日本四國島太龍岳，一行灰衣斗笠的人在山道行走，是本音埅門徒。轎子拆成六塊，由眾人分別背著。素乃坐在竹背椅上，由兩名僱傭的強壯山民輪流背負。
竹背椅是僧人背經書、父母背小孩所用，十分窄小，素乃卻坐得恰好。領隊的前多外骨經過一聲撕心裂肺的長喘，揮手讓隊伍停下。
眾人散坐在山道旁休息，竹背椅在地上支好，遠方是一排煙霧籠罩的峰頭。前多外骨走來，壓制著喘息，遞給素乃盛水的竹筒。
素乃嘴唇乾裂，卻低頭抻腿上毯子，表示拒絕。前多知道，偏癱令他大小便失禁，他褲襠塞的棉絮里已滿是尿。
前多忍住難過，收起竹筒，強努出笑容：「您不渴啊，一會兒再喝。」素乃流露出滿意笑容。
此刻風起，對面霧陣撕開道裂口，露出一壟紅褐色的峰頭，隱約有一尊坐姿人影。眾人擁到山道邊，呆看這一怪異景象。
素乃目不轉睛，口中輕輕念誦著什麼。約過五分鐘，坐姿人影被煙霧遮蔽。那位扔海螺的少年走到素乃跟前，輕聲問：「那是什麼？」
素乃以正常的右手抓住少年肩膀：「廣澤之柱，你是有心人，那裡叫舍心崖。」
廣澤之柱瞪圓眼睛，瞳孔黑亮得似是沒受過半點世俗污染的嬰兒之眼。其他人圍上，素乃講起典故。
公元793年，一個叫空海的和尚到太龍岳修行，他十九歲來，三十歲離開，共度十一年。期間他陷入虛無，從那壟紅褐色峰頭跳下，卻被峭壁上的松樹接住，登時身心震撼，完成了修行上由「空」到「有」的過渡。後世弟子為紀念，在跳崖處立了一尊他的青銅坐像。
廣澤：「跳崖自殺是捨身，此處為何叫舍心崖呢？」
素乃露出讚許之色，道：「身就是心啊。」
廣澤是若有所悟的神情，前多自後面拍了他一下，道：「就你話多，讓本音埅休息！」廣澤轉頭看前多，眼神已散。
素乃流露出一種極其嚴厲的目光，掃視前多。前多不知自己干擾了廣澤思考，在素乃目光逼視下，茫然地垂頭止聲。
素乃目光轉柔，看向廣澤：「空海大師在此山修的是虛空藏菩薩求聞持真言，虛空無盡，含藏無盡佛法，持此真言，可滿足修行者的求法之願，並獲得強大的記憶力。空海大師持真言十一年，是為了去中國。」
廣澤：「中國？」素乃：「對，他想求的是唐朝密法。」眼神一掃，見前多面容古怪，便道：「你又想說什麼？」
前多：「還是不去中國的好，我聽聞陸軍攻下南京後，犯下屠城血案，姦汙婦女連老太婆和小女孩都不放過，被國際斥責為禽獸之師。」
旁邊的老人們怒吼：「你說什麼呢？日本的青年都是溫和規矩的，我們決不相信孩子們能做出那樣的事情。」
「我看了報紙，南京房屋失火，是我們的士兵把中國老太太從火海里背出來的，有照片為證。還有，我們的士兵節省自己的午飯，救濟南京的饑民，這也是有照片的！」
前多低下頭，肺病令他一激動便臉色緋紅，似乎是羞愧。老人們的斥責聲更重，直到叫囂著不讓他再擔當領隊。
素乃作手勢讓廣澤大吼，廣澤大喝一聲，童男子的音質亮如銅鑼，眾人驟然一靜，素乃輕喝一聲，眾人徹底安靜下來。
素乃：「前多外骨的話，可能是事實。我相信，在約束下，才有道德。」眾人紛紛低頭，如果日軍真在異國犯下禽獸惡行，心理上實難承受。
素乃又道：「一切都沒有證實，可能作惡也可能行善。」眾人壓力頓減，但也無人再說換領隊的話了。
前多不知是氣喘使然，還是傷心，反正眼中含淚，道：「本音埅，請您講講空海大師去中國的事吧。」
素乃嘆道：「好！空海大師念求聞持真言，是為了求《大日經》。他曾得到傳自中國的《大日經》殘卷，但看不懂，日本無人能解答，所以入深山修法十一年，為求自悟。但自悟不成，所以下山向朝廷申請做留學生，去中國求法。
「求聞持真言可獲得強大的記憶力，十一年苦修並非白費，唐朝密法有著繁複的制式、儀式、口訣、暗語，需二十二年方能學完，而他用了三個月便學完，成為可以傳法的阿闍黎，這等奇蹟，不能不說是求聞持真言之功。
