，很快由笑容沖開，道：「一塊叫來吧。」
三個女人帶著做菜的料來到索家，打個招呼，入了廚房。十分鐘後，開始有菜端上。索寶閣在牆邊另立個矮桌，擺了馬扎，招呼俞上泉跟她吃。當菜滿一桌後，俞上泉問一句：「怎麼沒有我母親做的？」
索寶閣笑了，臀部滑離馬扎，癱在地上。索叔叫聲：「閨女，你怎麼了？」頭沉在桌面，就此不動。
段遠晨從懷裡掏出根雪茄叼在嘴裡，忽然倦容上臉，歪頭睡去。老賀臉上的紅色迅速褪去，盯著俞上泉。
俞上泉不解地看著老賀，道：「他們怎麼了？」老賀：「你不覺得頭暈？」俞上泉搖頭。老賀嘆息：「精神病患者的體質的確與眾不同。」從袖裡抽出繩子，將俞上泉手腳綁住，團了手帕塞入嘴裡。
老賀母親和妻子抬著俞母入屋，俞母已暈厥。她被扶坐在俞上泉身旁的馬紮上，老賀對失去知覺的俞母道：「我家有麻煩，必須離開。妹子，對不住了。」
大貴、小貴跑入屋內，說騾車已到門口，重要東西都裝上了車。老賀掃視一眼，點下頭，帶一家人向外走。
剛出屋門，老賀反手摸住門框，停住了。身後響起一種怪異的摩擦聲，回頭，見一根長柄火柴在桌面上慢慢劃著，忽然火起。
段遠晨坐直上身，點燃雪茄。
老賀：「你有神仙散的解藥？」
段遠晨：「不是專解神仙散的，所以我的胃有點不舒服。」
老賀走回，段遠晨從椅子里站起，兩人慢慢伸出雙手，小臂搭在一起。兩人手臂未動，卻響起袖子布料的摩擦聲。聲雖小，但令人難以忍受，聽後似乎血液流速會紊亂。
兩人的小臂分開，老賀浮現出讚賞的笑容：「你腦袋裡插了根筷子，還能有如此功夫，佩服。」段遠晨：「佩服這根筷子吧。如果我發力時，震動了這根筷子，我會疼死。它制約我發出剛勁，逼得我不得不尋找別的發力方式——暗勁。」
老賀：「啊，能發暗勁者自古寥寥無幾。你因禍得福，我不是你的對手。」
段遠晨：「我再厲害，也只是一個打手，比不過你是李門的道首。加入李門的人都會起一個姓李的秘密名字，所謂『有李走遍天下，無李寸步難行』，你的門徒遍布南北，不乏巨賈軍閻。誰能想到當代最具勢力的道首，竟是一個鄉村老頭。」
老賀苦笑：「藏於鄉野，落了下乘。我曾經想做天童寺的方丈，越明顯越隱蔽——這是上乘之法，可惜我即將就任時，被監院大和尚識破，趕下山去，真是平生憾事。」
段遠晨：「日軍大本營的土肥鴦司令找了你很久，你如能與日軍合作，以李門在民間的勢力，足以安定浙江、安徽、江西三省。」
老賀：「李門有二百二十年歷史，以反清復明為宗旨，歷代道首沒給滿人做漢奸，難道我會給日本人做漢奸么？」
段遠晨：「日軍準備扶持一個中國人的特務組織，一把手的人選是丁默郵、李士群——我也看上了這個位子。我現在是個物資部小官，找到你是我的私人行為，想拿你來求職，知道你有民族大義，但我已是殘廢之人，世俗享受對我格外重要，能否幫個忙？」
老賀眯起眼：「你是說，知道我在此村的只有你一個人？」
段遠晨：「我要獨享這個功勞，怎會泄露給別人？」
老賀沒有動作，但他的家人似得到暗示，逐一走回屋內，連老賀母親也握著一把勃朗寧手槍：老賀從妻子手裡接過一個薄薄的小葯袋，扔到飯桌上：「再吃一袋神仙散吧。」
段遠晨：「神仙散的藥效只不過能讓人睡三個小時，日軍在各要道都有設卡，三小時你能走到哪去？」
