雨水打在石洞上，噼里啪啦的聲音使我漸漸恢複了意識，我想再睡會兒。此時身上蓋著溫暖的毯子，安全地待在家裡，我迷迷糊糊地覺得頭很疼，興許我感冒了，所以才可以躺在床上，我不知道已昏睡了多久。媽媽用她的手撫摸著我的面頰，我沒有像清醒時那樣把她的手推開。我不想讓她知道我多麼渴望她溫柔的撫摸，儘管我不信任她，我對她又是多麼思念。之後一個聲音，不是媽媽的聲音，說道：「凱特尼斯，你能聽見我說話嗎？」
我睜開了眼睛，那種安全感頓然消失。我不是在家裡，沒有跟媽媽在一起。我在黑暗、冰冷的洞里，我的光腳在被子里已經凍僵了，空氣中飄著一股血腥味。一張憔悴蒼白的男孩子的臉映入我的眼帘。我先是一驚，接著平靜下來。
「皮塔。」
「嘿，看到你又睜開眼了真高興。」他說。
「我暈過去多久了？」我問。
「不清楚，我昨晚醒過來的，你躺在我身邊，身邊一大攤血，真嚇人。」他說，「我想這一切終於結束了，我也不願意坐起來，也不願干別的。」
我小心翼翼地舉起左手，摸摸額頭，已經打了繃帶。就做了這一個簡單的動作就覺得虛弱、暈眩。皮塔把水瓶舉到我嘴邊，我渴極了，咕咚咕咚喝了好幾口。
「你好些了。」我說。
「好多了，你打的針起了作用。」他說，「今天早晨，我的腿差不多都消腫了。」
我騙了他，給他灌藥，又跑去參加宴會，對這些他好像並不生氣。也許我現在太虛弱了，以後等我好起來再聽他抱怨吧。可現在，他很溫柔。
「你吃東西了嗎？」我問。
「很抱歉，我把三塊肉都吃了，後來才意識到還要再堅持一段時間。別擔心，我會嚴格控制進食的。」他說。
「不，很好，你需要吃東西，我很快會去打獵的。」我說。
「別太著急了，好嗎？」他說，「讓我好好照顧你一陣兒。」
我似乎也沒有太多其他選擇。皮塔餵了我一點鳥肉和葡萄乾，又餵了我些水。他給我搓腳把它搓熱，然後裹在他的夾克里，最後把睡袋在我下巴底下掖好。
「你的靴子和襪子還是濕的，天氣不怎麼好。」他說。天上打起雷，透過石縫看到閃電劃破了天空。雨水從洞頂滴滴答答地滲下來。皮塔在我的頭頂岩石縫裡塞了塊塑料布，擋住滴落的雨水。
「我納悶為什麼要下這場雨，我是說，誰是目標？」皮塔說。
「加圖和薩里什，」我不假思索地說，「狐狸臉藏在洞穴里，格拉芙，她刺傷我，然後……」我的聲音變小了。
「我知道格拉芙死了，我昨晚在天空的影像里看到了。」他說，「是你殺死她的嗎？」
「不，薩里什用石頭敲碎了她的腦袋。」我說。
「還好他沒抓住你。」皮塔說。
宴會的情形一下子湧現在我的眼前，我感到一陣噁心。
「他抓住我了，可又把我放了。」
然後，我把事情的經過一五一十地告訴了他，並把以前他因病重沒有問過，我也沒打算告訴他的許多事一股腦都告訴了他，比如爆炸呀，我的耳朵呀，露露的死呀，一區的男孩呀，還有麵包呀等等。所有這一切都和薩里什的行為有關，說明了為什麼他要報答我的原因。
「他放你走就是因為他不想欠你的情嗎？」皮塔未為深信地問。
「是啊，我也不指望著你能理解，你從來都要啥有啥，可要是你在『夾縫地帶』長大，我就不用解釋了。」我說。
「嗯，你不用解釋了，我笨得夠嗆，理解不了。」他說。
「就像那麵包，我總覺得欠你的。」我說。
「麵包？什麼麵包？是我們小時候的事？」他說，「我覺得咱們真的不必再想它了，你不是也剛把我從死神手裡奪過來嗎？」
「可你不了解我，我們甚至沒說過這些事。另外，總是先得到的恩惠最難報答，要是你沒幫我，我根本不會去救你。那時你為什麼要幫我？」我說。
「為什麼？你知道的。」皮塔說。我的頭輕輕搖了搖，好疼。「黑密斯說你總讓人說明理由。」
「黑密斯？」我說，「他和這事有什麼關係？」
「沒什麼。」皮塔說，「那麼，加圖和薩里什，哈，我覺得指望他們同時互相毀滅也是期望太高了吧？」
可這麼想只能讓我感到不安。「我覺得我們喜歡薩里什，要是在十二區我們會成為朋友。」我說。