「我在二十六歲時，因長期失眠而記憶力下降，下棋時下著下著便會忘記之前的打算，下完棋，與對手復盤研討時，也回憶不起自己下過的棋。輸棋，不可恥，忘記自己下過的棋，便不配當一個棋士！
「為了找回記憶力，我開始念求聞持真言。此真言在民間普遍流傳，不需灌頂，也可持誦。雖然是虛空藏菩薩的真言，但在日本，好像成了紀念空海大師的真言。」
素乃浮現出孩子般調皮的笑容：「此真言讓我變得專註，不會忘棋了。」眾人發出讚歎聲，素乃看向廣澤：「你想學么？」
廣澤羞紅了臉：「我沒失眠。」眾人大笑，剛才的陰鬱一掃而空，素乃道：「廣澤君，聽好了——拿牟，阿加舍，揭頗呀；嗡，阿立、加么立、慕立，梭哈。」
眾人皆全神而聽，小聲跟誦。廣澤：「空海大師因此真言而得唐朝密法，能否這樣理解，此真言是唐密的入門之法？」
素乃：「入門有多途，只可算一門。」
廣澤：「究竟有多少門？」
素乃：「下棋也是一門。」
廣澤：「你是說圍棋也是唐密？」
素乃：「唐密的大日壇城分十二宮，圍棋的棋盤也是十二塊區域。大日壇城的中央是八瓣紅蓮，棋盤中央叫天元。只不過大日壇城是由八瓣紅蓮向四周擴展，而下棋是從邊角逐漸向中央進發，進程相反。」
前多：「聽聞大竹減三和俞上泉在研究一種由天元向四邊進展的棋。」
素乃一愣：「直取天元——不符合棋理啊，真有這樣的事？」
前多從背包里取出一張報紙：「已經得到證實，這是大竹減三在本音埅就職儀式上，和俞上泉的表演對局。」
素乃接過報紙，低頭看了起來，嘴角流下長長唾涎，周圍的人卻不敢給他擦去。許久，素乃抬起頭：「這是對本音埅稱號的最大侮辱！」
前多憤怒地說：「完全是嘩眾取寵，他們這盤棋沒有下完，說是表演對局不必下完，其實這樣的棋根本下不完，因為不符合棋理，再下就露醜了！」
周圍老人跟著叫嚷。素乃眼光陰冷地掃視一圈，將報紙遞給廣澤：「你看看，下得完么？」
廣澤蹲身，將報紙鋪在腿上看了起來，漸漸額頭冒汗，很久後小聲言：「下不完。」
素乃笑道：「我聽廣澤的。」眾人均舒了口氣，素乃吩咐上路，一路上眾人所談的都是大竹和俞上泉的大逆不道。
將至太龍寺時，眾人已累得不再言語。素乃看隊伍已散，三五人一簇，彼此有較大距離，便向前多招手。
前多跑來，跟在背素乃的山民身側，問有何吩咐。素乃眼光刻薄，道：「你的棋技真的衰退了，看不出那盤棋是可以下完的么？」
前多猛喘一聲，眼角似要裂開。素乃：「看出能下完的人，除了我，只有廣澤之柱。」
前多：「他？他不是說下不完么？」
素乃：「他心裡明白，但迫於集體壓力而不敢說。唉，他有大棋士的才華，可惜沒有大棋士特立獨行的風骨，離我的期望差了一點。本音埅一門的重振，會比預想的要晚。」
前多突然結巴起來：「不，不，我會磨練他。」素乃面色灰下一層：「他已是潛質最好的小孩，拜託你了。」
前多「嗨」了一聲，鞠躬領命，抬起頭，見素乃晃晃悠悠地任人背著，已閉上雙眼。一瞬間，他覺得素乃已死去，急趕上兩步，道聲：「本音埅！」
素乃哼了一聲作答，前多忙回應：「無事。」低頭快跑到隊伍最前列，大走幾步，方擦去眼淚。
一間暗藍色四壁的撞球室，大竹減三擺著擊球姿勢，定如雕像。桌面上只剩一個撞球，正是決定性的一桿。
突然大竹站直了身體，擺出另一姿勢，仍是一動不動，久久不擊。撞球室角落，坐著一位持桿的陸軍軍官，神情煩躁。
服務生送來一杯水，軍官接住。服務生：「大竹先生成了圍棋第一人後，打撞球的速度也沒有快起來呀。」
軍官反而褪去煩躁，生出敬畏之色：「你懂什麼，只有時時處心積慮，才會成為第一人。他是把任何事都當作棋來下的。」
大竹終於揮動杆子，最後一個撞球被打進球洞。軍官連忙站起，道：「我輸了。」
大竹平淡地說：「再來一局。」軍官：「我可能沒時間了。」大竹語調不變：「再來一局。」
軍官無奈地點頭，起身從球洞掏球。大竹：「你剛才說得不對，我沒把撞球當棋下，打撞球對我是放鬆。」
軍官：「啊！這樣還是放鬆？」
大竹：「哈哈。西方