老賀：「你是勸我殺死你么？」
段遠晨嘿嘿笑了：「不不。」突然頭一晃，離他最近的小貴高跳而起，跌到三米外的西牆上。老賀的袖子脹如灌風，但哼了一聲，止住即將發出的拳勢。
段遠晨摟住大貴，全身藏於大貴身後。大貴手中的勃朗寧手槍已在他手裡，抵在大貴的左肋下。
西牆上似掛起一幅潑墨山水畫，那是小貴的腦漿。小貴的屍體貼著牆面慢慢滑下，癱在牆根。段遠晨瞥一眼，遺憾地說：「我的勁重了，他是你的手下？」
老賀：「他真是我的小兒子。我從來遠離手下，只跟家人在一起。」
語調平靜，沒有哀傷。
段遠晨：「你還有一個兒子……跟我合作吧。」
老賀：「你的腦袋裡真有一根筷子？」
段遠晨：「兩年前，一個高手插的，他是我師叔，要清理門戶。」
老賀向著窗外望去，是一片烏沱沱水汽，那是上海市方向。老賀：「淞滬會戰已兩年了？」段遠晨：「是啊，改朝換代了。」
老賀：「兩百多年前滿人侵略漢地，有了清朝，難道還會有個日朝？」
段遠晨：「理當如此。」
老賀：「多數中國人都是很現實的，只會在現狀上爭取利益，而不問這個現狀對不對。」段遠晨「嗯」了一聲，老賀繼續說：「但是中國也有不現實的人，一直都有。你看過《聊齋志異》么？」段遠晨：「我對這類談狐說鬼的小說不感興趣。」
老賀：「世上哪有狐狸精和鬼？住在鬧鬼荒宅里的都是人——反清復明的志士家族，狐鬼謠言可以避免閑人騷擾他們的暫住之所。他們是鄭、鄧、秦、李四個家族，蒲松齡的《聊齋》給他們留下一部隱史，李門是李家的延續。」
突然槍響，開槍的是賀妻和賀母。子彈打入大貴的身體，大貴身後的段遠晨哆嗦了三下，摟著大貴倒地。子彈穿過大貴，射中了他。
大貴面目猙獰，顯然死前受了驚嚇。兩個女人神情鎮定，賀妻上前移開大貴身體，露出下面的段遠晨，賀母始終用槍瞄著。
段遠晨身中五槍，並非要害，他嘴裡冒出一股血，喃喃道：「何必對自己的孩子下手？剛才我已決定放過你們。」
賀妻眼中濺出一滴淚。
賀母驚叫：「小心！」
賀母手中的槍響了，但槍口抵在她的心臟上，段遠晨擰著她握槍之手的腕子。賀妻憑空跳起，向西跌去。西牆上多了一片白沫，賀妻的屍體滑下，與小貴的屍體疊在一起。
段遠晨一揚手，賀母的屍體橫行兩步，活人一般地坐到飯桌旁一張椅子上。老賀右袖裡吐出一把勃朗寧手槍，指頭套入扳機口，對著段遠晨。
段遠晨：「為何暗示我殺你家人？」
手槍縮回袖中。
老賀：「我的家人都是忠烈之士，飽受家人譴責，男人便無法做事了。你說得對，改朝換代，理所應當。」
段遠晨：「你是什麼時候想通的？」
老賀：「和你搭手的時候。」
段遠晨的武功震懾住了老賀，老賀知道自己在他手裡會求生不得求死不成，這份武功保證了段遠晨得到機會必成為一個厲害人物，由他做老賀投誠的中介人是夠分量的——這些是兩人小臂相搭時非語言的交流。
老賀：「帶我見土肥鴦司令，我保你做特務總長。」
段遠晨吐出一口血，蹣跚行出五六步，坐入藤椅，老賀跟上去，握住藤椅靠背，推他出屋。
段遠晨到上南村，是隨從開車。隨從被郝未真斬殺後，轎車一直停在河邊。回上海由老賀開車，段遠晨瞥一眼車窗外的石板橋，問：「你在這村裡確實沒布置手下？」
老賀搖頭：「你發現了什麼？」
段遠晨：「既然與你無關，也就