「那，我們希望加圖殺死他吧，這樣我們就不用殺他了。」皮塔冷酷地說。
我根本不想讓加圖殺死薩里什，我不想再讓任何人死。可這不是勝利者應該在競技場里說的話。我竭力忍著，淚水還是模糊了雙眼。
皮塔關心地看著我，「怎麼了？你很疼嗎？」
我回答說是，因為這麼說也對，流淚只是一時軟弱的表現，並不代表永遠的認輸。「我想回家，皮塔。」我像小孩子一樣哀傷地說。
「你會的，我保證。」他說著，低頭吻了我一下。
「我現在就想回家。」我說。
「給你說吧，你再睡會兒，就可以在夢裡回家了，然後你不知不覺地，就可以真的回到家裡。好嗎？」他說。
「好吧，」我輕聲說，「需要我警戒時，叫醒我。」
「我很好，休息得不錯，感謝你和黑密斯。哎，天知道這一切還要持續多久？」他說。
他是什麼意思？是說暴風雨嗎？是說我們暫時得到的休息嗎？還是比賽本身呢？我不知道，我太難過，太疲乏，不想再問他了。
皮塔叫醒我時已到了晚上，天上下起瓢潑大雨，原來洞頂的水滴變成細水流。皮塔已經把鍋放在漏水最厲害的地方，我頭頂的塑料布也換了位置，好把大部分雨水擋住。我現在覺得好些了，可以坐起來，頭也不怎麼暈了。我覺得餓極了。皮塔也是。顯然他在等我醒來好一起吃東西，他已經等不及了。
剩下的吃的已經不多了，兩塊肉、一點搗碎的植物根，還有一把乾果。
「我們是不是應該分成幾份，分開吃？」皮塔問。
「不，咱們吃了吧，肉都快壞了，最糟糕的是吃的東西壞掉。」我說。我把食物分成兩份，本想慢慢吃，可我們太餓了，一兩分鐘就吃完了。我的胃裡絲毫也不滿足。
「明天得去捕獵了。」我說。
「這方面我可幫不上什麼忙，」皮塔說，「我以前從沒打過獵。」
「我打獵，你來做。」我說，「你可以摘野菜野果。」
「我希望這裡有麵包灌木叢。」皮塔說。
「那會兒他們從十一區送來的麵包還熱著呢。」我說著，嘆了口氣，「喏，嚼點這個吧。」我遞給他幾片薄荷葉，在自己嘴裡也塞了幾片。
天空出現的影像很難看清楚，但仍能得知今天沒有死亡。這麼說，加圖和薩里什還沒有決戰。
「薩里什跑到哪裡了？我是說，在競技場那頭有什麼？」我問皮塔。
「一片原野，一眼望不到頭，裡面到處是一人高的草，我說不清，也許有些是穀物，草的顏色都不一樣，可是裡面沒有路。」
「我敢打賭裡面有些是穀物，薩里什也認得。」我說，「你去過那裡？」
「不，大家都不想到草叢裡跟蹤薩里什，裡面陰森森的，一看那片原野，就覺得裡面興許啥都有，蛇呀，野獸呀，流沙呀。」皮塔說，「什麼都可能有。」
我沒吱聲，皮塔的話讓我不由得想起在十二區不許跨越圍障的警告，皮塔和蓋爾不一樣，蓋爾會覺得那裡藏著美味的獵物，當然也會有危險。薩里什當然也清楚那裡有危險。皮塔並不軟弱，他已經證明了他不是懦夫。可我想，在一個麵包飄香的家庭氛圍里長大，他便不會有很重的好奇心了。可蓋爾對一切都會發問。對於我和蓋爾每天犯法越過圍障後所說的那些玩笑話，皮塔又會如何看？會讓他吃驚嗎？還有我們所說的有關帕納姆的事情，蓋爾有關凱匹特的激烈言辭，他又會作何反應？
「沒準裡面真有個麵包灌木叢，」我說，「薩里什好像比大賽開始時還胖，沒準就是因為這個。」
「不是吃得飽，就是贊助人好。」皮塔說，「我納悶咱們怎麼做才能讓黑密斯送來麵包？」
我抬起頭剛要說話，卻想起黑密斯幾天前的夜晚給我們傳遞的信息他並不清楚。一個吻等於一鍋湯，這話我不能明說，否則會惹惱觀眾，他們會發現我們的浪漫愛情是炮製出來，是賺取他們同情心的手段，那樣的話，就一點吃的也得不到了。不管怎樣，我得把觀眾的情緒調動起來，這並不難。我伸出手，拉住皮塔的手。
「你瞧，他沒準花了不少錢，才幫我把你弄暈過去。」我調皮地說。
「是啊，沒錯，」皮塔說，把他的手指和我的交纏在一起。「以後可別再這麼做了。」
「要不然呢？