還有幾個小時，夜晚即將來臨。我搬來很多石頭，儘可能把洞口偽裝好，活幹得緩慢而艱難，我揮汗如雨，使盡渾身力氣搬動著石塊。終於弄完了，洞口看上去就像一大塊山石的一部分，和周圍的石塊融為一體，我對自己的工作很滿意。我仍從一個小口爬到皮塔那裡，但從外面看不出來。很好，今晚我還得和皮塔共用一個睡袋。當然，如果我今晚回不來，皮塔也可以很好地隱藏自己，但又不會被困住。我懷疑他沒有藥物能堅持多久，如果我去赴宴會死掉，十二區也不可能有勝出者了。
在這段小溪捕到的魚比上游的魚個頭小，也更瘦，我把魚做熟，各種容器里灌上水，消好毒，然後開始擦拭自己的弓箭，還有九支箭。我考慮是否把刀子留給皮塔，這樣他還能自我保護；但實際上意義不大，他曾說偽裝是他最後的自衛方法，其實也不無道理，可我還需要刀子，天知道我還會遇到什麼。
有幾件事是可以肯定的，至少加圖、格拉芙和薩里什在赴宴會時會有備而來。我不清楚狐狸臉怎麼樣，直接對抗不是她的風格，她也沒有那樣的實力，她手無寸鐵，個頭甚至比我還小，除非她最近得到了武器。此時她正在某個地方遊盪，也許正瞅機會找到點什麼，可另外三個人……可夠我應付的。遠距離射殺是我的最大優勢，可我知道必須近距離，才能拿到背包，就是克勞狄斯·坦普爾史密斯提到的標有十二區號碼的背包。
我仰望天空，企望明早能少一個對手，可今晚影像中一個人也沒出現。明天將出現很多面孔，而宴會也會有血腥的死亡。
我爬進洞里，戴上夜視鏡，蜷縮在皮塔身旁。挺幸運我今天白天睡了一大覺，現在我必須保持清醒，我覺得晚上不會有人襲擊我們的洞穴，但我不能冒險錯過清晨起身時間。
今晚太冷了，徹骨的寒冷，大賽組織者肯定在競技場注入了冷空氣。我躺在睡袋裡，皮塔的身邊，盡量吸收他發熱的身體散發的每一絲熱量。和一個不十分親近的人身體挨得這麼近，真是一種奇怪的感覺。皮塔雖然近在咫尺，可又是那麼遙不可及，就算他在凱匹特或者十二區或者在月亮上，也比此時的他離我更近些，我感到大賽開始以來還未有過的孤獨。
「今晚確實很糟，接受現實吧。」我對自己說。我盡量不去想媽媽和波麗姆，可思緒還是不由得飛回到她們身邊去，她們今晚能合眼嗎？大賽進行到後半段，又有宴會這樣的重要活動，想必她們學校也都放假了。媽媽和波麗姆可以在家看那台嗡嗡響的破電視，也可以擠到人群中觀看廣場上清晰的大屏幕。在家裡可以享受私人空間，去廣場會得到很多人的支持。人們會給她們送來寬慰的話語，也可能是一些食物。麵包師是否信守諾言，特別是我和皮塔結成夥伴的此時，是否能讓我妹妹填飽肚子呢？十二區的人一定情緒高漲，我們區以前很少有人能堅持到這一比賽階段。我和皮塔肯定讓他們很興奮，特別是我們結盟以後。我閉上眼便可以想像他們在屏幕前呼喊，為我們鼓勁。我可以看到一張張臉——格雷茜·塞、馬奇，甚至買我肉的治安警——他們都在為我們加油。
再說蓋爾，我了解他，他不會呼喊加油，只會靜靜地觀看，時刻關注我的一舉一動，渴望我能夠回家。我暗自思忖他是否也希望皮塔也能回家。蓋爾不是我的男朋友，可如果我敞開了心扉，他是否也樂於接受呢？他曾說過我們一起逃跑的話，這僅指我們離開十二區也能找到活路，還是另有他意？
我和皮塔的親吻，他又是怎麼想的？
透過石縫，我看到月亮高掛在空中，可以判斷離天亮只有大約三個小時了，我做好最後的準備，我細心地把水和急救箱留在皮塔身邊。如果我回不來，其他東西也沒什麼大用了，就算這些東西全派上用場，皮塔也只能堅持一小段時間。仔細思量之後，我把他的夾克脫下來，穿在自己身上。他不需要夾克，他在發燒，又待在睡袋裡，不會冷；白天我不幫他脫下，他更會焦熱無比。我的手現在已經凍僵了。我拿出露露的襪子，挖出窟窿，然後戴在手上，不管怎麼說，這還管點用。我又在她的小背包里裝上一些吃的、水瓶和繃帶，把刀子別在腰裡，拿好弓和箭。正準備離開時，忽然想起明星搭檔的例行程序，於是我俯身給了皮塔長長的一吻。我想像著凱匹特人肯定已為此感動得落淚，我也假裝擦掉眼中的淚水。之後，從石縫中擠出去，來到外面。
我口中的哈氣很快凝成白霧，很冷，就像家鄉十一月的夜晚。像這樣的夜晚，我常溜到林子里，和蓋爾在約定地點碰頭，然後擠靠著坐在一起，一邊從加了棉套的金屬杯中小口喝著草藥茶，一邊等著獵物在天亮前經過。「噢，蓋爾，」我想，「你現在要在我身邊該有多好……」
我盡量放開膽子，加快步伐。戴上夜視鏡看得很清楚，可左耳失聰還是讓我感到很難受。我說不清爆炸到底怎樣損壞了我的聽力，但肯定傷得很深，難以恢複。沒關係，只要能回家，我就富得流油，我可以僱人替我聽聲音。
夜晚的叢林總顯得不同，即便戴著夜視鏡看，周圍的一切仍顯得陌生，好像白天的樹木、花草、魚石都已沉入睡眠，悄悄潛入夜晚的是它們不詳的夥伴。我不願嘗試新路線，又回到小溪，循原路來到露露在湖邊的藏身地。一路上，我沒發現其他選手的任何蹤跡，甚至連出氣的聲音、樹枝斷裂的聲音都沒聽到。我或者是第一個到，或者就是其他人昨晚已在此藏好。我匍匐前行，到灌木叢里藏好，一場血腥搏鬥即將到來，距離這一時刻還有一個多小時，也許兩個小時。
我嚼了幾片薄荷葉，肚子還不餓。感謝上帝，我穿著皮塔的夾克和自己的夾克，否則，我就不得不來回走動來保持體溫。天已經亮了，陰沉沉、霧蒙蒙，其他人還是不見蹤影，其實這也沒什麼奇怪，他們都認為自己身體強壯、殺傷力強、處事機敏。我納悶他們是否已知道我和皮塔在一起？我猜測狐狸臉和薩里什甚至不知道他已受傷。最好他們認為我來取背包時，皮塔給我做掩護。
可是宴會在哪兒？競技場已經大亮，我可以把眼鏡摘了，清晨的鳥兒也在歌唱。難道現在時間還沒到？突然間，我心裡一陣發慌，我是不是來錯了地方。不，我肯定聽到克勞狄斯說了宙斯之角，而宙斯之角就在眼前，我就在這裡。那麼我們的宴會呢？
當第一縷金色的陽光照射到宙斯之角的時候，前面的空地上有了些動靜。宙斯之角開口處的地面裂開了，一個鋪著雪白桌布的圓桌升了上來，出現在競技場。桌上放著四個背包，兩個大黑包上標有二號和十一號，一個中號綠包上標有五號，一個小橘紅色包——很小，我可以纏在手腕上——一定標著十二號。
桌子咔嗒一聲不動了，緊接著從宙斯之角箭也似的衝出一個人影，抓住綠包就跑。狐狸臉！真有她的，想出這麼一個冒險而聰明的辦法！其他人都還待在空地外圍，等待合適時機，她已先聲奪人，拿到背包。其他背包還放在桌子上，在一切難以預料時，大家誰也不會動。狐狸臉準是故意把其他背包放在遠處，拿走一個肯定會惹來追殺者。我本該用這招！一時間，吃驚、羨慕、生氣、嫉妒、沮喪，一股腦從我心裡湧出。就在我遲疑的當兒，狐狸臉的棕紅頭髮已經迅速消失在樹林里，超出我的射箭範圍。哈，我一直擔心其他幾個人，但沒準我真正的對手卻是她！
光顧看她了，時間在飛逝，顯然我應該第二個衝到桌邊，任何其他人先到，就會拿走我的背包，然後逃之夭夭。不能遲疑，我站起身，沖了過去。這時，我可以感覺到危險在向我逼近，還好，第一把刀帶著嗖嗖的聲音從我身體右邊衝過來，我右耳聽到聲音，急忙一躲，弓桿把刀子擋了出去。我扭過身，拉滿弓，瞄準格拉芙的心臟射去。她一側身，躲過了致命一擊，箭尖刺傷了她左上臂。真不走運，她還可以用右手扔刀子，但這一箭也放慢了她的進攻速度，她把箭拔下來，檢查傷口。我仍照直向前沖，同時像老獵手一樣，嫻熟地搭上第二支箭。
我已跑到桌邊，拿起小橘黃包，我把它穿到胳膊上，這麼小的包只能挎在胳膊上，我轉身準備再次射箭，飛來的第二把刀正好擊中我的前額，刀子滑落，在我右眉骨划出一個大口子，血順著臉流下來，擋住我的視線，嘴裡有股血的鐵鏽味。我搖搖晃晃退後幾步，想把手中的箭朝那個大致方向射過去，我清楚這樣射不中。就在這時，格拉芙砰的一聲把我仰面推倒在地，用膝蓋壓住我的肩膀。
「它終於來了。」我想，為了波麗姆，我想讓它來得快點。可格拉芙似要享受這一刻，覺得自己還有時間。無疑，加圖就在附近，保護著她，也防範著薩里什，也許還有皮塔。
「你的男朋友在哪兒，十二區？還在閑逛，哈？」她問。
好啊，只要我們說話，我就還活著。「他在那邊，要殺死加圖。」我沖她大吼。然後我用盡平生力氣大喊，「皮塔！」
格拉芙把拳頭塞進我嘴裡，很有效，我的聲音出不來了。她左顧右看，我知道有一瞬間，她以為我說的是真話。皮